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當天晚上,陳慶下令殺了十幾頭牛犒勞士兵,雖然北宋律法殺牛要得到官府的批准,但現在是戰亂時期,一切從權。
次日一早,陳慶帶著幾名士兵步行下山去縣城,自然是本地人趙小乙給他們當嚮導。
“小乙,你家在哪裡?”
“在西面的崔模鎮,距離這裡也差不多二十里。”
陳慶想起劉五臨死前拜託自己的事情,他好奇地問道:“劉五為什麼一定要我告訴他兒子,他是為國陣亡?”
“哎!劉五是我大舅,從小就是地痞無賴,後來成婚了也死性不改,整天遊手好閒,後來我外公託人讓他進了廂軍,他還是好吃好賭,當兵十幾年,沒給家裡拿過一文錢。
他兒子很看不起他,甚至不認這個父親,有一次他被兒子痛罵,說他上不能報效國家,下不能養家餬口,就是一個沒用的廢物。
劉五受了很大刺激,便跑去加入環慶軍,一心想和西夏人作戰,結果西夏人的影子都沒有看見,他唯一的心願就是要讓他兒子知道,他能報國殺敵,不是廢物。”
陳慶點點頭,“過兩天,我們去一趟劉五家!”
…………
麟遊縣是一座中縣,約數萬人口,關鍵是它遠離戰場,還沒有遭到金兵的摧殘,基本上保持了宋朝的風貌。
金兵在和尚原和宋軍交戰,南部各縣都受到了影響,大量百姓逃亡到麟遊縣,使麟遊縣城內擠滿了逃來的數萬難民,縣城內喧雜吵鬧,髒亂不堪。
城門處站著幾名士兵,虎視眈眈盯著每一個行人,趙小乙很機靈,上前給每人塞了一把錢,為首士兵掂了掂錢,一揮手放他們進去了。
進了縣城,一股溫熱帶臭的氣息撲面而來,孩子的哭聲、婦人的叫罵聲,男人不耐煩的怒吼聲以及小商販的吆喝聲此起彼伏。
城門內好像是一個集市,擠滿了附近鄉村跑來賣菜的農民,泥濘遍地,被踩得稀爛的菜葉和雞鴨糞便,臭氣熏天。
趙小乙用胳膊肘碰了碰陳慶,向旁邊一努嘴,陳慶這才注意到,旁邊城牆上貼著一張懸賞佈告。
‘通緝五百宋軍騎兵,知其下落者,當立刻報告官府,情報屬實,賞錢三千貫,膽敢私通、隱瞞不報者,滅全族!’
陳慶哼了一聲,帶著眾人快步離去,離開城門一百餘步,陳慶這才長長呼吸一口新鮮空氣,縣城門處的空氣太汙濁了。
“東主,我們接下來去哪裡?”趙小乙問道。
陳慶想了想,對兩名士兵道:“你們去買四頭騾子,等會兒用來託運油鹽,順便把油鹽和燈油一起買了吧!”
“我們知道了!”
兩名士兵快步走了,陳慶這才對趙小乙道:“我想買草料,去哪裡?”
他們有六百匹戰馬,每天耗費的草料驚人,從陳倉帶來的草料最多夠戰馬吃十天,接下來怎麼辦?
戰馬草料問題是陳慶最掛心的大事。
趙小乙撓撓頭,“我記得瓦子旁邊倒是有一家專門賣草料的,不知道現在還開沒開?”
“帶我去看!”
瓦子就是大宋的商業綜合體,吃喝玩樂貨物商鋪一應俱全,妓院客棧也分佈其中,基本上每座縣城都有。
麟遊縣的瓦子位於縣城中部,佔地近兩百畝,有大大小小一百五六十家店鋪,看外表很像後世小縣城的小商品批發市場。
瓦子大門前是一片廣場,鋪著石板,周圍都是好幾家大酒樓,大戶人家的房舍也不錯,看來確實是縣城的商業中心,只是廣場上搭滿了難民的帳篷,乞丐和小商販擠在周圍吆喝,顯得道路十分擁堵。
大門左側是一排糧鋪,大概有七八家,最邊上的一家,掛著白底黑字的大牌子,‘喬記畜糧!’
就是這裡,專賣牲畜糧食的店鋪。
陳慶帶著趙小乙走進了店鋪,店堂內面積頗大,但光線昏暗,牆邊擺放著兩排籮筐,幾名難民模樣的男子在湊錢買黑豆,店夥計很不耐煩,一臉鄙視。
身材幹瘦的掌櫃探頭看了一眼陳慶,粗氣粗氣道:“會子不收,陝西錢不收,川錢也不收!”
陳慶一怔,沒聽懂什麼意思?
趙小乙哼了一聲,“我們用宣和錢和銀子,你以為呢?”
掌櫃眼睛一亮,立刻陪笑上前,“客官莫怪,小店難民來得太多,不堪煩擾,請到裡屋坐!”
趙小乙低聲給陳慶解釋,“會子是朝廷發行的紙錢,已成廢紙了,陝西錢和川錢都是鐵錢,五文錢才能抵得上一文宣和