捲入火星謀殺案

第1部分 (第3/4頁)

”

“這太離奇了，院長太太，”薇羅尼卡反駁說，“我不記得我有生以來曾經產生過這種奇怪的念頭……半夜裡頂風冒雨跑到湖邊來。這樣準會得肺炎的。”

“你說得不完全準確，”院長太太回答說，“要得肺炎的是我，可是要給你特別處分。”

“噢！”薇羅尼卡喊道，“這太不公平了。”

她想暈過去，但是阿爾託寧太太絕對禁止她留在岸邊。薇羅尼卡不得不站起身，眼淚汪汪地沿著小道向坡上走去。

幸好，風從後面有力地推著她們，有時候還得跑上幾步才能保持平衡。

在她們筋疲力盡的時候，終於走出了樹林，一片開闊地展現在眼前，城堡就聳立在開闊地遙遠的盡頭。

庫西島靜靜地臥在拉多加湖的北部，長約3公里，寬不到1公里，島上覆蓋著稀疏的松樹林。松樹紮根在巨大的礫石上，頂風雪鬥嚴寒，一棵棵長得枝幹粗壯，虯枝盤曲，倔犟頑強，如同一群老海狼。島的南端隆起一個慢坡山崗，除了灰色巖瘠之間的低窪地上長著青草和苔蘚之外，別的地方都是光溜溜的，幾乎寸草不生。

山崗的頂部有一片高大的城堡，用鑿工粗糙的石塊砌成，城堡的四角各聳著一座有雉堞的圓形塔樓，作為主塔的第五座塔樓逞寬敞的正方形，雄踞在城堡中央，其錐形銅頂由於氣候惡劣長滿了綠鏽，從好幾公里之外就能看見，好像一座燈塔。隨著夜幕降臨，在塔頂就會點燃一盞明亮的白燈，白燈緩慢旋轉，把一束窄長的強光射到庫西島四周的湖面上。

城堡的兩扇鐵門，一到晚上就緊緊關閉。據說，從城堡到岸邊有一條地下通道，連著一個水下小洞口。不過很可能，地下通道只是城堡裡某些生性浪漫的居民的杜撰而已。

似乎，這座城堡永遠聳立在這裡，它們彷彿是從灰色的山岩中長出來似的，披滿了苔蘚，城堡與苔蘚一道白頭偕老。

然而，當朝霧從冰冷的拉多加湖面上隱退時，宛如奇異的山岩一般沉默無言的城堡，在高亢嘹亮振奮人心的小號樂曲聲中甦醒過來。一座塔樓上慢慢升起一面藍底白道的世界保護兒童聯盟會旗。過不多久，城堡四周就會爆發出歡快響亮的人聲。

城堡的大門緩緩敞開，從裡面跑出一群衣著單薄的姑娘、小夥子。他們不在乎天氣和氣溫，在山岩上追逐嬉戲，跑下山岩，跳進水中，在岸邊游泳，還到水下從湖底撈起心愛的小石子，或者批下水草葉片準備上植物課。

事實上，城堡不老，它是由彼得堡的一個怪人在20世紀初建造的，他因製作美味火腿致富發財，把原姓加爾金改為馮·格拉里，以為自己是阿爾杜爾國王的一名騎士。原先島上的居民是兩戶芬蘭漁民，他們給小島起了個芬蘭名字——庫西，意思是一種針葉林。他買下了這個小島，並在島上修建了格拉里城堡。接著爆發了1917年革命，於是馮·格拉里破了產。為了躲避布林什維克，他逃到了自己神聖的島上，但當由水兵麥德尼克指揮的拉多加湖分艦隊的快艇靠近小島時，他從塔樓上跳下，摔死在岩石上。

其後的100年中，城堡不止一次更換過主人、居民和用途。它經歷了戲劇性的、悲慘的、令人討厭的歷史。然而最終被完全棄之不顧，許多年中它一直默默地空著，如同一堆岩石。只是到了21世紀下半葉，它才重新復甦，因為在銀河系中心有個人決定利用城堡辦教養院。

這是一所奇怪的教養院，地球上僅此一所，實際上它是一所少年教養院。它不歸社會保護部門管理，也不歸保健或者教育部門管理，而是隸屬銀河系警察局，即教養院及其成員的命運都由銀河系警察局負責。

那裡住的是少年犯嗎？不，您錯了！教養院只收留那些身世神秘的兒童、少年、姑娘和小夥子。因為在680億銀河聯邦居民中各類秘密不下千萬種，那麼身世不明的孩子足以組成一所專門的教養院，並且要設在偶然的過路人不能靠近的地方。這所教養院在正式檔案中和日常談話中被稱做兒童島。

這些沒有父母和親人的孩子都是些什麼人呢？他們的身世有些什麼秘密呢？

緊靠城堡東牆，在普基奇亞和克里瓦亞塔樓之間有一幢樓房，其中的3號臥室內，有3張床。三位姑娘大約都是十六七歲，都在兒童島的學校上十年級，她們對自己的父母全都是一無所知，甚至銀河中心的中心計算機也沒有把握說出她們來自何方。

……這位名字叫柯的姑娘，是被一群地質學家在和平的綠腳人居住的茲羅菲拉行星上發現的。一天早晨，地質學家卡爾蒂埃·傑·