天劫煉仙錄

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十五歲，陶驥不顧家人的勸阻執意親自陪著兒子到省城參加鄉試，在省城裡住了一個多月。榜發後陶勳高中鄉試第三名“經魁”，這是陶家二十多年來的第一件大喜事。

陶驥高興得合不攏嘴，回到家裡後連番大宴親朋，又專門帶著兒子回城北火雲洲祖屋祭告先祖。陶勳被眾人追捧著大大風光了一回，心裡非常高興，稍稍沖淡了一點向道的心思。這些忙完之後，陶驥給京城的丁崇寫信，報喜之外還提出第二年等陶勳參加會試後兩家給兒女完婚。丁崇回信祝賀陶勳中舉，告知自己因主持景雲府院試有功已經升為刑部郎中，他同意等陶勳參加會試後送女兒過來完婚，但是他認為陶勳的年紀太小心智尚未成熟，過早參加會試進入仕途反而不利，所以提議讓陶勳出門遊學三年後再參加會試。陶驥對於丁崇的見解深以為然，陶勳也不想過早有家室之累，更想借遊學的機會遊遍天下名山大川，尋仙訪道，三方一拍即合，這事很快定了下來。

第一章　酒樓閒話

兩個月後，陶勳告別父親開始遊學，這是他第一次獨自出遠門，陶驥放心不下，專門在商行裡選了一個精幹可靠的人一路照顧他。臨別前陶驥殷殷叮囑“父母在，不遠行，行必有方”、“不要貪玩，不要走遠了，勤捎信回家”等等，陶勳一邊答應，一邊在心裡暗暗盤算路上如何多走訪名山大川、佛道道場、尋找得道高人學習仙術。

做陶勳長隨的人名叫古述，是景福號珠寶行的三掌櫃，四十多歲，當過鏢師，手底下頗有些功夫。他也算是看著陶勳長大的，深知老闆對這個兒子的疼愛，上路後唯少東主的命令是從，很快就跟陶勳融洽起來了。

今年鄉試的時候陶驥曾得到訊息廣東肇慶府知府請當代大儒王心陽六月份到端州書院講學，王心陽的道學、經義、制藝海內聞名，陶驥慕名已久，所以把肇慶府定為陶勳遊學計劃的首站。

雲陽縣地處官道南北要衝，孤雲山鉅變前後都是官道上的重要中轉站，行旅商人大多選擇在此休整。陶勳申時到達雲陽縣，在景福商行開設的雲來客棧住下後見天色還早就拖著古述陪他上街逛逛。雲陽縣遠沒有府城大，更沒有府城熱鬧，陶勳轉了一會兒就覺得乏味，讓古述帶著他到城東的醉雲居吃晚飯。

小二遠遠看到古述便熱情地大聲招呼極為殷勤，顯然沒有注意到陶勳的存在，古述忙向陶勳解釋道：“我常南下辦貨，每趟都要在雲陽縣停兩次，這裡的人都認識我了。他們不認識少東主，不知道您才是真正的財神爺。”

陶勳根本不介意小二的厚此薄彼，聽到古述的解釋反而生出促狹的心思來，見小二迎了上來故意大聲地對古述說：“古爺，今天這頓就由我請了，以後盼望古爺對小子多多照顧。”古述一愣，正要解釋時，陶勳一把把住了他的胳膊哈哈大笑起來。

進了酒樓古述吩咐道：“小二，給我們準備一個雅間。”

陶勳道：“不必了，我們就在外面坐吧，瞧瞧街景，看看熱鬧。”

古述轉頭對小二道：“就照公子的意思辦。這位公子是今科鄉試的經魁、景福商行少東主陶爺，你們要好好招待，怠慢不得。”

小二臉上立馬換上諂媚的神色，熱情地把陶勳帶上二樓找了個欄杆旁的座位安排坐下，一轉身變魔術似地端出兩碟時令果鮮和一壺好茶。

“老古，你幹嘛把我的底細告訴他呀。”陶勳等小二離開後忍不住埋怨。

古述嘿嘿一笑：“少東主，你不知道，做生意的人最怕一個官字，拿出你舉人的身份他們巴結都還來不贏，比景福商行少東主的身份要管用多了。”頓了頓，又道：“你也別怪店小二勢利，你穿得這麼樸素跟你的身份也不相稱，大多數人做生意都只見到眼前的利益，有錢有勢的人和沒錢沒勢的人的分別一般從衣著打扮上就涇渭分明，莫說店小二這樣的人，就是我在大多數情況下也是根據衣著來判斷第一次見面之人的重要性，十猜九中。”

陶勳書讀得不少，但沒有多少社會閱歷，所以乍一聽到古述的話不免有點新鮮，正要細問時酒樓的掌櫃上來了。掌櫃聽說樓上來了一位舉人老爺後親自上來侍候，見到陶勳猶是一個小孩子時稍稍露出一點驚訝的神色，不過馬上堆上一副笑臉，諛詞滾滾而出，什麼少年才俊、人中之龍、天降神人、出將入相、國之肱股等等，將陶勳鬧了一個大紅臉，連古述在一旁也聽不下去了。

這桌的菜上得快，旁邊先來的客人不服，掌櫃對他們一瞪眼，理直氣壯地駁斥道：“你們知道他是什麼人嗎？是今科鄉試的經魁，舉人陶老爺。他老人家光臨此地，自然