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多時，她忽然吧的一拍桌子，心中決定了主意，這才更換了寢衣去睡。
由次日起，玉嬌龍的態度又驟變，但除了跟她最接近的繡香之外。別人也看不出來。她不再像往日那般憂愁，也不再落淚，但臉兒卻永遠沉著。金剛經她已不再抄寫了，她卻命人買來了頂上等的白綾，釘了個很厚的本子。她每天在本子上寫極小的字，畫很精細的掄拳舞劍的小人。有時畫著畫著她忽然停住了筆，彷彿是想不起來了，就立刻離開椅子，回身掖起衣襟，挽起了袖子，以筆作劍，在屋中舞練一回，練完了又呆呆地細想一陣，然後才接著再往下去畫，有時能畫到深夜還不休息。
她又命繡香出去買了一些黑色的布，叫繡香整天的在套間屋裡，給她做衣服做鞋。她倒不是做男子的衣服，可是全都做得又短又瘦，而且不用什麼漂亮顏色的裡子，也不鑲花邊。鞋也是做平底的，而且底兒都要用極軟的絨布。做完了她就秘密地收了起來，有旁人要問繡香近些日做的是些什麼活計，她也不許繡香實說。因此繡香也終日提心吊膽的，猜不出她的小姐又要做出些什麼驚人之事，但是玉嬌龍毫無表示，也不像是心裡存著什麼著急的事情。玉嬌龍現在對繡香更好了，她把自己很新的花緞衣裳。很值錢的首飾全都賞給了繡香。並且她漸漸干涉起家務來了，家中出入的大宗銀錢，時常要由她經手。繡香曾親眼看見她剋扣下了許多銀錢。全都私藏起來，並且將宅中的幾件貴重細軟的東西她全都收起。
有一天晚上，玉嬌龍又叫繡香早些睡覺。這是個沉沉的黑夜，繡香知道她的小姐今夜必是又要做怪事，所以很是擔心。她一個人在套間裡睡不著覺，便詐著膽，於深夜三更以後，到小姐的屋裡去偷偷地看了看。就見床上放著換下的衣服，屋中空洞無人，門也虛掩著，她們的小姐卻不知哪裡去了。繡香嚇得幾乎要叫了出來，她渾身哆嗦著，心裡極度地憂慮和驚懼。門也不敢掩。回到套間，更不能睡了，她就扒著門窗縫向外偷聽，但是一夜門也沒響，窗也沒動。可是第二天早晨，照樣見玉嬌龍由床上懶慵慵嬌怯怯地起來，也不知道她昨夜是往哪裡去了，是什麼時候回來的，繡香不敢問，更不敢向別人去說。
就在這天下午，忽然那早先在門前踏軟繩，後來嫁了劉泰保的那個小媳婦來了，還送來了幾包茶葉、點心等禮物。門房的僕人驚慌慌地來問繡香，說：“怎麼辦呢？是請進來呢？還是謝絕呢？那媳婦是夜貓子進宅。無事不來，不定劉泰保又撇著什麼壞！”
繡香也提心吊膽的，她便趕緊去向小姐請示，玉嬌龍卻立時就說：“快請進來！”她彷彿很是歡迎，並且精神也突然振作起來。
蔡湘妹嫋嫋娜娜，大大方方地走了進來，僕人僕婦全都偷眼瞧看，偷著談論，彷彿宅中來了個怪異、危險的人。繡香將蔡湘妹請到她小姐的房裡，隔著門簾，蔡湘妹就笑著說道：“小姐在屋裡嗎？我來瞧您來啦！”
繡香掀開簾子，玉嬌龍往外迎了迎，臉色非常地和藹，問說：“你好啊？”
蔡湘妹請了安，說：“上次在東嶽廟遇見您，我也沒得工夫跟您多說話。今兒我買了一點兒禮物來瞧瞧您，找您來說會兒閒話，我知道您在家裡也是怪悶得慌的。”
玉嬌龍就笑著說：“謝謝你了，你何必還花錢？”
這時繡香把蔡湘妹送來的那點兒禮物放在外屋，她叫僕婦拿來了開水，泡了一壺上好的茶，倒在兩隻康熙五彩硃砂的茶杯裡，用銀盤託著送進裡間。就聽蔡湘妹正對玉嬌龍說：“昨天夜裡您走後……”突然見繡香送進茶來，她立時把話嚥下去，趕緊起身來接茶，又笑著說：“大姐別張羅我！”
繡香將茶敬完了客，又送到她小姐面前一杯，然後就趕緊避到外屋去了。就昕身後蔡湘妹低聲說著話，又聽玉嬌龍說：“不要緊，我的事情不瞞她，上次就是她隨著我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。” 又聽蔡湘妹說：“李慕白早就走了。”兩人低聲談了半天，可又聽玉嬌龍嘆著氣說：“我在這裡實在住不下去了！我沒有朋友，只得請你夫婦倆幫助我……過去，我傷了你的令尊，我真對不起你！”蔡湘妹卻聲音悲慘地說：“您也不是故意……不打不相識，以後我們求您幫助的地方還多著呢！”再往下的話卻聲音極微，聽不大清楚了。
繡香在外屋很是憂慮，她曉得小姐是又要外出了，但不知道這次帶不帶她走，若是帶著她呢，她還真有些害怕，若是不帶著她呢。她可又有些捨不得離開小姐。當日蔡湘妹跟玉嬌龍秘密地直談了半日話。玉嬌龍並留她在這裡用的晚飯。天黑了時，玉嬌龍才叫人從
