臥虎藏龍

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轉身出去了。吟絮趕緊過來給小姐整理頭上的絨花，玉嬌龍卻把頭一躲，眼睛瞪著吟絮，說：”你要做什麼？“吟絮趕緊縮住手，臉通紅，低下頭去，不敢言語。玉嬌龍就站起身來，自言自語地說：”我去見她那麼一個人，還用得著打扮得多麼好嗎？“繡香趕緊過來，把吟絮推開，她抱不平似地悄聲兒說：”小姐，您不必再打扮，就這樣兒去見那魯太太。也不必跟她講什麼規矩禮路，慢怠她點兒，她也就對您……“玉嬌龍臉上紅了紅，說：”誰叫你來多嘴？“說著便抑鬱地往屋外去走，繡香也隨她出去。

這時將要過晌午了，陽光很暖，庭中的臘梅，廊下的迎春花，都欣然地展開著黃金般的花朵。順著廊子往東走，北屋中就有人正在談話，繡香在前拉開了門，裡邊的僕婦便打起了軟簾，說：“小姐來啦！”

玉嬌龍一到門前，她就不禁愕然，原來在外屋椅子上坐的正是她的父親玉大人。玉大人穿著便服，手裡拿著水菸袋。斜對面凳子上坐著那位魯君佩。魯君佩肥胖高大的身上穿著官服，胖臉，凹鼻子，小眼，極不成樣兒的一副面目，旁邊可放著四品的文官頂戴。玉嬌龍看了這人一眼。便厭惡地低下了眼皮。她先向父親行禮，玉正堂卻說：“見見你魯大哥哥！”玉嬌龍不得已，轉身向著魯君佩。魯君佩早已站起身來，兩人全都低著眼皮對請了個深安，魯君佩便含笑問說：“過年來，妹妹可好？”玉嬌龍卻沒有答言。

僕婦把她請到裡間，裡問是玉太太陪著魯太太。魯太太也是一位高身材很胖的老太太，年有五十多了，穿戴很是富麗。她的丈夫魯侍郎雖是個二品官，可是近因患瘋癱病退休，朝廷賞給他頭品銜，所以如今魯太太是一品夫人的裝束。玉太太吩咐嬌龍行禮，魯太太便命隨身帶來的僕婦上前攙扶，玉太太又吩咐嬌龍說：“你君佩大哥現在放了順天府的府丞，你還不給魯伯母道喜嗎？”玉嬌龍又向魯太太請安道喜。

魯太太便把她的雙手拉住，笑著說：“你過了年，怎麼沒到我們家裡去？我很想念你的！”這位太太說話時親熱地笑著，玉嬌龍卻不言語。對面坐的玉太太便代替著說：“她因為梳了頭，也不大出去啦，今年我還沒帶她到什麼地方拜年去呢！也因為是她的身子不好。”魯太太驚訝地說：“是有病嗎？覺得怎麼樣？沒請大夫看看嗎？”玉嬌龍仍然是不語。

丫鬟繡香在旁代答著說：“我們小姐也沒有什麼大病，就是有時痰喘咳嗽！”魯太太變色說：“那可很要緊，我怎麼沒聽人說？”玉太太看了女兒一眼，說：“這也是過了年才犯的，以前不這麼重。因為是年下，就沒請大夫來看，只是把家裡有的幾副丸藥叫她吃了。”

魯太太說：“也許是驚著了，去年的事兒，真是誰聽了誰都要生氣！我家的大人雖然病得不能動彈，可是聽說了這些事兒，氣得就要去見刑部潘大人和都察院廣大人。君佩也很生氣，怕驚著這裡他三妹妹，後來有人擋住了。因為聽說那個土棍劉什麼保，是有鐵小貝勒在身後保護他！”

玉太太搖頭說：“那倒不是。劉泰保不過是他府裡的一個教拳的，年前鐵小貝勒已然把他辭了，所以這些日子他們也不敢再胡作非為了！”

此時外屋裡，玉大人和魯君佩也正在談說此事，就聽玉大人嘆息說：“今年我覺得精神很壞，大概也就是隻能過眼前這個燈節了！我早就想要上本辭官，因為我不但是臉面已經全失，身體也實在不能再活幾年了。只是，鐵貝勒他必要攔阻我，我也不明白他是什麼居心！”

魯君佩說：“老伯也不要為此事煩惱。鐵小貝勒為人向來如此，他家中專愛養些市井無賴。前幾年京城有個李慕白，鬧得比這劉泰保還要厲害，就是因有鐵小貝勒護庇他。譬如東城住的德五，他不過是個在內務府做過小差事的人，而且前幾年還充發過一回新疆，可是鐵貝勒跟他走得還是很近。那德五就是專門結交江湖的匪人，那劉泰保多半就是他給薦去的！”

玉大人說：“我知道，一個德嘯峰，一個邱廣超，他們都自譬作孟嘗、平原。不過德五那人還不錯，在新疆時我很關照他，因為細說起來，他家跟咱們兩家也都是老親。近來我知道他很安分，劉泰保做的事兒，大概與他無關。”

魯君佩說：“慢慢地，我替老伯懲治那劉泰保。老伯怕外人說閒話，不能由提督衙門拿辦他，可是我由順天府去拿他，諒外人也不至說什麼話！”

玉大人卻連連說：“不必了！不必了！咱們何必跟他一個市井小人惹這閒氣呢！”

此時裡屋的玉嬌龍只顧了專心聽外屋的談話，卻不覺得魯太太已跟她很親熱地說了