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狗和德大寺都平安無事。這簡直是奇蹟！是白色巨人救了他。
狗仍舊持續吠叫。
回過神來時，德大寺發現自己趴在草地上。他抬頭一看，白色巨人的身影已經消失，四周還有狂風呼吼般的隆隆聲撞擊餘韻。前方特別醒目的老櫻樹仍在劇烈搖晃，花瓣仍在繽紛散落。
德大寺緩緩走近。一輛大型拖車撞上櫻樹幹，白煙緩緩向上冒起。見到這幕情景，他已明白到底是怎麼回事了，怔立當場。
但，馬上聽到駕駛座傳來人的呻吟聲，以及玻璃碎片掉落的嘩啦聲。
軋，軋——國道上開始有車子停下來。
有人在叫：怎麼回事？不要緊嗎？然後是關閉車門、有人跑向這邊的腳步聲。德大寺也慢慢地走近拖車。
他來到駕駛座前。拖車前方是被撞倒的大櫻樹，巨大的樹根露出地面。
“啊！”德大寺大叫。
一陣轟隆巨響，老櫻樹開始傾倒了。德大寺逃開後，背後的老櫻樹倒地，塵土滿天飛舞，樹根朝向空中，根鬚處纏著如排球般大小不可思議的圓塊，高掛空中。塵埃開始落定，同觀人群聚集樹根四周，當然，德大寺也是其中之一。
最初，大家關心的焦點是從拖車駕駛座救出傷者，不久，其中一人發覺背
夜櫻之幻 （2）
四月二十三日，吉敷在飯店房內起床，正在洗臉時，有人用力敲門。他急忙走過去，開門，發現門外是臉色倉惶的牛越。
“吉敷，在札沼線列車出軌的現場櫻樹下發現人的骨骸。”
“人的骨骸？札沼線列車出軌現場？這是怎麼回事？”
“就是昭和三十二年一月二十九日B45列車出軌的現場啊！當時第一節車廂曾撞擊的老櫻樹底下出現人的骨骸。我方才打電話到警局，同事告訴我的。怎麼辦？要馬上過去看看嗎？”
“是什麼時候的事？”
“昨夜。要過去看看嗎？”
“當然，我立刻準備。”吉敷回答。
“那麼我在樓下大廳等你。”牛越說。
“知道那棵老櫻樹下為何有人的骨骸之原因嗎？”在前往旭川車站途中的計程車內，吉敷問。
若是埋在櫻樹底下，應該不容易查明的，是被挖出來的嗎？
“三十二年前，出軌後的第一節車廂猛烈衝撞上的那棵櫻樹，又被偏離國道的長途拖車撞上，司機在打磕睡。結果，櫻樹倒了，人的骨骸纏在根鬚上倒向空中。這實在是可怕的偶然，而且，出軌當時的列車司機旁大寺兼光又正好在附近。”
“這簡直是偶然的重疊嘛！”吉敷說。
“會是死者在呼喚嗎？”牛越說。
“或許吧！”吉敷喃喃說著，表示同感。
牛越詫異地凝視吉敷。
“已經知道骨骸的性別、年齡、死亡多久等等嗎？”
“好像是相當多年了。性別是男性。”牛越回答，“吉敷，你認為這骨骸會是？”
吉敷沉默不語。
“會和目前你正在調查的事件有關聯嗎？”
短暫沉默後，吉敷回答：“雖然尚無法肯定，不過，我認為有關聯。”
“什麼樣的關聯？譬如，骨骸是誰？抑或……”
“可能是呂泰明吧！”吉敷說。
首先從旭川搭乘函館本線列車，來到深川后，轉搭留萌本線列車。本來是打算直接前往石狩沼田，但是，沒有直行列車可由旭川前往留萌本線的石狩沼田。 ※棒槌學堂の 精校E書※
由深川轉搭十時二十四分開出的列車，才離開車站不久，車窗外已是一片悠閒景緻，彷彿已進入深山幽谷，腳邊蘆葦叢不絕。有小河流，也處處可見似是水芭蕉的白花，豔陽高照，洋溢著高原列車的情趣。
吉敷心想：真不愧是北海道，如果是東京一帶的新幹線之旅，絕對觀賞不到此種風情。搭乘時間雖僅僅二十分鐘，吉敷仍買了便當和茶，和牛越面對面邊賞景邊用餐。
“吉敷，假定昨夜出現的乃是呂泰明的骨骸，那麼出場人物就全到齊了。”牛越摺疊好吃完的便當盒，重新以繩帶綁妥，說。
“雖無確實證據，是你剛才提到死者的呼喚，我才一時聯想到，但是如果不幸言中，就幾乎已經掌握全部出場人物的行蹤了。”吉敷回答。
“如果是呂泰永的弟弟，為何會陳屍於櫻樹底下……”
“當然，不明白之事還有一大堆，而且，若
