最後的槍炮師

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了她的請求。

卡爾麗娜雖然無法聆聽女神的聖言，卻意外地擁有成為神術師的天賦。

這位莊嚴的教皇也許從來沒有想過，他當年從貧民窟帶回來的小女孩也會成長到這樣的高度，也許他更沒想到的是：這個小女孩長大後竟然打起了他的主意，為此，教皇閣下的心情不能更復雜了。

卡爾麗娜正想要開口回答他時，冥想殿堂那扇16英尺（5米）高的大門被人敲響了，那聲音透過門上雕刻著的天使和日月星辰傳進來，連同著一個年輕男人的聲音。

“教皇閣下，邊城有信使帶來了重要的訊息。”

是維西，火紅的聖騎士。

在得到了教皇的同意後，維西推開大門走了進來，他的神情非常凝重，彷彿連平時輕緩的步伐都沉穩很多，他穿著金色的鎧甲，看起來精神而矯健，而在他身後跟著兩位穿著簡陋鐵甲的中年騎士。

這兩位是來自帝國邊境——瑪爾城的護衛隊騎士，他們奉命搜尋稀有種族的蹤跡，並在一次巡邏裡發現了重要線索，倖存下來的他們立刻回到了瑪爾城，並在主教的命令下日夜兼程趕到了王城帝都。

第35章　五星旗幟

儘管宣誓成為女神的護衛已經有十幾年，可米科和漢德羅還是第一次有幸進入王城的中心聖殿；中心聖殿是女神最傑出的信徒才能進入的地方；而這裡——冥想殿堂，矗立著整個大陸最莊嚴美麗的女神雕像的殿堂，更是所有絕大多數傑出信徒都無法進入的地方。

他們忍不住打量著這片寬敞而莊嚴的殿堂——

莊嚴的女神像佔據了冥想殿堂的大半位置；除此之外，只有一層又一層通往神像底部的階梯，它們用最堅固的石頭打造，歷經了無數的歲月後；依舊忠實地伏在女神的腳下。

而圍繞著女神像的圓形壁壘則足足有十米多高，上面精心雕刻著無數上古的神話故事，以及女神的所有事蹟。這是一處非常樸實、但無比雄偉莊重的地方；也是歷代教皇與神使聆聽女神聖言的地方。

這兩位半輩子都呆在邊境的騎士幾乎看呆了；直到腳步聲從階梯上傳下來；隨著腳步聲漸漸臨近，他們看到穿著白底金邊長袍的一男一女從階梯上走下來。

這就是聖光教會的領袖——教皇卡里安和他的輔助者，光明神使卡爾麗娜！他們看上去是多麼的高貴和威嚴！而現在，這兩位正朝著他們走過來。

米科和漢德羅知道，他們將要被艾澤大陸最尊貴的人接見。

米科和漢德羅忍不住站直了身體，努力讓自己看上去更莊重一些，可無論怎樣努力，他們身上簡陋的鐵甲都顯得和四周格格不入，寒酸得可憐，這令他們忍不住感到沮喪：他們這樣，也算是維護女神尊嚴的騎士嗎？

直到那個尊貴的領導者來到他們面前。

“日安，來自邊境的騎士。”教皇卡里安微笑著。

米科和漢德羅的心臟都要跳出來了，可還是按照禮儀，將左手按在右胸前，對這位領導者行禮。

“日安，尊敬的教皇閣下！”

“你們看上去很精神，”卡里安仔細打量著他們，說，“就像瑪爾城主教彙報裡說的那樣。聽說你們在森林裡發現了特別的東西，對嗎？”

簡單而隨和的一句話，立刻讓兩位自卑的騎士挺直了腰板，連聲音都大了許多。

“是的，教皇閣下！”米科回答，然後和漢德羅將手中用灰布包裹著的東西拿了出來，雙手遞交給卡里安。

一邊的維西上前一步，接過了那片柔軟的棉布，抖開，將它清楚地呈現在卡里安和卡爾麗娜眼前。

那是一面火紅的旗幟，比維西的紅髮還要紅，在棉布旗幟的的左上角，用廉價的粗線繡著五顆金色的星辰，非常簡單的圖案。卡里安接過了那面五星旗幟，仔細地觀看著。

很明顯，這是一面並不屬於現代艾澤大陸的旗幟，皇室的旗幟上繡有美麗的紫荊花，聖光教會的旗幟上是十字六翼的圖案，而魔法師工會的是奧術魔法。而在卡里安良好的記憶力中，就連盤踞著黑暗信徒的北方，也並沒有過這樣圖案的旗幟。

那麼，這面旗幟到底代表著什麼呢？

維西解開了鎖在鎧甲上的金色封面書籍，翻開，然後將某一頁遞到卡里安面前；黃舊的書頁上繪畫著一面火紅的旗幟，而在旗幟的左上角，有一顆金色的星辰。

在這面相似卻又不完全相同的旗幟下，標註著一行字：

東方古國，第九王朝國旗，意喻‘戰血染星辰’。