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然，難言沒有外部力量推動。
想到這裡，桓容打了個激靈，突然感到頸後發涼。
“阿黍。”
“奴在。”
“你怎知這些？”
“不瞞郎君，奴曾祖官至禁防禦史，大父為歷陽郡主簿。奴父也曾選官，因任上獲罪，舉家被貶，奴才做了宮婢。”頓了頓，阿黍壓低聲音道，“奴少時聽大父言於兄長，提有太守宴請當地吳姓士族郎君，席上一條烤魚，魚腹兩枚雞卵，所行同今日頗為類似。”
“那場宴後的結果你可知道？”
“吳姓士族分崩離析，嫡支滅絕，分支不存。”阿黍正色道，“奴十歲入臺城為宮婢，蒙殿下大恩，始終未有回報。今見郎君煩擾，方才膽大出言。”
話落，阿黍退後兩步，恭敬下拜，額頭觸及地面。
“阿母可知你的身世？”
“回郎君，殿下早知。”
桓容沒有再問，喚阿黍起身，道：“我會與阿母書信，道明今日之言，你先下去吧。”
“諾。”
阿黍起身行禮，退到屏風之外。
桓容獨坐半晌，攤開掌心，手竟微微有些顫抖。
哪怕遇到刺客截殺，他也未曾亂成這樣。繼桓大司馬之後，郗刺史又給他上了一課：千萬不要小看古人，不然的話，當真會死無葬身之地。
桓容輾轉反側，徹夜難眠。
郗氏父子同樣沒有睡意。
郗超猜出父親用意，印證之前不妙的預感，心中更覺後悔。既然看出桓容面相，早該勸桓大司馬下手，免掉日後禍患。
假若桓容真的心動，決定同郗氏聯手，謝安和王坦之必定會藉機插一腳。屆時，事情恐會相當麻煩。
正室內，郗愔揮退婢僕，獨自坐在榻前，展開桓大司馬的親筆書信，細細讀過一遍，眼中現出諷意。
“虎顧狼視之人，親子可噬，何言九鼎！”
話落將書信丟到一邊，不想再看一眼。隨手開啟盛珠木盒，眼神當即定住。
盒中俱為龍眼大的珍珠，雪白瑩潤，一眼便知是上品。更加難得的是，其有一金一黑兩顆明珠，堪稱世間奇寶，價值不可估量。
郗愔先取金珠，後取玄珠。兩顆珍珠先後滾落掌心，輕輕撞-擊，映照室內燈火，愈發明亮耀眼。
“難得。”
送出如此重禮，若言沒有他意，郗愔絕不會相信。
對珠沉思半晌，郗刺史恍然大悟，不禁笑道：“小小年紀倒也難得，老夫險些被他騙過。”
送出重寶必有結交之意，哪會看不懂他的暗示。故意裝糊塗，九成是要防備他那兒子。如此一想，郗愔愈發堅定拉攏桓容的決心。
哪怕對方看出他有分裂桓氏之意，頂多拖延些時日，早晚要同他聯手。桓溫已現殺機，桓氏內部無人可結盟。桓容想要自保，除藉助外力還有什麼選擇？
三人各有思量，正室同客居的燈火燃燒整夜，臨近天明方才熄滅。
桓容剛剛閉上雙眼，睡了不到兩刻鐘，就被小童輕聲喚醒。
“郎君，今日將要啟程，膳食已經備妥。”
“什麼時辰了？”
“已近卯時末。”
桓容捏了捏鼻根，掙扎著坐起身，張嘴打了個哈欠。抹掉眼角的淚水，撞見阿黍不贊同的眼神，本能的正襟危坐，合攏嘴巴。
“郎君請換袍。”
同時下人不同，桓容不太喜歡大衫，啟程之前特地叮囑過婢僕，衣箱中九成都是長袍。
阿黍和小童伺候桓容更衣用膳，郗愔遣人送來一箱竹簡。
“使君聞郎君好讀書，特備下古籍，請郎君笑納。”
“還請代容轉達，多謝郗使君。”
“諾！”
婢僕退出內室，桓容對著書箱苦笑。好學的名聲傳出去，收禮都是收書，該說是好事？
開啟書箱，看到放在最上方的一封書信，桓容眼神微閃，隨手收入袖中，阿黍和童子均未曾看見。
用過早膳，桓容向郗愔告辭，繼續啟程往北。
“使君贈書之情，容感懷不盡。承蒙使君美意，他日定當回報。”
桓容想了一夜，決定接受郗愔拉攏，為的是能在鹽瀆站穩腳跟。比起桓大司馬，至少郗刺史暫時不打算要他的命。
至於要不要按照對方的計劃，主動和渣爹爭-權，全要看他自己。有實力便能自主，沒有實力就只能乖乖淪為棋子。
