活跳屍

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父親後來在來信中並沒有進一步責怪我，而只是把我的沉默理解為我比往日更加投入在學業上。冬天、春天、夏天，時光就在我的辛勞中從身邊滑過，但是我沒有欣賞到鮮花盛開，嫩葉暴芽的美景。這些都是在以前最令我興奮雀躍的景緻了，我只是完全沉浸在自己的工作中了。

那一年，當我的工作即將接近尾聲的時候，樹葉都已經完全凋落了。那時，每天我的工作都有顯著的進展。但是我的喜悅漸漸被緊張不安所代替。我看上去更像一個被奴隸制，或其他什麼不道德的貿易所驅使，因而被迫在礦井中幹苦力的人，而不是一個沉浸於最心愛的工作的藝術家。

每個夜晚，我都被低燒折磨著，我緊張地到了令人無比痛苦的程度；甚至一片落葉也會嚇到我，而且我還像犯了罪一樣躲避著自己的同伴。

有時候，我都會被自己形容憔悴的樣子嚇一跳，惟一支撐著我的就是我的目標：我的工作很快就要結束，我相信鍛鍊和娛樂會趕走初發的疾病；我下定決心等我的工程完成之後，一定要好好鍛鍊、放鬆一下。　�

第五章

在十一月一個陰鬱的夜晚，我的工作終於完成了。

在極度的焦急不安中，我把啟用生命所需要的各種儀器放在我的周圍，準備給躺在我腳下的軀體注入生命。當時已經是凌晨一點了，雨滴狂亂地打在窗上，蠟燭也即將燃盡。突然，就在火苗臨近熄滅的微光裡，我看到那具軀體睜開了渾濁昏黃的眼珠，呼吸急促，四肢痙攣地抽搐起來。

我該如何形容我對這場災難的感受啊？我又該如何描述這個我費盡千辛萬苦造就出來的怪物啊？

他四肢倒還符合比例，我也盡力按照美的標準挑選他的五官。美！我的老天！他的黃面板剛好包住肌肉和皮下血管；他的頭髮烏黑油亮，而且順滑，他的牙齒也像珍珠一樣潔白。但是這些不錯的器官和他水泡眼配在一起，反而更加駭人。而且他的眼眶也是差不多像浮腫一般的慘白色。他的面部肌膚萎縮，薄薄的嘴唇又黑又直。

雖說世事無常，可是再怎麼也沒有人類的情感多變了。就為了讓無生命的軀體恢復生命力這個惟一的目標，我辛勤地耕耘了近兩年了。為此，我廢寢忘食，甚至連健康都搭了上去。我熱切地盼望圓這個夢，簡直都過了頭。可誰知，現在我終於大功告成了，可美夢也破滅了，心中惟有令人窒息的恐懼和噁心。

我實在無法忍受那個我自己造出來的生命，於是我衝出了工作室，回到我的寢室在裡面不斷走來走去，良久不能使心情平復下來。又過了好久，我煩躁不安的情緒才逐漸平靜下來，我於是衣服也沒脫，倒頭就睡，努力想忘掉這一切。但是一切都是徒勞，我雖然睡著了，但是卻不斷地被噩夢驚擾，不得安寧。

我夢見青春健康的伊麗莎白，正在英格爾斯塔德街頭漫步。我又驚又喜，把她緊緊抱在懷裡，並想要親吻她。可是當我的嘴一碰到她，她的嘴唇馬上就變成死人般的鉛灰色，她的其他五官也都發生了可怕的變化。最後我覺得自己抱的好像是死去的母親的遺體，她被裹屍布包著，而屍蟲在法蘭絨做成的壽衣裡面緩緩蠕動。

我驚恐地從噩夢中驚醒，額頭上全是冷汗，牙齒上下打著寒戰，四肢不停地抽搐。這時，昏黃的月光透過百葉窗的縫隙照射進來，我看見了那個怪物——我親手造出來的怪物，他正掀起窗幔，眼睛（如果可以叫眼睛的話）直直地盯著我。他張開嘴，發出了一串含糊不清的聲音，然後咧嘴一笑，那張醜陋的臉上頓時佈滿了皺紋。他可能說了點什麼，可我根本沒去聽；這時他伸出一隻手想抓我，我一躍而起，衝下了樓梯。

我後來一整晚都躲在宿舍樓下面的院子裡。我不安地在裡面來回地徘徊，耳朵還時刻警惕著周圍的響動。任何風吹草動都能把我嚇一大跳，害怕那具我賦予生命的活死屍追上來了，這真是悲慘哪！

噢！這個世上沒人能忍受那張無比醜惡的臉了。哪怕是木乃伊轉世，也沒有那個醜八怪更嚇人了。在我還沒完工的時候，我就一直盯著他看，當然他那時也很醜，但是誰想到等他的肌肉和關節活動起來之後，就變成一個連但丁也想象不出的醜惡嘴臉。

我就這樣度過了一個恐怖的夜晚。有時，我的脈搏跳得太快太猛，以致於我都能感覺到渾身的青筋都在顫動；而有的時候，我因為衰弱和極度的疲憊，幾乎要癱倒在地上。我害怕極了，同時又被痛苦的失望之情折磨著。在這麼長的時間裡，我就是靠著這個夢想支撐著我，成為我的精神食糧，可是現在，它卻成為一種像地獄般可怕的夢