地下城生長日誌

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，絕望地想要找到一點希望，能證明魔法不是指間流沙。這些先輩們沒有找到，但是在他們的有生之年裡，他們記載下了每一年的環境變化，像氣象學家記錄每一年的降雨與潮汐。

這些碎片遺落在埃瑞安的各個角落，像被風暴撕碎的筆記。當地下城橫空出世，在塔砂建起一片庇護所裡，法師與他們的藏書都匯聚在了一起。

白堊學院的傳承者韋伯斯特帶來了一馬車手抄本，這點陣圖書管理員終於能光明正大地拿出他收集了一輩子的寶藏，與同道中人交流討論。白塔流亡法師的後裔，白袍法師布魯諾有一隻玳瑁手鐲，這隻儲物手鐲中攜帶了白塔圖書館五分之一的密藏——當年那位拒絕參與屠龍之戰的傳奇法師匆忙出走，用精妙法術和普通材料製作的手鐲意外保留過了漫長的歲月，沒有像那些用魔法生物部件製作的儲物器具一樣消失。黑袍法師米蘭達來時身無長物，只帶了幾個收養的孤兒學徒，在安置下來後的頭一個月，她默寫出了幾十卷筆記和法術書……

法師協會建立起了恰當的積分制度，法師們用自家藏書和筆記的副本兌換其他藏書副本的借閱權。地下城的圖書館絕對安全，萬無一失，而她擁有這些藏書副本的呼叫權力，作為擔任保險櫃的利息——塔砂以此來引誘法師們參加她提出的課題。

啊，扯遠了。

總之，在來匯聚於地下城之後，這些一直尋找著答案的法師門得到了此前數百年都沒有的機會。在統一組織下，求知慾旺盛的研究狂人最終發現，施法者施法時雖然會消耗魔力，但從長遠來看，他們本身存在製造的魔力卻比消耗的總量更多。

“依然只是猜想嗎？”塔砂問。

“觀測時間不夠長，樣本數量不夠多，參考文獻有所缺失。”米蘭達說，“沒有足夠證據的推論，我只能稱之為猜想。”

換而言之，這猜想已經有了八成把握。

整個埃瑞安為之轟動。

帝國那邊的反應非常劇烈，高層更是如此，像一杯水潑進了滾燙的油鍋。如果這個猜想成立，那他們曾經轟轟烈烈的滅法戰爭，完全都是錯誤的。

官方已經對外承認滅法運動是個錯誤，然而他們並不真這麼認為。對外如此宣稱，只不過是為了再度召集法師罷了，他們需要有人修理魔力源頭。沒有人真的會為此後悔，就像他們不曾後悔過埃瑞安帝國曆史上經歷的每一場大戰，那最終讓帝國成為了唯一的霸主，讓人類、讓他們凌駕於世界頂端，儘管要付出一些代價。

可如果法師們的猜想成立……

那麼，滅法戰爭這件事，等同於將埃瑞安往懸崖上更推了一步。

帝國真的對魔力環境衰退這種事一無所覺嗎？

平民或許一無所覺。當大部分工廠因為能源短缺而一間間關閉，魔導科技縮回軍方與都城之內，不再參與大部分人的生活；工人失業回家，重新撿起鋤頭，讀書識字對大部分人來說不再划算，識字率慢慢下滑，歷史被人們遺忘，成為了歷史書上編纂好的模樣。科技與工業文明的進步需要萬眾一心的推動，衰退卻只需要時間，如今的平民多半並不清楚魔力究竟是怎麼一回事。

然而，魔導科技依然盤踞在埃瑞安的心臟之中。

富有的人、有地位的人，依然能享受到魔導科技帶來的方便，因此他們至少知道魔導科技與其能源的存在。上層人士全都清楚魔力源頭是個什麼東西，每年的會議他們都會聽到核心能源的消耗率報告，而損耗正在緩慢地逐年上升。

明智的人知道一些事情正在慢慢變糟，只是在以往，他們找不到這等問題的切入口，同時又處於非常安逸的環境中，很少有人會想全力解決幾百年後才可能出問題的事情。就像比起思考全球變暖問題，領導者們多半更關心今年的財政狀況。

而後地下城出現了，站穩了，摧毀了魔力源頭，製造瞭如今兩方對峙的局面。

塔砂在研究帝國，帝國也在研究塔砂。他們一樣發現了魔力環境和職業者之間的正態關係，環境越好職業者似乎越多。他們研究對面有源源不斷魔石的原因，研究魔力與源頭修復速度的關係，“魔力環境”這看不見的幽靈正製造越來越多的影響，帝國無法對此視而不見。

就在不久之前，帝國這邊的研究所也發現了類似跡象，許多研究成果與塔斯馬林州公開的猜想吻合。

塔砂期待的動靜，在下一個月傳來。

夜幕防線上，“不存在的視窗”一直開著，儘管流量隨著雙方關係溫度的變化時而大時而小。下一個月初，從那個只有商