地下城生長日誌

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事在前角鬥士當中激起了不小的騷動，以扎克利為首的激進派憤憤不平，瑪麗昂和泰倫斯費了不少力氣才沒讓他們做出什麼蠢事。不少風言風語和赦免要求在人群中流傳，塔砂對此毫不動搖。她會為可塑之才提供儘可能的幫助，至於冥頑不靈的破壞者，就乖乖在工廠裡勞改著吧，別出去害人害己為好。她冷眼旁觀，直到瑪麗昂衝進了受害者的病房。

“你到底在想什麼？”瑪麗昂暴躁地說，病房的門被她撞得嘎吱響。

病房中的人依然打著夾板，用那隻完好的手笨拙地寫著什麼。看到瑪麗昂進來，他停了停，說：“早上好。”

“早上好？”瑪麗昂大步走到病床邊，看上去很想把病人抓起來，“是你故意挑釁他的，對不對？”

“我不接受這種不實指控。”病床上的人，撒羅聖子塞繆爾皺起了眉頭。

瑪麗昂奪過塞繆爾手上的本子，扔到了旁邊的桌子上。她眼中盛著冰冷的怒氣，質問道：“你明明把獸人當成害蟲，為什麼要報名去當什麼老師？你在打什麼鬼主意？”

“那已經是兩年前的事情了。”塞繆爾不太自在地說。

“所以呢？你想說你在這兩年裡洗心革面了？”瑪麗昂冷笑一聲，“你還穿著那身披掛去上課，還在跟人說什麼光明和正義，誰會相信你一下子對我們充滿了善意？”

“你離開了這麼長時間，有很多事改變了。”塞繆爾說，“我試著……”

“牧師大人試著對我們也施捨憐憫嗎？”瑪麗昂譏諷道。

塞繆爾的臉上染上了怒色，他張了張嘴，又深吸一口氣，讓語調平穩下來。“我很抱歉。”他硬邦邦地說，“我也在……在反思，在想一些東西。”

瑪麗昂驚疑不定地看著他，從未想過會聽到道歉。

“你看到那些先來的獸人了。”塞繆爾說，“在他們來的時候，我就已經去幫過忙。”

他在說那些先一步被買下來的奴僕和娼妓，那些現在擔任工作人員的混血獸人。

開始只是人手不夠，東南角總是很缺醫生。地下城的來客詢問他是否願意幫忙，塞繆爾到了地方才知道要治療的並非人類。他看見曾經遠遠見過的人，近距離看上去，他們的眼神更加空洞嚇人。撒羅的聖子臉色難看地退出去，以為他哪裡不舒服的人類護工對他噓寒問暖，在忙碌中抽空給他拿來溫水和椅子。

他坐在那裡，看著人們忙忙碌碌，感到渾身都不舒服。再後來塞繆爾忍不住上前給一個女人畸形的腿骨動了手術，對方看上去完全是個人，只是手背上長著幾片鱗片而已。她安靜，溫順，無害，要如何看出她不是個生了病的人呢？

牧師停留在病房中，承受著來自兩邊的煎熬。那些人身上和心中的創傷毫無疑問與光明、正義背道而馳，坐視他們受苦不合教義，可同時他們又不是人類——無論有多像。這矛盾讓塞繆爾飽受折磨，只能在午夜低聲唱起禱詞，向撒羅神發問。幾雙眼睛在歌聲中開啟，幾個混血獸人抬眼看他，那眼神讓他想起受苦計程車兵。

在此前戰鬥之後產生的種種問題，再一次在塞繆爾心中浮現。

人是否需要撒羅神？神究竟是什麼？在神明離去之後，在埃瑞安的土地上，撒羅教究竟有什麼意義？神真的無差別地愛著所有人又憎恨著人以外的所有生靈嗎？那些教義之中，有哪些是撒羅的本意，又有哪些是漫長時光中的以訛傳訛？

於是……

“你在獸人當中傳教？”瑪麗昂驚異地說。

“我沒有傳教，只是講述一些故事，勸他們向好的方向看，好分散他們的注意力。”塞繆爾頓了頓，“好吧，或許在傳教，我不知道。”

“你到底想做什麼？”狼女的眉頭皺成了疙瘩。

“試著驅散迷茫和陰霾，無論是他們的，還是我的。”塞繆爾坦陳道，“我不知道，但或許在這嘗試完成以後，我們都能明白。”

他看起來平靜而坦然，倒是瑪麗昂看上去更迷惑一點。她沉默了一會兒，彷彿做了什麼決定，面上的神情又變得不善起來。不等再度開口，她聽到了門外的呼喚聲。

“瑪麗昂。”塔砂說。

她站在病房門口，對塞繆爾一點頭，對著瑪麗昂招了招手。瑪麗昂向塔砂走來，腳步猶豫而沉重。狼女猶豫著是否要跟塔砂求情，又隱約感覺到她不會改變主意。

塔砂沒給她繼續掙扎的機會，只說：“來，我們去瑞貝湖看看。”

十六歲與十八歲的差異絕對算不上天差地別，塔砂依然能一眼認出瑪