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無所知，從地下城居民那裡得到的資訊多有殘缺，要真正去實地看一眼才能有清晰的瞭解。在瑞貝湖這個大城市中，她看到了不少混血獸人，藏在不見天日卻沐浴著人們目光的地方，像一個公開的秘密。
有一種尖頂的帳篷，裝飾得花哨而華麗，乍一看像個嘉年華中的糖果屋。人們也叫它“馬戲團”，不過帳篷外皮並非馬戲團常見的紅綠色，而是粉紅色的。擠在一起的帳篷群坐落於瑞貝湖城的西邊，白天悄無聲息，晚上人來人往。住在帳篷裡的成員大部分是女性，也有少量男性，身負鐐銬，常年赤luo，從事著人類最古老的職業之一。他們身上獸人的血脈並不濃厚，甚至有人只長了一隻獸類的耳朵，另一隻耳朵還屬於人類。
相形之下，瑞貝湖富人區的混血獸人要更像獸人一些。豪門豢養的混血奴隸有一套篩選標準，住在這裡的每一戶人家都有幾個，那似乎是一種潮流，或者像純種馬一樣的身份象徵。他們在宴會上端盤子，被打扮得像一隻只精美的小蛋糕，身上的非人特徵被花裡胡哨地凸顯出來。客人們指著他們的耳朵與尾巴嘖嘖讚歎，而主人故作不在意地說起弄到這樣一隻異種有多難。
“你知道，依然有些老古板覺得養一隻活的是叛國之舉。”他們指指頭頂，心照不宣地笑起來。貴婦人用精心修飾的指甲去掐獸人奴僕的臉和耳朵，拿扇子掩著嘴嬌笑，感嘆再好的標本也比不上一隻活體。
埃瑞安明面上依然堅持著異種威脅論，若是完全按照法規來辦，捕獲到的異種要麼就地格殺要麼充公。但正如偷稅漏稅難以杜絕，非法的獸人奴隸貿易在不見光的地方源遠流長，是黑市的重要貨物之一。
瑞貝湖的混血獸人總數，要是統計出來，多半會嚇瑪麗昂一大跳。
這樣多的數量，幾近成熟的奴隸貿易，真的能和瑪麗昂以為的那樣簡單粗暴地解決掉嗎？
哪怕暗中與瑞貝湖的管理者達成了平衡，這事也做不到。
奴隸販子殺不完，埃瑞安官方都沒做到的事，地下城想要完成基本是痴人說夢。強迫瑞貝湖市長和代行總督之職的人大力禁止塔斯馬林州的獸人奴隸貿易必然要觸動許多人的利益，一方面可能招致不必要的關注（而這正是目前的地下城所極力避免的），另一方面只會讓奴隸販子帶著奴隸跑到塔斯馬林州以外去，到那時才叫鞭長莫及。
正如那個太陽和北風的寓言故事，指望會為利潤鋌而走險的人為更多一點的風險放棄，不如許之以利，讓他們主動把獸人奴隸送到這裡。
這是否會導致奴隸貿易變本加厲，導致野生獸人受到更進一步的殘害？拜託，埃瑞安的情況可沒法和現實中“善人買鳥放生導致鳥類更加瀕危”之類的事情類比，在這裡，就算沒有奴隸貿易，人類也不會對異種手下留情。某種程度上，不如說獸人至今還沒被滅絕，多虧了奴隸貿易吧。
何況塔砂購買奴隸可不是為了放生。
安東尼穿著一身考究的行頭，可惜後面的領口脫了線，褲腳有塊汙漬，那洗到發白的痕跡暴露了主人竭力隱藏的東西——這個商人的財政狀況遠遠稱不上好。瑞貝湖的商業發達，競爭激烈，市場如同大浪淘沙，每年都將跟不上的前浪重重拍下。安東尼曾作為一座工廠的主人風光一時，但如今他已經瀕臨破產，所以他才冒險來此。
他企圖說服塔砂為他的工廠注資，將那被無情的潮流甩在身後的商品吹出花兒來，卻沒想過這些吹噓都毫無意義。塔砂看重的是工廠本身，在所有工人因為發不起工資離開後，利用水力推動的車床流水線雛形，利用木炭當原料推動的蒸汽機……這些在別人眼中消耗太大的雞肋物品，對塔砂來說遠勝於無用的奢侈品。
塔砂沒有十項全能的金手指，她的知識和閱歷讓她能管理這座地下城，掀起技術革命的理工科知識則在能力之外——當然，塔砂可不為此遺憾，她覺得前者有用多了。眼前的硬體設施像拼圖缺失的一角，彌補了塔砂難以想起的工業知識，而在她這裡有著可以解析這些知識的技術人才。
私有工廠為什麼只製造奢侈品？因為水力風力不穩定且利用率低下，木炭消耗則非常巨大，如果產品賣不出好價錢，開動機器便是虧本。埃瑞安沒有煤礦，沒有石油……卻有著魔石，有著以魔石為動力源的魔導科技。
戰爭送來了魔導科技的樣本，匠矮人抽絲剝繭，從中飛快地學習。如今地下城幾乎沒法在擴張中挖到魔石，結合那個鐵灰色的夢境，基本可以推測出魔導科技從埃瑞安的舞臺上退場的原因：資源不足。
在一座可以生產魔石的地
