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那東西抬起了頭。
它其實沒有頭，只有一個閃著紅光的凸起物，據說是上頭的人為了他們這群大頭兵特意設計出來的，並沒有實際用處。曾有一些蠢貨把它當成魔鬼，違背命令企圖摧毀它，最終自己被軍法處置，還連累這些比一個營更昂貴的器械。這種蠢事屢見不鮮，軍械部的人只好改變了它的外形，聲稱這是一種混血獵犬，是征服惡魔之力的象徵。
儘管上士認為這玩意看上去半點不像獵犬，他也不得不承認這是個好點子。畢竟，對於一輩子沒聽說過“機器”的普通兵卒來說，解說紅色獵犬到底是什麼，實在太過費力。
紅色獵犬抬起了它的頭，它的脖子指向一個方向，“雙眼”冒著鮮亮的紅光。不久前它經歷了一次改造，能偵查的範圍變得更加精確，下限變得更低。
換而言之，看上去更像人的雜種們也會出現在它的狩獵名單上。
改造只是這兩天的事情，上士對這不恰當的時機頗有微詞。前些日子各地的駐軍都收到了剿滅異種的任務，不知出了什麼事，上士認為自己這樣的底層軍官也沒必要多想，他很高興能得到這個端掉安加索荒野上那個毒瘤的機會。那個收容逃犯、雜種和一切垃圾的營地已經困擾士官多時，他從來認為這種東西出現在任何一個軍官的駐地上都是奇恥大辱。但有什麼辦法呢？征討需要錢，上司認為穿越寒冷的荒野，與氣候、地形、野獸和那些貧窮的亡命之徒作戰非常不划算，他們沒出來惹事，那便姑且睜一隻眼閉隻眼算數。上士無可奈何，直到新命令下達。
他們得到了許可與足夠的補給，完成剩下的事完全小菜一碟。他們殺了一些雜種，燒掉了營地，可惜大部分居民腳底抹油，逃得比兔子還快。士官讓士兵將死者和俘虜的腦袋掛在旗杆上，那些毫無榮譽感的鼠輩全無報仇的心思，一個都沒有露面。
營地永遠地從上士的駐地抹去了，這還遠遠不夠。他知道這些雜種就像老鼠，搗毀一個窩不足以杜絕他們死灰復燃。唯有宰殺所有大鼠，溺死所有幼鼠，才能真正杜絕鼠患，讓這些來自深淵的該死異族不再汙染人類的空間、侵佔人類的資源。他率領全軍追擊，但就在這要緊的關頭，上頭居然召回了紅色獵犬，說要為之升級。
真他媽是個好時候，他們本該帶著漏網之魚的腦袋凱旋而歸，紅色獵犬的缺席卻讓那群人從他們眼皮子底下逃走。比那更糟糕，有一支小隊完全失去了蹤跡，簡直見了鬼。上士在收到煙花訊號的五分鐘後到達了訊號釋放地點，然而那裡連一具屍體也沒有。地面空空如也，某些地方有血跡，僅此而已。
“我們在追捕食屍鬼，它們吃掉了一整個小隊！”
這謠言在軍隊中廣為流傳，軍官們不得不用強硬的方式中止它。這位上士被迫承擔了毫無緣由的責任，就因為他當時離那邊最近，算第一目擊者。同事們懷疑地看著他，彷彿他眼花到放跑了敵人還漏看了屍體。
士官相當惱火，這就是為什麼他在這裡，帶著他的直屬部隊，在凌晨三點的荒野中四處搜尋。這就是為什麼勝利之光照耀著他，紅色獵犬的眼睛在荒野中驀然亮起，宣告著那些突然消失的敵人，此時突然出現。
“全軍聽令！”他興奮地說，“全速前行！”
追蹤用了不到一小時，遭遇戰則結束得更快。前方成群的矮子一看到火把就嚇壞了，顯然沒想到自己會這麼快暴露行蹤——他們之前不在紅色獵犬的追尋範圍，這會兒其中沒有一個一眼看上去就不是人類的異種，他們多半以為自己高枕無憂了。
硬骨頭已經在第一次征討中倒下，機靈鬼則知道別結伴而行，眼前這些成群遷徙的東西又弱又蠢，上士不敢相信他們居然逃脫了之前的追捕。他沒有命令齊射nu箭，nu箭是為更嚴峻的情形準備的，不能浪費在這些人身上。他們只花費了一點功夫，沒遇到多少像樣的抵抗便輕鬆地包圍了全員。
士兵們將捕獲的獵物趕進圈子裡，士官對著這些瑟瑟發抖的流亡者喝問：“你們的同夥在哪裡？”
沒有人說話。
“不承認嗎？你們的同夥殺死了英勇計程車兵，將你們隱藏起來，沒人會相信你們能獨自做到這點！”士官厲聲道，“快點招認，我會給你們一個仁慈的死法！”
他聽到了一聲啜泣，有個孩子哭了起來。他的母親慌慌張張地去捂他的嘴，上士下令讓人拉開了那隻手。他指望聽見一些招供，但那個孩子只是大哭，哭到開始打嗝。看上去那個母親的舉動不是出於英勇或忠誠，只是害怕哭聲招來他們的注意力而已。
