冷麵刀客

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“他的拳腳並不差，尋蹤覓跡他十分可靠，龍爺請放心，他一定稱職。”洪荒獅心中暗笑龍爺走眼，口氣卻客氣恭順。

柳思不住揉動著被踢處，驚恐的神色令人同情。

他已經把在廳中的人，看得一清二楚。

不認識七猛獸以外的任何一個人，猜想這些人可能是七猛獸的僱主，“本部”的稱呼，已表明不是普通人物。

能花重金僱請七猛獸，追查九華劍園子弟的人。當然不是普通人物。

那位龍爺年約二十餘歲，英俊魁偉一表人才，似乎是那些人的首腦，身分地位甚高。

七猛獸武功驚世，驕傲自負威鎮江湖，居然對這個年輕的龍爺執禮為恭，可見他們對龍爺必定保有相當程度的敬畏，與僱主的身分無關。

另三個人似乎是龍爺的手下。一個是鷹目高顴的中年人；一箇中年穿道長服的老道；一個是薄施脂粉，有一雙水汪汪媚目，美麗而妖豔的少婦，隆胸細腰身材噴火，一直在旁安坐不動，像一個冷眼旁觀的局外人。

他知道，七猛獸只來了四個；面對大名鼎鼎的劍園吳家子弟，七猛獸居然不全力以赴委實有點自不量力。

劍園主人絕劍狂客吳世權，兩三頭猛獸也難以應付這位老劍客，何況絕劍狂客子侄眾多，七猛獸全部出動，也佔不了絲毫便宜。

看了龍爺四個人，柳思總算心中有數，七猛獸並不是對付劍園的主力，主力是龍爺那些人。

他在想：這些人是何來路？

七猛獸的老二黑虎呂強，上前一把揪住他的襟領。

“我帶你到客房安頓，千萬別打主意開溜。”黑虎獰笑著向他說：“龍爺會安排你的離境，替他公幹的路引與身分證明檔案，明早就動身南下。”

“我……我總得回家準備行裝呀！”他無可奈何地說：“我的家當不少，也得請朋友照顧……”

“你愈混愈回去了，有家當也值不了幾個錢。”黑虎嘲弄地說：“明天給你五十兩銀子，在路上花用，儘夠了。事成之後，最少也賞你二百兩銀子，足夠你平平安安過兩年好日子。”

不由分說，揪了便走。

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他收到身分檔案與路引，這才恍然。

他成了總督鹽政江南督署的差役，幾乎可以在天下各地自由穿州過府。這位龍爺，就是八表狂龍龍天霸。

次日一早出發，共有二十四名男女，二十匹坐騎，一部雙頭馬車載輜量，車上有四個人照料。

洪荒獅四頭猛獸，帶了六名手下夥計，加上他，十一個人策馬走在車後，以不徐不疾的腳程，向風陽府攢趕。

他不認識洪荒獅的六個夥計，可知這些人都是他離開之後加入的。

他目下的地位，仍然比這六個夥計高。

因為洪荒獅已經向夥計們說明，他是過去的老夥計，而且是過去最得力、最能幹的老夥計。

他策馬走在最後，與一個叫張安的中年夥計並轡而行。

“張兄，這個姓龍的是何來路？”他已經恢復元氣，開始探口風：“他很年輕，不像是吃公門飯的料。好像洪老大對他頗為恭順，這不是洪老大的作風，洪老大是個目無餘子的人，我知道他的個性。”

“他是最近兩年，名動江湖的風雲人物。”張安是個長相粗豪，喝了酒就話多的大漢，“今年初在京師，正式成為期大人的賓寶。先後趕走了五批夜劫鄢府的強盜，是京師鄢府的保護神。”

“鄢大人日下不是在浙江嗎？”他的訊息仍然靈通，但卻不知部府的保護神是何來路。

“鄢大人身邊，防刺客的高手。為數不少於三百，用不著他。”

“他是……”

“八表狂龍龍天霸。”張安苦笑，“洪老大的劍狂野霸道，在江湖頗享盛譽，但在八表狂龍劍下，只接了三招，便棄劍認栽，洪老大的恭順是情理中事，所以我們甘願聽從龍爺的指揮。”

“原來如此。”他注視著前面八表狂龍的背影片刻，“我聽說過這號人物，兩年前在漢中北棧道，一口氣擊斃漢中八鬼王。在河南府洛陽，大鬧中州鏢局，劍劈威震關洛的七名鏢師，中州鏢局因而關門大吉。的確，他這個江湖奇葩，登上了風雲人物寶座，是各方爭取的物件。但替鄢大人做護院，未免……”

“人活在世間，誰不是在為名利奔忙？有錢可使鬼推磨，柳兄。”

“我知道，我也是為名利而奔忙的人。”他信口貶低自己