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兩人從水西門泅水出城，已經是二更正末時刻了。
五里外便是江東門，再五里便是碼頭區。名義上，稱為江東門碼頭，但水客卻稱為中新河碼頭。
江東門遠離碼頭。形成城外環的小市鎮．門外有江東驛，門內有江東門巡檢司衙門，是旅客投宿的地方，市面相當繁榮，沒有夜禁，因此晝夜皆有人活動。旅客們如果不甘寂莫，可沿大道走二四里，片刻便可在秦淮正河尋花問柳，或者到莫愁湖外街找鶯鶯燕燕，打發旅途寂寞。
兩人在江東門北端的街尾小屋，會合了在那兒等候的白髮郎君。
白髮郎君另有四個人陪伴，他們是柳思的江上朋友。
柳思替月華仙子引見，為首的是頗為名氣的飛魚楊波。
“兄弟，鬧海蚊找到了我。”飛魚楊波有點不安地說：“他說他和你小有交情，他們那些人曾經再二受到你的保護和關照，所以希望能助我們—臂之力，他有不少人可以負責阻絕迫兵，懇求你答應。”
“你的意思呢？”柳思反問。
鬧海蛟錢四海，是大江下游的水上好漢，手底下有不少弟兄。是絕劍狂客的知交，經常騷擾巡緝營的巡邏緝私快船，巡緝營的人恨之切骨，卻又抓不住他主持其事的確證。認為，他是受絕劍狂客的唆使，與巡緝營為難作對。
上次抄沒鬧海較的家．鬧海餃全家已先一個時辰走掉了。
“兄弟，多了兩艘船，我照顧不了。”飛魚坦然說：“我的人手不足。”
“也情面難卻，是嗎？”
“是的，我們的交情不錯。”
“你們有沒有計劃？”柳思問，他做事講究謀而後動。
“有是有，問題是請你點頭。”
“我要知道計劃，不能亂搞，像烏合之眾一樣亂打亂殺，必定成事不足敗事有餘。”
“他負責另兩艘船，與及奪取和毀壞二十三嫂巡邏快船，斷絕走狗追趕的船具，掩護我們從三漢河口入江。我覺得……”
“唔！他很夠朋友，很難得，此計可行。”柳思欣然說：
“通常擔任掩護的人，處境最為危險。你告訴他，千萬不要留一些人在碼頭策應我。”
“好的，那我……”
“你也是，千萬不可以留人，得手立即全部遠走高飛，被他們捉住一個那就不妙了。我們會返城，不能到碼頭策應你們。好自為之，後會有期。”
“兄弟，珍重，我等你後會。”飛魚熱烈地和他行把臂禮，帶了二位弟兄欣然走了。
白髮郎君也換上了夜行衣，加上一張鬼面具。
柳思和月華仙子，僅用墨在臉上面花紋，兩人成了一雙鬼怪，相顧大笑。
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專用碼頭佔地甚廣，設有堆貨的廣場，廣場外是營區的大門，門樓上有兩個瞭望哨，大門前有四個警衛，白天則減少兩名。
巡邏快船共有五十艘之多，但不論晝夜，最少有二十艘在巡邏，通常兩艘為一組。
下游巡邏區至鎮江，與鎮江的另一巡緝營銜接。上游至江西九江，與九江的巡緝營分司銜接。
每一組巡邏船返航，便有另一組出發。另有所謂支援船隊，用的是十槳單桅蜈蚣快船，有風升帆，一個時辰上航可達二十里，下航快一倍。沒有風，Qī。shū。ωǎng。十枝大槳齊動，上航也可以達到十四五里，速度極為驚人。
夜黑如墨，但碼頭上依然明亮。尤其是北面的商用碼頭，燈火明亮十分忙碌，二更將盡，客貨船進出依然相當頻繁。
巡緝營碼頭卻靜悄悄，五艘“自己人”的運鹽船，僅點了桅燈和艙面燈。二十三艘快船沒有燈火，船上只派有一個位夜的看守人。
另有一艘被押回來扣留盤查的百石只雙桅中型貨船，船上沒載有貨物，有十六名船伕。巡邏船是在浦子口的江面，登上了這般船檢查，在貨艙內找到潮溼的角落，認為是鹽受潮溶化的痕跡，以行蹤可疑為藉口，押回碼頭進一步盤查。
經行家檢查結果，留下的不是鹽漬。船老大很識時務，蒐集了船伕所有的錢財，湊集了一百二十餘兩碎銀，三千餘文制錢，乖順地奉獻給主事人。
其餘釋放條件仍在洽商，反正如果條件談不攏，這艘船想平安出去，勢比登天還難。被押回的船，沒有罪行仍得破財消災。
由於船家乖順，而且答應向東主請求撥款輸贖，因此船伕都沒被扣留，都留在船上等侯命運的安排。
