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句憋了好久的話:活棺材。
但是,基弗裡少校完成三次輪值之後,卻面對著眼前那些無知無覺的真真切切的人們,悄悄地說了另外一句話:飛行著的搖籃。
第二集
克里總司令與雙顱人希斯,天軍三星將軍、布魯諾飛船主管帕歐卡等幾人,在主控制室裡商量行程及人事,負責當值侍衛的基弗裡少校百無聊賴的站在一邊。全息立體星空圖位於少校的右側,璀燦的星空中有一團醒目的紅色斑點,那便是太空艦隊所在位置。當克里等人離開星空圖,站在主控臺前談話時,基弗裡少校甚至撥出雙刃飛鏢,偷偷越過護繩去撥弄那些星星和紅斑,但是他什麼也沒有碰到,只是鏢似乎被什麼看不見的東西微微的燒熱了,他掃興的收起了飛鏢。
基弗裡少校使用的這種沒有鏢衣的雙刃飛鏢,長約十二厘米,有的人說是飛刀,其實仍舊是鏢,由於沒有使用鏢衣,很難掌握準頭,偏偏基弗裡少校練就了這身非凡的本事。但是,讓少校懊惱的是,微重力環境下,基弗裡少校自己也失去了準頭,也沒處去練習。三天不練手生,許多年之後,他還是瀟灑倜儻的飛鏢絕頂高手麼?鬱悶中。忽然,他眼前一亮。
克里和將軍們開始談笑的時候,兩個女勤務員送進來咖啡。這絕對是兩個美女,其中一個有海倫一樣的俊美面龎,倘若穿上高貴優雅的曳地古裝,恐怕會引起第二次特洛伊****動。她的確來自克里特島。基弗裡此時的眼睛放出了柔和的琥珀色光芒。
結束最高會議後,另一間小會議室裡,希斯帶領十餘位科學家和工程師,利用太空影音通訊器和其他飛船的科學家聯絡著,在全息立體顯示屏上,緊張地討論計算艦隊的航行方案。充分考慮各種因素,甚至特高速度下質量會增加的相對論領域的問題,他們都予以仔細的研究,最後達成一致,艦隊以飛船間隔四百餘公里排在一個平面上航行,大約用一年的時間加速,達到2/3光速後停止加速,進入無動力慣性飛行。那時候,飛船的質量一方面由於燃料的消耗而減少,另一方面卻由於速度的極度高速而增加。這樣的話,艦隊大約要花近十個地球年的時間,才能到達巴納德星系,去拜訪這顆距離太陽系第二近距的恆星。
“十年,食物夠嗎?”
“沒問題的,活動的人很少。”
“十年??”
“噢——十年,我們應該熬成將軍了。”負責警衛值勤的萊昂多·穆姆託空軍中校終於忍不住插嘴說。他與基弗裡少校是布魯諾飛船上的兩個值班警衛長官。如果十年都不換防的話,他們的確在寂寞太空中熬過一生最美好的時光,皺紋會無情的爬上額頭。
“中校先生,考慮到鐘慢尺縮效應,你不會熬滿十年。能夠晉升成將軍軍銜,應該很滿意了。”希斯兩個頭顱緩緩轉過來,頗為幽默的說。
“請稱呼他上校。”
克里和帕歐卡等人剛好走到門口,聽見了他們的對話。
基弗裡中校寸步不離跟在後面,作為警衛值班長官,穆姆託和基弗裡理所當然的獲得了升遷,都晉升了一級。
飛船裡所有值勤的軍士,有二三十個人,在就餐時,都來向他們的上司,穆姆託上校和基弗裡中校祝賀。餐會上,克里特許下級以每人200毫升的標準飲用白蘭地,這是辛普遜國務卿臨別時送給他的禮物,來自月球,存於太空,珍貴無比。辛普遜稱讚它幾乎趕得上法國著名的Kognac白蘭地,真正是玉液瓊漿。叵測的未來與漫長而枯燥乏味的太空之行,需要部下絕對的忠誠。虛偽和吝嗇是將領之大忌,只會招致禍端,慷慨和真摯,才能一統軍心,旌旗所指,莫不跟隨。克里帶兵多年,心裡非常清楚。
穆姆託上校和基弗裡中校每隔八個小時輪值,此時是穆姆託上校當班的時候。穆姆託一個人值班辦公室裡,關上門,拉出胸前藏於內衣中的一枚銀製十字架項鍊,奇怪的是十字架上方嵌有一道短一些18K金的波浪形橫槓,看起來很象華文“幹”字。這項鍊是穆姆託五歲行割禮時,他的伯父,當地一個有名的學者,在開羅著名的哈恩·哈利利市場買到並送給他的禮物。他喃喃自語,虔誠的作著感恩禱告,遺憾的是微重力環境中,他既不方便跪下,也不方便坐下,只好站著作完了感恩禱告。
最虔誠的人一天需做五次禮拜,日出前的晨禮,午後的晌禮,太陽平西時的哺禮,日落黑定前的昏禮,夜間的宵禮。太空中時間錯亂,穆姆託值班時無法做到,也竭力的不讓別人知道他的行為,於是他儘量的在每次值班前做一次禮拜,並祈求安拉的寬恕,然後帶上兩名