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了篝火,防止肉食類野生動物的來犯,又留下了兩名軍人守崗,三個小時一輪換,透過計算知道,根據阿喜星的自轉速度,三班值過,便能捱到天亮。
加和正夫在四周均勻的酣聲中久久不能入眠,他所帶領的是一支由各個飛船人員拼湊起來的隊伍,雖然太和號飛船因為自己是隊長的緣故而有兩位,但是從力量對比來說絕對不佔優勢。千葉公主和本田大將所暗示的目標,則至少要等遙遠的將來或者出現機會才能實現,作為一個重要的開國功臣,加和正夫上校自然對宏大的目標心馳神往,但是目前不得不耐心忍耐,等待時機。
突然,夜空中傳來一聲驚恐萬分的尖叫,然後這個叫聲持續著,越來越小,發聲的動物似乎向著遠處跑去了。寂靜的荒山野外,這陣叫聲就象警報一樣,立即驚醒了所有的人。他們紛紛穿起衣服,挾帶上武器,鑽出了帳篷。
“是什麼聲音?”加和正夫上校問值班守崗的軍士。
“不知道。好象是從河那邊傳過來的。”守崗軍士也迷迷糊糊的,回答說。
兩位科學家也出來了,這時候,叫聲已經很遠很遠,幾乎聲不可聞。語言學家,被沙利夫斯基中校親切地稱為“大鬍子彼得”的溫薩特·萊因克爾皺皺眉頭說:“這叫聲似乎有一種語言的味道,嗯,裡面的確包含有比較豐富的內容,這會是什麼動物呢?難道是一種智慧生物?”
“好了,別胡猜亂想了,諸君還是回去睡覺吧。初來乍到,我們不應該用一些未知現象杯弓蛇影,嚇唬自己。守崗的人務必要更加警覺一點,一旦發現異常情況,不妨——先發制人。請諸君努力。”加和正夫上校儘量穩定了眾人的心,人們開始往回走,只有萊因克爾不肯進帳篷,還留在外面,凝視著夜空。
“萊因克爾教授,你可以回營了。”加和正夫催促道。
“是萊因克爾,不是教授。”
“哦,萊因克爾博士——”
“是萊因克爾,不是博士。”
“那好,萊因克爾先生,請你回營房。你的行為會引起大家的不安的。”
“我真的有些疑問。”萊因克爾可愛的搔著腦袋,最終還是聽從加和正夫的話。
眾人暗中議論紛紛,各各按捺下剛才還“怦怦”跳動的心,回到了帳篷。上校和姆貝拉商量一陣後,準備明天請艦隊總部再用超小型登陸器送一些警戒儀器到地面上來,包括各種效能的遙感攝像器。低軌衛星也要儘量多發一些附近地面的照片。上校現在打算暫且不忙向城市靠近,先熟悉一下再說。之後,加和正夫以精細無比的習慣,再次把四周檢查了一番,才去安歇。
第三集
畢喜國首都,金碧輝煌的議會大廳中,八日一次的議會晚宴就要開始了,二百九十八名議員陸續就位。作為阿喜星上一個有確切民主建制的國家,畢喜國的議員是298人,一年是298天,每天輪流由一個議員作為議會值班秘書,而八日一次的議事期間,只有元老級議員,才有資格任值班秘書,元老議員是曾經擔任三屆及以上的議員。
擁有五六百萬人口和近四百萬平方公里的畢喜國,僅首都就有十萬人,當仁不讓的成為阿喜星上強盛的大國之一,因此,議會大廳也透露出雄偉壯麗的不凡之勢,尤其是那議事大廳頂部的多格蠟燭吊燈,金燦燦格外耀眼,原來部件竟是鍍金或純金製件。三格蠟燭架,從下到上依次插著十六支,八支,四支蠟燭,全部點燃時,加上四壁的油燈,議事大廳可以說得上是燈火輝煌。
這天的值班秘書是貴族溫溫兒,他以門客和子女親友中,作為專業軍人認人數最多,而聲望顯赫。溫溫兒穿著寬大的黑色絲質禮袍,繫著紫色腰帶,莊嚴而華麗(作為儀式之一,議長和值班秘書議員必須著裝黑色禮袍和紫色腰帶,以其示最重要的,與眾不同的地位)和議長阿僕拉拉杜,首都市長孛古,一路穿過長長的走廊。巴納德星的陽光把廊柱和三人的投影,映在地上,很短很短。廊道里不時掠過清涼的風,引得廊柱外並不高大的象棕櫚一樣的樹搖動著長長的樹葉,婆娑起舞。
走廊的廊柱是用灰白色的石頭雕砌而成,議院的房子都只有兩層,上層主要居住,下層辦公和舉行各種集會,會議。只有議會議事大廳是一層,卻比兩層還高。半圓形排列的座椅拾級而上,圓心處便是演講臺,演講臺比任何一級座位都低,臺上有四把精緻,線條簡潔流暢的棕黃色木椅,那是供值班秘書議員和議長,市長,以及來賓中的貴賓首領坐的。畢喜國有個特殊規定,議事時如果有外來的貴賓或者敵對國的特使要求