半生緣

第19部分 (第2/4頁)

。〃世鈞陪他們到嘯桐房裡去，他們這時候剛吃過飯，嘯桐卻是剛吃過點心，他靠在床上，才說了聲〃請坐請坐〃，就深深地打了兩個嗝兒。世鈞心裡就想：〃怎麼平常也不聽見父親打嗝，偏偏今天……也許平時也常常打，我沒注意。〃也不知道為什麼原因，今天是他家裡人的操行最壞的一天。就是他母親和嫂嫂，也比她們平常的水準要低得多。

叔惠問起嘯桐的病情。俗語說，久病自成醫，嘯桐對於自己的病，知道得比醫生還多。尤其現在，他一切事情都交給世鈞照管，他自己安心做老太爺了，便買了一部《本草綱目》，研究之下，遇到家裡有女傭生病，就替她們開兩張方子，至今也沒有吃死人，這更增強了他的自信心。他自己雖然請的是西醫，他認為有些病還是中醫來得靈驗。他在家裡也沒有什麼可談的人，世鈞是簡直是個啞巴。倒是今天和叔惠雖然是初見，和他很談得來。叔惠本來是哪一等人都會敷衍的。

嘯桐正談得高興，沈太太進來了。嘯桐便問道：〃小健今天可好些了？〃沈太太道：〃還有點熱度。〃嘯桐道：〃我看他吃王大夫的藥也不怎麼對勁。叫他們抱來給我看看。我給他開個方子。〃沈太太笑道：〃噯喲，老太爺，你就歇歇吧，別攬這樁事了！我們少奶奶又膽子小。再說，人家就是名醫，也還不給自己人治病呢。〃嘯桐方才不言語了。

他對曼楨，因為她是女性，除了見面的時候和她一點頭之外，一直正眼也沒有朝她看，這時候忽然問道：〃顧小姐從前可到南京來過？〃曼楨笑道：〃沒有。〃嘯桐道：〃我覺得好象在哪兒見過，可是再也想不起來了。〃曼楨聽了，便又仔細看了看他的面貌，笑道：〃我一時也想不起來了。可會是在上海碰見的？老伯可常常到上海去？〃嘯桐沉吟了一會，道：〃上海我也有好些年沒去過了。〃他最後一次去，曾經惹起一場不小的風波。是姨太太親自找到上海去，把他押回來的。他每次去，都是住在他內弟家裡。他和他太太雖然不睦，郎舅二人卻很投機。他到上海來，舅爺常常陪他〃出去溜溜〃。在他認為是逢場作戲，在姨太太看來，卻是太太的陰謀，特意叫舅老爺帶他出去玩，娶一個舞女回來，好把姨太太壓下去。這樁事情是怎樣分辯也辯不明白的。當時他太太為這件事也很受屈，還跟她弟弟也嘔了一場氣。

嘯桐忽然脫口說道：〃哦，想起來了！〃──這顧小姐長得像誰？活像一個名叫李璐的舞女。怪不得看著這樣眼熟呢！他冒冒失失說了一聲〃想起來了〃，一屋子人都向他看著，等著他的下文，他怎麼能說出來，說人家像他從前認識的一個舞女。他頓了一頓，方向世鈞笑道：〃想起來了，你舅舅不是就要過生日了麼，我們送的禮正好託他們兩位帶去。〃世鈞笑道：〃我倒想自己跑一趟，給舅舅拜壽去。〃嘯桐笑道：〃你剛從上海回來，倒又要去了？〃沈太太卻說：〃你去一趟也好，舅舅今年是整生日。〃叔惠有意無意的向曼楨�了一眼，笑道：〃世鈞現在簡直成了要人啦，上海南京兩頭跑！〃

正說笑間，女傭進來說：〃方家二少爺跟石小姐來了，在樓底下試大衣呢。〃沈太太笑道：〃準是在那兒辦嫁妝。世鈞你下去瞧瞧去，請他們上來坐。〃世鈞便向曼楨和叔惠笑道：〃走，我們下去。〃又低聲笑道：〃這不是說著曹操，曹操就到。〃叔惠卻皺著眉說：〃我們今天還出去不出去呀？〃世鈞道：〃一會兒就走──我們走我們的，好在有我嫂嫂陪著他們。〃叔惠道：〃那我把照相機拿著，省得再跑一趟樓梯。〃

他自去開箱子取照相機，世鈞和曼楨先到樓下去和一鵬翠芝這一對未婚夫婦相見。翠芝送他們的那隻狗也跑出來了，牠還認識牠的舊主人，在店堂裡轉來轉去，直搖尾巴。一鵬一看見曼楨便含笑叫了聲〃顧小姐！幾時到南京來的？〃翠芝不由得向曼楨銳利地看了一眼，道：〃咦，你們本來認識的？〃一鵬笑道：〃怎麼不認識，我跟顧小姐老朋友了！〃說著，便向世鈞�了�眼睛。世鈞覺得他大可不必開這種玩笑，而且翠芝這人是一點幽默感也沒有的，你去逗著她玩，她不要認真起來才好。他向翠芝看看，翠芝笑道：〃顧小姐來了幾天了？〃曼楨笑道：〃我們才到沒有一會。〃翠芝道：〃這兩天剛巧碰見天氣這樣冷。〃曼楨笑道：〃是呀。〃世鈞每次看見兩個初見面的女人客客氣氣斯斯文文談著話，他就有點寒凜凜的，覺得害怕。也不知道為什麼。他自問也並不是一個膽小如鼠的人。

一鵬笑道：〃喂，這兒還有一個人呢。我來介紹。〃和他們同來的還有翠芝的一個女同學，站在稍遠的地方，在那裡照鏡子試皮大衣。那一個時期的女學生比