半生緣

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了，那時候要是早點送到醫院裡，也不至於受那些罪，差點把命都送掉了！〃顧太太道：〃我知道你要怪我的。我也是因為曉得你性子急，照我這個老腦筋想起來，想著你也只好嫁給鴻才了，難得你姊姊她倒氣量大，還說讓你們正式結婚。其實要叫我說，你也還是太倔了，你將來這樣下去怎麼辦呢？〃說到這裡，漸漸鳴嗚咽咽哭出聲來了。曼楨起先也沒言語，後來她有點不耐煩地說：〃媽不要這樣。給人家看著算什麼呢？〃

顧太太極力止住悲聲，坐在那裡拿手帕擦眼睛擤鼻子，半晌，又自言自語地道：〃孩子現在聰明著呢，什麼都會說了，見了人也不認生，直趕著我叫外婆。養下的時候那麼瘦，現在長得又白又胖。〃曼楨還是不作聲，後來終於說道：〃你也不要多說了，反正無論怎麼樣，我絕對不會再到祝家去的。〃

學校裡噹噹噹打起鍾來，要吃晚飯了。曼楨道：〃媽該回去了。不早了。〃顧太太只得嘆了口氣站起身來，道：〃我看你再想想吧。過天再來看你。〃

但是她自從那次來過以後就沒有再來，大概因為曼楨對她太冷酷了，使她覺得心灰意冷。她想必又回蘇州去了。曼楨也覺得她自己也許太過分了些，但是因為有祝家夾在中間，她實在不能跟她母親來往，否則更要糾纏不清了。

又過了不少時候。放寒假了，宿舍裡的人都回家過年去了，只剩下曼楨一個人是無家可歸的。整個的樓面上只住著她一個人，她搬到最好的一間屋裡去，但是實在冷靜得很。假期中的校舍，沒有比這個更荒涼的地方了。

有一天下午，她沒事做，坐著又冷，就鑽到被窩裡去睡中覺。夏天的午睡是非常舒適而自然的事情，冬天的午睡就不是味兒，睡得人昏昏沉沉的。房間裡曬滿了淡黃色的斜陽，玻璃窗外垂著一根晾衣裳的舊繩子，風吹著那繩子，吹起來多高，那繩子的影子直竄到房間裡來，就像有一個人影子一晃。曼楨突然驚醒了。

她醒過來半天也還是有點迷迷糊糊的。忽然聽見學校裡的女傭在樓底下高聲喊：〃顧先生，你家裡有人來看你。〃她心裡想她母親又來了，卻聽見外面一陣雜亂的腳步聲，絕對不止一個人。曼楨想道：〃來這許多人幹什麼？〃她定了定神，急忙披衣起床，這些人卻已經走了進來，阿寶和張媽攙著曼璐，後面跟著一個奶媽，抱著孩子。阿寶叫了聲〃二小姐〃，也來不及說什麼，就把曼璐扶到床上去，把被窩堆成一堆，讓她靠在上面。曼璐瘦得整個的人都縮小了，但是衣服一層層地穿得非常臃腫，倒反而顯得胖大。外面罩著一件駱駝毛大衣，頭上包著羊毛圍巾，把嘴部也遮住了，只看見她一雙眼睛半開半掩，慘白的臉上汗瀅瀅的，坐在那裡直喘氣。阿寶替她把手和腳擺擺好，使她坐得舒服一點。曼璐低聲道：〃你們到車上去等著我。把孩子丟在這兒。〃阿寶便把孩子抱過來放在床上，然後就和奶媽她們一同下樓去了。

孩子穿著一套簇新的棗紅毛絨衫褲，彷佛是特別打扮了一下，帶來給曼楨看的，臉上還撲了粉，搽著兩朵圓圓的紅胭脂。他滿床爬著，咿咿啞啞說著叫人聽不懂的話，拉著曼璐叫她看這樣看那樣。

曼楨抱著胳膊站在窗前朝他們望著。曼璐道：〃二妹，你看我病得這樣，看上去也拖不了幾個月了。〃曼楨不由得哼了一聲，冷笑道：〃你何必淨咒自己呢。〃曼璐頓了一頓方才說道：〃也難怪你不相信我。可是這回實在是真的。我這腸癆的毛病是好不了了。〃她自己也覺得她就像那騙人的牧童，屢次喊〃狼來了！狼來了！〃等到狼真的來了，誰還相信他。

房間裡的空氣冷冰冰的，她開口說話，就像是赤著腳踏到冷水裡去似的。然而她還是得說下去。她顫聲道：〃你不知道，我這兩年的日子都不是人過的。鴻才成天的在外頭鬼混，要不是因為有這孩子，他早不要我了。你想等我死了，這孩子指不定落在一個什麼女人手裡呢。所以我求求你，你還是回去吧。〃曼楨道：〃這些廢話你可以不必再說了。〃曼璐又道：〃我講你不信，其實是真的；鴻才他就佩服你，他對你真是同別的女人兩樣，你要是管他一定管得好的。〃曼楨怒道：〃祝鴻才是我什麼人，我憑什麼要管他？〃曼璐道：〃那麼不去說他了，就看這孩子可憐，我要是死了他該多苦，孩子總是你養的。〃

曼楨怔了一會，道：〃我趕明兒想法子把他領出來。〃曼璐道：〃那怎麼行，鴻才他哪兒肯哪！你就是告他，他也要傾家蕩產跟你打官司的，好容易有這麼個寶貝兒子，哪裡肯放手。〃曼楨道：〃我也想著是難。〃曼璐道：〃是呀，要不然我也不來找你了。只有這一個辦法，我死