半生緣

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概是曼璐故世前兩年拍的，眼睛斜睨著，一隻手託著腮，手上戴著一隻晶光四射的大鑽戒。豫瑾看到她那種不調和的媚態與老態，只覺得愴然。他不由得想起他們最後一次見面的時候。那次他也許是對她太冷酷了，後來想起來一直耿耿於心。

是她的孩子，他當然也是很關切的。經他診斷，也說是猩紅熱。曼楨說：〃要不要進醫院？〃醫生向來主張進醫院的，但是豫瑾看看祝家這樣子，彷佛手頭很拮据，也不能不替他們

打算打算，便道：〃現在醫院也挺貴的，在家裡只要有人好好的看護，也是一樣的。〃曼楨本來想著，如果進醫院的話，她去照料比較方便些，但是實際上她也出不起這個錢，也不能指望鴻才拿出來。不進醫院也罷。她叫張媽把那一個醫生的藥方找出來給豫瑾看，豫瑾也認為這方子開得很對。

豫瑾走的時候，曼楨一路送他出去，就在衖口的一丬藥房裡配了藥帶回來，順便在藥房裡打了個電話到她做事的地方去，請了半天假。那孩子這時候清醒些了，只管目光灼灼地望著她。她一轉背，他就悄悄地問：〃張媽，這是什麼人？〃張媽頓了一頓，笑道：〃這是啊……是二姨。〃說時向曼楨偷眼望了望，彷佛不大確定她願意她怎樣回答。曼楨只管搖晃著藥瓶，搖了一會，拿了只湯匙走過來叫孩子吃藥，道：〃趕快吃，吃了就好了。〃又問張媽：〃他叫什麼名字？〃張媽道：〃叫榮寶。這孩子也可憐，太太活著的時候都寶貝得不得了，現在是周媽帶他──〃說到這裡，便四面張望了一下，方才鬼鬼祟祟地說：〃周媽沒良心，老爺雖然也疼孩子，到底是男人家，有許多地方他也想不到──那死鬼招弟是常常給她打的，這寶寶她雖然不敢明欺負他，暗地裡也不少吃她的虧。二小姐你不要對別人講呵，她要曉得我跟你說這些話，我這碗飯就吃不成了。阿寶就是因為跟她兩個人鬧翻了，所以給她戳走了。阿寶也不好，太太死了許多東西在她手裡弄得不明不白，周媽一點也沒拿著，所以氣不伏，就在老爺面前說壞話了。〃

這張媽把他們家那些是是非非全都搬出來告訴曼楨，分明以為曼楨這次到祝家來，還不是跟鴻才言歸於好了，以後她就是這裡的主婦了，趁這時候周媽出去了還沒回來，應當趕緊告她一狀。張媽這種看法使曼楨覺得非常不舒服，祝家的事情她實在不願意過問，但是一時也沒法子表明自己的立場。

後門口忽然有人拍門，不知道可是鴻才回來了。雖然曼楨心裡並不是一點準備也沒有，終究不免有些惴惴不安，這裡到底是他的家。張媽去開門，隨即聽見兩個人在廚房裡嘁嘁喳喳說了幾句，然後就一先一後走進房來。原來是那周媽，把招弟的棺材送到義冢地去葬了，現在回來了。那周媽雖然沒有見過曼楨，大概早就聽說過有她這樣一個人，也知道這榮寶不是他們太太親生的。現在曼楨忽然出現了，周媽不免小心翼翼，〃二小姐〃長〃二小姐〃短，在旁邊轉來轉去獻殷勤，她那滿臉殺氣上再濃濃堆上滿面笑容，卻有點使人不寒而慄。曼楨對她只是淡淡的，心裡想倒也不能得罪她，她還是可以把一口怨氣發洩在孩子身上。那周媽自己心虛，深恐張媽要在曼楨跟前揭發她的罪行，她一向把那邋遢老太婆欺壓慣了的，現在卻把她當作老前輩似的尊崇起來，趕著她喊〃張奶奶〃，拉她到廚房裡去商量著添點什麼菜，款待二小姐。

曼楨卻在那裡提醒自己，她應當走了。揀要緊的事情囑咐張媽兩句，就走吧，寧可下午再來一次。正想著，榮寶卻說話了，問道：〃姊姊呢？〃這是他第一次直接和曼楨說話，說的話卻叫她無法答覆。曼楨過了一會方才悄聲說道：〃姊姊睡著了。你別鬧。〃

想起招弟的死，便有一陣寒冷襲上她的心頭，一種原始的恐懼使她許願似的對自己說：〃只要他好了，我永生永世也不離開他了。〃雖然她明知道這是辦不到的事。榮寶墊的一床蓆子上面破了一個洞，他總是煩躁地用手去挖它，越挖越大。曼楨把他兩隻手都握住了，輕聲道：〃不要這樣。〃說著，她眼睛裡卻有一雙淚珠〃嗒〃地一聲掉在席子上。

忽然聽見鴻才的聲音在後門口說話，一進門就問：〃醫生可來過了？〃張媽道：〃沒來。二小姐來了。〃鴻才聽了，頓時寂然無語起來。半晌沒有聲息，曼楨知道他已經站在客堂門口，站了半天了。她坐在那裡一動也不動，只是臉上的神情變得嚴冷了些。

她不朝他看，但是他終於�趄著走入她的視線內。他一副潦倒不堪的樣子，看上去似乎臉也沒洗，鬍子也沒剃，瘦削的臉上膩著一層黃黑色的油光，身上穿著一件白裡泛黃的舊綢長衫，戴著一頂白裡