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說過那個話，我怕她為了賭氣，就胡亂找個人嫁了。並不是說現在這時候我還要來挑剔，只因為她從前也跟過人，好兩次了，都是有始無終，我總盼望她這回不要再上了人家的當。這姓祝的，既然說沒有錢，她是貪他什麼呢？他家裡有沒有女人呢？三四十歲的人，難道還沒有娶太太麼？〃她說到這裡便頓住了，且低下頭去撣了撣身上的衣服，很仔細地把袖子上黏著的兩根線頭一一拈掉了。
曼楨道：〃她怎麼說呢？〃她母親慢吞吞地說道：〃她說他有一個老婆在鄉下，不過他從來不回去的。他一直一個人在上海，本來他的朋友們就勸他另外接一份家。現在他和曼璐的事情要是成功了，他是決不拿她當姨太太看待的。他這人呢她覺得還靠得住──至少她是拿得住他的。他錢是沒什麼錢，像我們這一份人家的開銷總還負擔得起──〃曼楨默然聽到這裡，忍不住插嘴道：〃媽，以後無論如何，家裡的開銷由我拿出來。姊姊從前供給我念書是為什麼的，我到現在都還替不了她？〃她母親道：〃這話是不錯，靠你那點薪水不夠呀，我們自己再省點兒都不要緊，幾個小的還要上學，這筆學費該要多少呀？〃曼楨道：〃媽，你先彆著急，到時候總有辦法的。我可以再找點事做，姊姊要是走了，傭人也可以用不著了，家裡的房子也用不著這麼許多了，也可以分租出去，我們就是擠點兒也沒關係。〃她母親點頭道：〃這樣倒也好，就是苦一點，心裡還痛快點兒。老實說，我用你姊姊的錢，我心裡真不是味兒。我不能想，想起來就難受。〃說到這裡，嗓子就哽起來了。曼楨勉強笑道：〃媽，你真是的！姊姊現在不是好了麼？〃
她母親道：〃她現在能夠好好的嫁個人，當然是再好也沒有了，當然應當將就點兒，不過我的意思，有錢沒錢倒沒關係，人家家裡要是有太太的話，照她那個倔脾氣，哪兒處得好？現在這姓祝的，也就是這一點我不贊成。〃曼楨道：〃你就不要去跟她說了！〃她母親道：〃我是不說了，待會兒還當我是嫌貧愛富。〃
樓下兩個人已經在討論著結婚的手續。曼璐的意思是一定要正式結婚，這一點使祝鴻才感到為難。曼璐氣起來了，本來是兩人坐在一張椅子上的，她就站了起來，說：〃你要明白，我嫁你又不是圖你的錢，你這點面子都不給我！〃她在一張沙發上噗通坐下，她有這麼一個習慣，一坐下便把兩腳往上一縮，蜷曲在沙發上面。腳上穿著一雙白兔子皮鑲邊的紫紅絨拖鞋，她低著頭扭著身子，用手撫摸著那兔子皮，像撫摸一隻貓似的。盡摸著自己的鞋，臉上作出一種幽怨的表情。
鴻才也不敢朝她看，只是搔著頭皮，說道：〃你待我這一片心，我有什麼不知道的，不過我們要好也不在乎這些。〃曼璐道：〃你不在乎我在乎！人家一生一世的事情，你打算請兩桌酒就算了？〃鴻才道：〃那當然，得要留個紀念。這樣好吧？我們去拍兩張結婚照──〃曼璐道：〃誰要拍那種蹩腳照──十塊錢，照相館裡有現成的結婚禮服借給你穿一穿，一共十塊錢，連喜紗花球都有了。你算盤打得太精了！〃鴻才道：〃我倒不是為省錢，我覺得那樣公開結婚恐怕太招搖了。〃曼璐越發生氣，道：〃怎麼叫太招搖了？除非是你覺得難為情，跟我這樣下流女人正式結婚，給朋友們見笑。是不是，我猜你就是這個心思！〃他的心事正給她說中了，可是他還是不能不聲辯，說：〃你別瞎疑心，我不是怕別的，你要知道，這是犯重婚罪的呀！〃曼璐把頭一扭，道：〃犯重婚罪，只要你鄉下那個女人不說話就得了──你不是說她管不了你嗎？〃鴻才道：〃她是絕對不敢怎麼樣的，我是怕她孃家的人出來說話。〃曼璐笑道：〃你既然這樣怕，還不趁早安份點兒。以前我們那些話就算是沒說，乾脆我這兒你也別來了！〃
鴻才給她這樣一來，也就軟化了，他揹著手在房間裡踱來踱去，說：〃好，好，好，依你依你。沒有什麼別的條件了吧？沒有什麼別的，我們就'敲'！〃曼璐噗哧一笑道：〃這又不是談生意。〃她這一開笑臉，兩人就又喜氣洋洋起來。雖然雙方都懷著幾分委屈的心情，覺得自己是屈就，但無論如何，是喜氣洋洋地。
第二天，曼楨回家來，才一進門，阿寶就請她到大小姐房裡去。她發現一家人都聚集在她姊姊房裡，祝鴻才也在那裡，熱熱鬧鬧地趕著她母親叫〃媽〃。一看見曼楨，便說：〃二小姐，我現在要叫你一聲二妹了。〃他今天改穿了西裝。他雖然是第一次穿西裝，姿勢倒相當熟練，一直把兩隻大拇指分別插在兩邊的褲袋裡，把衣襟撩開了，顯出他胸前橫掛著的一隻金錶煉。他叫曼楨〃二妹〃，她只是微笑點頭作為招呼，並沒有
