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昊天追問道：“請先生將事情經過一一道來，待我看看還有沒有辦法。你身懷儒家浩然正氣，已有了三、四分火侯，按說應該百病不侵，不知為何竟陷入衰竭的危鏡？”
朱凌嘆口氣從頭說起：“父母見背的早，我從小跟叔叔長大。叔叔熟讀經書，精通番文，年輕時曾歲三寶太監出使西洋，曉得多國文字。耳聞目染，我也懂得一些。叔叔五十歲告老還鄉後定居在五十里外的一個小山村。我對仕途興趣不大，也跟他一起隱居，情願沉醉於山水田園之間，吟詩作賦，彈琴高歌。平靜的日子過了很多年。昨日小女到鄰家學刺繡，我正跟叔叔聊天的時候，忽然外面近來一人，大約六十餘歲，衣冠楚楚，道貌岸然，然而，家中黃狗看見他即嗚嗚低叫縮在牆角，鳥籠裡的畫眉也以翅遮面彷彿見了凶煞。那人拿了一番經文讓我叔叔譯成工整的漢文。叔叔年已八十餘歲，精神爍爍，取過經文看了一下，一邊看一邊打量那人。我站在旁邊瞄見了番文的開頭片段，大意是‘安息真神，生於天魁；神通廣大，歷盡百劫；信我不死，唯一救主；縱性而施，為所欲為；門徒有四，一曰……’後面的沒有看到。我見對方並無佛宗普渡眾生的慈悲，也無仙道清風明月的瀟灑，卻帶著幾分邪氣，知道非是善人，這次只怕有麻煩了。
叔叔略思片刻道：“讓我翻譯可以，但需紋銀百兩。再有就是讓我侄子去打點酒來。我一向必須半醉之間方能譯得好文字。”說話之間對我連使眼色，那是讓我就此逃生了。
那人並未攔阻，任我走出大門。我從他身邊經過的時候忽然覺得渾身一顫，靈魂似欲脫體而出，抬頭看時發現他臉上帶著邪惡的微笑。我到鄰家找到小女急急逃走，進了本城就再也支援不住，但覺渾身困頓，又痛又累，五臟之氣好似被那人吸盡，後面就暈厥過去不知道了。葉昊天想了想道：“幸虧你修習了多年儒家氣功，而且對方當著你叔叔之面沒有全力施為。不過若是普通人只怕不出百丈就會倒下。此事發生於昨日何時？山村在何處？”
朱凌答道：“就發生在昨日早上。旗杆峰的東側有個小山村，我家在最靠近山根的地方。”
葉昊天回頭對蘭兒道：“你帶他們回家休息安頓下來，我去察看一下，保證一會兒就回來。”
蘭兒不無擔憂的看他一眼，最後還是聽話的點點頭，招呼眾人離開。
葉昊天迅速來到朱凌所指的山村前，取出龜鏡察看一下，發現清清朗朗沒什麼妖氣。他走進村裡，周圍靜悄悄的，連雞犬之聲也沒有。再往裡走，發現路邊呆臥著凡人，仔細察看，已經死去多時了。繼續往裡，一直走到朱凌的家裡，卻沒發現老人的蹤影，只有一條黃狗倒斃在牆角，籠中的畫眉也已經硬了。他出來到別處屋裡察看，又發現不少屍體，有的是母親抱著嬰兒，有的是白髮蒼蒼的老人，整個村子十來戶人家，三四十人竟然無一倖免，慘象令人目不忍睹。
他挨個兒察看那些人，希望能救活一個、兩個，結果一個一息尚存的人也沒有。然而他找到一個健壯的大漢仔細察看，發現屍體全身沒有一點傷痕，五臟的結構也沒有任何改變，生機卻徹底斷絕了，就象有人硬生生將他們的靈魂扯走了一樣。於是他存想著大漢的面貌催動龜鏡，試圖查詢對方的魂魄，奇怪的是既不在陰曹地府，也不在黃泉路上，更沒有轉世投胎，竟然無法找到！不由得心中大為吃驚，不知道那人用何等妖術收走了這些人的魂魄，又藏在什麼地方。此人功力深不可測，恐怕遠在自己之上。自己若無鎮妖寶塔，即使收了魂魄也有跡可尋，然而對方是怎樣弄的呢？
他心情沉重的回到城中，先來到知府衙門，將發現屍體的事告訴陸詹，讓陸詹派出差役前去處理，然後回到家中。蘭兒和大家都焦急的看著他想知道老人怎麼樣了，他只是說沒有找到，不敢提及別的。
然後葉昊天看看朱凌道：“先生就在這裡住下吧，本府剛好卻一名主事之人，如果你不介意就幫忙管理一下府中上下。其實也沒什麼活，你就當到自己家一樣不用拘束。我們經常出門，家裡也確實需要人照應。”
蘭兒一推那少女笑著說道：“我已經認曉梅作妹妹了，都是姓朱，就跟親妹妹差不多。”
葉昊天此時才知道少女的名字，跟著笑道：“那也是我的妹子，可不能虧待她。”說著摸摸乾坤錦囊，沒找到合適的東西，卻摸出一顆夜明珠，遞了給他。
小姑娘接在手中，看著大若龍眼一樣的珠子晶瑩惕透，覺得很是好玩。朱凌吃驚的拒絕道：“這，這東西太貴重了，小姑娘沒法戴，不行，萬萬不可，這顆珠子價值不下二十萬
