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收集棋譜,準備回來編纂《萬世棋典》,一路上黃沙漫漫、歷盡艱辛,昨日才剛剛趕回,實在沒有想到會有此等怪事!”
在場的大臣全都一言不發,等著看這位寸功未立、僅靠討得皇上歡心就能一步登天、官居三品的聖棋士的笑話。
只有太傅宋九齡為他求情:“田天確實情有可原,請皇上恕罪。”
皇上看了葉昊天一眼,冷冷的道:“田天,朕可以給你個將功贖罪的機會,派你出使扶桑,商討貿易事宜,你若是辦的成,朕為你加官進爵,若是喪權辱國、丟人現眼的話,就不用回來了!回來也定斬不饒!”
有些大臣已經面現不忍之色,人人都知道葉昊天凶多吉少了。在他們的印象中,倭人本就兇悍無禮,此番葉昊天到倭國去商討貿易事宜,恐怕很難討得了好,飽受羞辱是逃不了的事。
太師劉衡呵呵笑道:“聖棋士乃當世奇才,定然能一帆風順,早日歸來。”
葉昊天眼珠一轉道:“皇上,請問如何才算出使成功?”
皇上面無表情的道:“你必須完成兩個任務,一是談成公平交易的條約,不能使本朝蒙受損失。當然,如果能夠使本朝佔得貿易中的有利地位,則是巨大的成功,朕必有封賜。二是不可丟人現眼,無論是棋道還是別的任何比試,只要倭人出招,都要給朕接下來,若有一項敗北,朕便要治你喪權辱國之罪。”
這次所有的大臣都憐憫的看著葉昊天彷彿在看一隻待宰的羔羊一樣。
葉昊天故意裝出十分惶恐的樣子,叫道:“微臣死不足惜,只怕會給皇上丟臉。所以臣有一事相求,請皇上恩准。”
皇上瞪著他道:“講!”
葉昊天道:“請皇上多派人手與臣同行,其中需要十名大內高手,十名商界精英,十名辯士說客,十名教坊樂師,十名秦淮歌姬……三名書畫大家,另外微臣的夫人足智多謀,希望能與臣結伴同行,求皇上恩准!”
在場的大臣一片譁然。
有人笑道:“十名大內高手也難敵倭人千軍萬馬!還不如不帶,那樣對方尚找不到貿然出手的藉口!而且竟然要帶教坊樂師,秦淮歌姬,簡直有辱國體!純粹奇聞怪談!”
有人道:“按照慣例,使臣不得帶家眷同行,這個可不行!”
皇上等眾人喧鬧完了,才輕輕說了兩個字:“准奏!”然後是:“退朝!”說完轉身走了,留下一眾大臣目瞪口呆留在殿中。
第二百一十九章 出海
三月十九日傍晚,葉昊天和蘭兒抽空去了九江一趟。
故地重臨,陸府依舊,只不過走時為寒冬臘月,回來時恰是陽春時節,府中鮮花滿園,萬紫千紅,充滿了勃勃生機。
酉時光景,陸詹剛剛從衙門回來,見到兩人自然是喜出望外,連忙吩咐下人準備家宴。
晚飯的時候,陸夫人和朱陵以及曉梅姑娘都在。
葉昊天先呵呵笑著報告好訊息:“陸兄,你的心頭大恨可以消矣!你恨之入骨的那個人已經被我除掉了!”
陸詹訝異地看著他,一時之間沒明白他說的是誰。幸福的人很容易忘記過去的痛苦,幾個月的順風順水幾乎使他難以想起被困在京師的難忘日子了。
葉昊天微笑著看了他一眼,點明說道:“就是將你扣下的那位老者,你知道他是誰嗎?”
提起那人,陸詹便又恨又怕,臉色變得鐵青,憤憤不平地問道:“難道真是皇親國戚不成?兄弟把他怎麼樣了?”
葉昊天沉聲道:“此人不但是皇親國戚,還一度權勢炙手的攝政王!”隨後他將王府大宴的經歷大致講述了一下,除非他能改惡向善,否則將永世不得翻身。陸兄的大仇終於得報了!
陸詹聽完激動不已,離席深深地鞠了一躬十分感激地說道:“兄弟大恩大德,陸詹永世難忘,請受我一拜!從今以後,我真是生而無憾矣。”
葉昊天笑道:“陸兄大概還有一件憾事吧?你且放心。恢復功名的事我也有幾分把握,單等時機成熟時向皇上或者太子開口了。這件事最好安排在風平浪靜之後,否則恐怕會有意想不到的麻煩。”
這次,陸詹激動得說不出話來,口中喏喏:“這……這……我沒敢奢望那麼多……”
接著。蘭兒向朱陵和曉梅講述了朱璨等幾位大儒離開雁蕩巡遊天下的事。
朱陵聽了沉默了片刻,然後很是神往的道:“看來我也應該出去走走了,順便找找我叔叔的下落,曉梅就留在這裡,拜託陸先生和夫人多費心了。”