情天煉獄

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老蒼頭白髮如銀，老態龍鍾。拉開院門，用一雙老花眼不住打量來人，用有氣無力的嗓音問道：“誰呀？有事麼？”

追魂客呵呵一笑，抱拳一禮道：“左老，還記礙晚輩芮嵩麼？”

左老老眼一亮，低笑道：“原來是芮老弟，請進請進，今天是什麼風把你吹來了？”

“途徑貴地，呵呵，打抽豐來了，查兄在家麼？”他一面進入一面問。

左老掩上門加上門閂，並肩往裡走，搖頭道：“不在，上山去了。”

“哦！真不巧，何時可以回來？”

“不知道，是否能回來，很難說。”左老心情沉重地說。

“咦！左老話中之意，晚輩聽不懂呢。”

“龍湫池來了一個難纏人物，招來了一場是非。”

“什麼人？”

“滿天星上方賊禿。”

“咦！那兇僧竟在此地現身？”

“不錯，正是他，他來了已近一個月，趕走了龍神廟的香火道人，要改建一座禪寺在此安身立命，聽說他帶來了五名助手，限令查老弟在一月之中，遷離此地不許回來，要鳩佔鵲巢哩。”

“一山是不容二虎的，這兇僧本來就不是好相與的人。查兄的藝業，比他差遠了，鬥他不贏的。”

“因此，查老弟傳柬召請朋友前來助拳，預定今天與兇僧理論，他們已經上山了，吉凶難卜，所以也可能不再回來了。”

“好，晚輩也上山看看。”

“老弟，應該的，你們曾經是朋友，急難相扶持，現在上去還來得及，老朽如不是功力已失去，不然也早已前往助查老弟一臂之力了。”

“晚輩這就走。”他放下包裹說，又加上一句：“來了些什麼人？”

“江陰三奇、茅山二聖、獨掌擎天、與太湖冷寨主派來的雙龍那氏兄弟。”

追魂客呵呵一笑，欣然地說：“兇僧這次栽定了，有這許多江湖名人出面助拳，查兄可穩操勝算。”

“也不見得，誰知道兇僧又請來了些什麼扎手人物？老弟如果也前往助拳，查老弟將多一分勝算。”

“那是當然，朋友有急難而畏縮不前，要朋友何用？”他拍著胸膛，豪氣飛揚地說，放下包裹又道：“晚輩不進去了，請代保管包裹，晚輩即趕往龍湫。”

左老陰陰一笑，說：“芮老弟，你來得很巧，老朽認為，明裡相助，不如暗中下手來得有利些，以老弟的霸道暗器追魂針偷襲，無往而不利。”

“這個……晚輩見機行事便了。”

追魂客重出院門，向安陽山匆匆走了。

左老目送他的身影出村，得意地笑道：“有這位工於心計的詭詐主兒相助，賊禿驢可就死定了。”

正待轉身入內，突見北面不遠處一位英俊的佩劍青年人，正向一名村民打交道，村民正不住向這一面指手畫腳。

“咦！又來了一位助拳的了。”左老自言自語，站在門外相候。

青年人謝過村民大踏步而來，相距數丈外便含笑招呼：“老伯，芮兄已到了吧？”

左老這位老江湖，居然上了大當，笑道：“剛走，到龍湫池相助查老弟去了。”

“咦！他怎麼又走了？”青年人訝然問。

“查老弟有困難，他趕去相助，剛走不久。小兄弟……你貴姓？”

“他有話留下麼？”青年人急問。

“沒有，你……”

“龍湫池在什麼地方？”

“就在安陽山，芮老弟出村不足一里，趕兩步……”

“謝謝你，老伯。”青年人含笑說，抱拳一禮，大踏步走了。

村外直至遠處的安陽山麓，皆是已收穫了的稻田，遠望一無遮掩，視界可及五六里外。一出村柵門，便看到了快步急趕的追魂客，腳下甚快，相距約有兩裡外。

青年人反而不急了，遠遠地跟蹤。

龍湫池是一座十餘畝大小的水潭，水勢頗為壯觀，向下形成一條小溪，流至山下成了稻田的不竭水源，灌溉上千頃田地。池旁，有一座小小的龍神廟，除非是天旱前來求雨，不然這座廟整年沒有半個香客上門，香火冷落，破敗不堪。

半年前，有一位年約半百的和尚雲遊至此，發下洪誓大願，要在此興建一座像樣的寺院，便四出化緣，近來方帶了五位僧侶，在廟旁建了一座草房，籌辦施工事宜，即將募集工人興工造寺的。

可是，安陽村的首富查襄查大爺不肯，提出嚴重警告，