情天煉獄

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濟世堂的招牌，早就失了蹤。

辰牌末，兩名僕人來自街右，一人提桶，一人提帚，來到門前瞥了往來的行人一眼，“嘩啦啦”一陣水響，水倒在門上，掃帚開始刮除“當大事”三個大字。

左鄰也聞聲出來了三名老少，抱肘而立怒形於色。

右鄰也聞聲出來了六七名男女，一個個不屑地向兩名僕人注視。

僕人一面刷除紙屑，一面盯著左右鄰人冷冷地道：“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜；是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。哼！禹家的事，外人最好少管，免得枉送性命。”

負責灑水的僕人桀桀怪笑，介面道：“老二，不要以為太極門的英雄們是天下唯一，亡命之徒多的是。人家要打抱不平管閒事，就不怕太極門的徒子徒孫。”

老二狠狠地吐了一口口水，撇撇嘴說：“你說得倒輕鬆，至少在我看來，閩浙贛三地就找不出敢管太極門家務事的人。老大，你就少燒兩把火好不好？”

“不錯，太極門在江湖上，雖不是首屈一指的名門大派，至少也是與三大門派齊名，英雄豪傑輩出，黑白兩道的英雄好漢同聲讚譽的武林門派之一，誰敢不要命出頭說閒話管閒事？”

“清官難斷家務事，哈哈！誰想強出頭自命不凡，弄得不好，便會家破人亡。老大，世間難道只有你聰明麼？”

看熱鬧的人與左鄰右舍，紛紛憤然而恐懼地散去，不敢出面干涉。

街右腳步聲一緊，七名健僕擁簇著三名中年人大踏步而來，人群紛紛讓路。為首的中年人高大健壯，人才一表，虎目炯炯，留了掩口須，穿一襲壽字圍花寬袍，戴英雄巾，相貌堂堂，一看便知是大戶人家的財主縉紳。本來，安國坊附近，所有的宅第主人，幾乎全是杭州府頗有地位的豪紳，並不足怪。

兩名健僕已將大門清理完畢，一人上前行禮欠身道：“稟大爺，大門已經清洗妥當。”

中年大爺點點頭，向身後的僕人揮手道：“開鎖，開啟大門。”

街左人群一分，進來了一名衣著華麗的中年人，與一名慈眉善目的中年僧侶。

“且慢！”僧人亮聲叫，從容舉步走近。

中年的人態度高傲，臉罩濃霜，冷冷地說：“池大爺，你做得太過分了”。

池大爺臉色一變，接著堆下笑臉，皮笑肉不笑地說：“福老言重了，不知此話有何所指？”

“禹郎中屍骨未寒，尊駕便來接收他的家產，豈不是太過分了？”

“福老該知這禹郎中是在下的師弟。”

“那你就更不應該了。”

“在下的家務事福老不知其詳……”

“師兄弟之間的恩怨，能說是家務事？未免不倫不類。況且，禹郎中雖然死了，他還有未亡人，有女有子，對不對？”福老聲色俱厲地問。

池大爺急得一頭汗，苦笑道：“本來，在下與敝師弟的事，不足為外人道。福老不是武林人不瞭解武林事，難免有所誤會。福老只須明白敝弟婦全家，在敝師弟死後僅三七之期，便舉家潛逃無蹤，便知其中必有原故了。”

“那當然是被你迫走的。”

“在下百口莫辯！……”

“那又何必辯？”福老咄咄迫人地說。

中年和尚見雙方即將動火，趕忙接著道：“兩位檀樾請勿意氣用事，請聽貧僧一言。申檀樾是禹郎中禹檀樾的知友，言辭間難免有偏袒之處，但朋友道義卻無可非議。池檀樾也有難言之隱有理也說不清。禹檀樾是敝寺護法檀樾之一，不管禹夫人在與不在，而在她一家人未返家之前，池檀樾似不宜破門而入，以免有幹法紀，鬧起來到底有所不便，不如暫且靜候禹夫人一家返回後再說，她不會拋棄偌大家業避不見面的。”

池大爺不住來回走動，煩躁地說：“兩位如果與在下易地而處，便知在下的處境了。敝師弟生前，擅自竊取在下兩件重要物品。他死後物品必定仍然藏在家中，在下不好前來討還，想到七七過後再向弟婦討取，怎料到她在三七之夕潛遷他往？因此，在下必須入內搜一搜，看該物是否已被攜走，不算過分吧？在下本可晚間潛入搜查的，但認為白天啟門入內，也許會令敝弟婦的朋友所見，通知敝弟婦引她前來當面解決，彼此可和平解決雙方的紛爭……”

“池大爺，你這是一面之詞，在公在私，你都站不住腳的。”福老冷冷地說。

池大爺一咬牙，也冷冷地說：“好吧，在下等候就是。但在下深信她是逃不掉的，但願她不是故意將那些重要的