情天煉獄

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魯神醫一面檢查傷者，一面傾聽店夥嘮叨。半刻，老眼中湧起陣陣疑雲，離座送客，含笑地叫：“好了好了，人不要緊，你們可以回去了。不要打擾病人的安靜。”

他算是長輩，話有份量，村民一一告辭走了。

魯神醫的長子已經是二十三四歲的人，至今尚未娶親，倒是個聰明絕頂的青年人，克紹箕裘獲得了乃父的醫道真傳。

父子倆關上門，回到廂房，不由一怔。

昏厥了的年輕人已經端端正正的站在房中，滿臉笑容，拜倒在地笑道：“魯伯伯，還認得小侄柏青山麼？這位定是兆祥大哥了。”

魯神醫吃了一驚，脫口叫道：“哎呀！你……你是青山哥兒。老天，三年不見，你……譁！真像一頭猛獅，二十歲的人，這身骨骼真是了不起。父是英雄兒是好漢，難怪被那些歹徒如此折磨你，你卻沒事人兒似的。咦！為何要裝昏？”說完，伸手攙扶。

“魯伯伯，那些匹夫不值得計較，裝裝死不就算了？”

魯神醫長嘆了一聲道：“當年令尊途經東昌，折節下交看得起我這窮郎中，一見如故，兄弟相稱結為知交，愚伯深以為榮。令尊是風塵俠隱，草野奇人，身懷絕技卻涵養到家，修養的工夫已至爐火純青之境，沒有人知道他是個不壞金剛。想不到你小小年紀，也修至這種境界了，真是難得，難得。賢侄，令尊目下可好？”

“託你老人家的福，家父已舉家遷至小蓬萊，目下身體康泰，家母也朗健如昔，小侄專程前來致候，並帶來了一些島上所出的海產，略表心意。還未叩請伯母大人金安，伯母在家麼？”

“別忙，兆祥，進去請你娘與小華出堂。”

兆祥一直在打量這位不速之客，應喏一聲，轉身便走。在轉身的剎那間，突然伸腿絆住了青山的一條腿，猛地一踹一鉤。

“哎唷唷！兆祥哥，小弟不敢，雞足不堪當尊腿。”青山笑著叫。他的腿只這麼輕輕一提，便脫出了兆祥的盤鉤。

兆祥吃了一驚，訝然叫：“咦！青山弟，你的骨頭怎麼是軟的？”

魯神醫哈哈大笑，道：“傻孩子，他如果運起勁，恐怕比金剛還要硬呢。快走，別獻醜了，你那幾手只學來治傷的莊家把式，留著啦！”

兆祥猛揉腦袋，一面走一面嘀咕：“怪事，見鬼，碰上一個軟骨的人，又該如何治法？怪事，怪事。”

主人令妻女出堂見客，那是極為隆重的禮節。不久，青山在魯神醫的引領下，在客廳拜見魯伯母，少不了依禮相見，客氣一番。

當年青山隨乃父柏明倫途經東昌府，因救助一位患病的陌生人而與魯神醫相識，彼此意氣相投，半月相處頓成莫逆。那時，恰好神醫的長子兆祥隨母入城探視，因而相識，因此不算陌生柏明倫父子有事在身，不克久留，未能親至望魯店魯家盆桓，所以不知魯家坐落何方。

柏明倫祖居沂州府，返家不久便東遷入海，落藉登州府小蓬萊，從此不再進入中原，一別三年，至今方遣子前來問好。

魯神醫的妻子甘氏，是荏平縣的望族，先祖上曾出了一位十二歲拜相的甘羅，甘家在荏平縣枝榮葉茂，人才輩出。甘氏出身望族門第，風度之佳自不待言，雖是村婦打扮，荊釵布裙明潔樸素，隱含雍容華貴端肅和藹的風儀。她親切地接待這位遠道的佳客，接受青山以子侄輩拜見的大禮。

青山為人平和敦厚，個性爽朗，有燕趙男兒的豪放，難得的是舉止安詳溫文有禮，當年就曾經博得這位魯伯母的讚譽和好感，這次拜見自然不敢有失札儀。拜罷就坐，他的目光立被旁邊的一位少女所引。

“小華，快見過青山哥哥。”魯伯母慈祥地向少女說。

少女側身而立，羞態可掬，臉紅紅地斂衽行禮，柔聲說：“小妹若華，青山哥你好。”

青山回了一揖，訝然道：“小妹好。三年前小兄在府城時，不曾見過面，想不到小妹已經這麼大了。”

三年前，若華只有十二三歲，在他的心目中，必定是個流鼻涕愛哭的小丫頭哩！而現在，卻是個十五六歲，亭亭玉立步上金色年代的姑娘了。北地嬌娃一般來說，身材修長發育較遲，十五六歲的閨女。仍像是一條竹竿，但如果以衣飾相襯得宜，便另有一股清新可喜的動人風韻流露在外。這位若華小姑娘梳了三丫髻，瓜子臉，眉目如畫，給人的印像是文靜中充滿了活潑氣息；衣裙整潔樸素嫻雅，而且清麗照人，清新脫俗。但在她那雙明亮的大眼中，可看到隱藏在內的慧黠，可不是一位大門不出二門不邁的不懂事愚昧村姑。