30年代老漢口人情風貌:漢口的風花雪月

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兼作住人。香榧聽了，心裡就在盤算，前面賣醃醬菜，後面就可以當作坊了。但這房子已經超出了自己的承受能力，本錢從哪來呢？佑生看出她的心思，便對李老闆說：“這房子雖說面積大了些，地段卻比外面偏了許多呢。”李老闆說：“也不算偏，這裡人口稠密，只要經營得好，就沒有不賺錢的。”佑生又扯起房後面沒有窗戶，不能通風，地也高低不平等一些理由。李老闆說：“這些都可以商量，如果你們真想要，我反正也是替人辦事，價錢不會要得太高。”佑生就問起價錢。李老闆想了一下說：“看在你的面子，給這個數怎麼樣？”說著伸出三個指頭。香榧當即搖頭說：“太貴了，街面的房子不過二百，怎麼也不能高出太多了。”佑生便生氣道：“還說看我的面子，原就是這個價呀。”李老闆馬上說：“現在房價猛漲，不是急著用錢哪會這麼低？這樣吧，二百八，少這個數就不行了，你看這房子多結實，有幾位來，我都沒報這個價。”香榧知道還有讓的餘地，就搖頭說：“不行，租不起。”便示意佑生出門。老闆看他們要走，就在背後咕噥一句：“那你說多少？”香榧想一下子也拿不出這麼多錢來，就索性說了個不可能的價：“這房子還要花錢翻修，最多隻能付你二百。”老闆馬上搖頭說：“你真會開玩笑，這怎麼可能呢？”香榧心裡說，我二百都付不起，如果你答應，就是老天照應我。你不答應，只能說我沒這個福了。嘴上卻道：“那好，既然不行，我們就談不成了。”說著又要出門。不想李老闆在背後冒一句：“這樣吧，我跟親戚說一下，如果他答應，就租給你。過兩天來聽信吧。”香榧答應完就出來了。倆人默默走了幾步，佑生就停下了，說老闆家的活還有點收尾的事，過兩天來這裡跟她碰頭，就與香榧告別了。　。。

第四章　徽香夢（14）

香榧一路想著房子，看到它時，驀然就想起了自己的那個夢，它似乎在向她昭示著什麼。她一陣心跳，原來她是想當老闆的，她也想賺更多的錢，衣錦還鄉，和那些有出息的男人一樣受人尊重。她為這個夢境而激動，像重新認識到了自己。我能嗎？我真的能實現這個願望嗎？這種想法一出來，便像火苗似的越燒越旺，由不得自己了。可是錢從哪裡來呢？太太那裡是不好開口的，她也難。可漢口又沒有其他的親戚可以借。想來想去，一下就想到蘇先生頭上。實在不行，就向他借一點吧。又覺得有些難為情，人家也不算富裕，何況他還墊付了一百塊錢呢，開得了口嗎？但此時她像飢餓的人看到了美食，不能想像這房子被別人搶了去。不禁下了狠心，就是砸鍋賣鐵，也要把房子租下來。

到家就跟太太說了這事，一提到租金，桂珍就連連搖著頭：“你的巴巴心也太大了，一下要租這麼大的。”香榧說如果房東答應租給她，就是最低價了，以後可遇不上這麼好的機會。香榧要太太不要擔心，實在不行，她就把戚先生送給她的翡翠手鐲拿去當了。那隻翡翠鐲子買價是五百多元，現在物價上漲厲害，典當行最多給她三百就不錯了。太太說：“那哪行，這是先生留給你惟一的紀念，還是把我那紅寶石戒指拿去吧，反正我也不戴。”香榧搖了搖頭說：“不用說了。如果我有本事賺到錢，就把它贖回來。如果沒那本事，戴著也是窮酸。”桂珍看她執意要租，也不再做聲。心想你既然肯花自己那部分錢，我也管不著，不過我手上的一點體己和房子是不能動的，那是和大寶養命的錢，如果拿出去，一旦收不回來怎麼辦？

香榧也沒想要太太資助，只是讓她知道這個事而已。她從櫃子裡拿出那隻翠玉鐲子，禁不住又戴在了手腕上。那鐲子是蛋清地子，水頭足，襯著白嫩嫩的玉腕，更覺晶瑩通透。記得當時戚先生撫著她的手腕說：“香榧，這玉就配你這樣的手，但願它給你帶來些福氣吧。”此時想起這句話，香榧又一陣心酸。這鐲子她只剛買時戴了一天，後來怕做事碰壞了，就撂了起來。戚先生問起來，她就說做事不方便。戚先生只得嘆息。現在她卻要把鐲子拿去當了，看來她真是沒福分戴這貴重東西麼？這樣想著，心裡就有些不服氣，更有些捨不得。但她不這樣又能怎麼辦？她又不會低三下四地求人，生得不貴重，心性卻要強，總怕別人瞧不起自己，她就只能委屈自己了。於是一咬牙，還是把鐲子褪了下來。放進包裡後，就出了門。

典當鋪不遠，就在里弄外的那條街上。香榧平時經過，看到那裡進出的人大多神神秘秘的。問過太太，才知道典當東西不是件光彩的事。現在她也要走這一步了。快到跟前時，就感覺一些眼睛在朝她瞟，臉上便有些發燒。但她已別無選擇，只能硬著頭皮進去了。