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這一個小時可以很好地消遣一番，雷福德想。
播音員在畫外宣告道，這次現場直播的觀點和見證，均不代表有線新聞網和轉播這個節目的電視臺的意見。
雷福德發現，本—朱達博士是個很有吸引力的演講人。他兩眼直視著鏡頭，儘管口音很重，但他講得很慢，很清楚，十分易懂。而且最重要的是，他對自己研究的專案充滿了熱忱與激情。這是雷福德完全沒有料到的。雷福德本以為是一位蓄著長長的白鬍須、彎腰駝背的老拉比呢，面前還擺著發黴的古代卷本，手持放大鏡認真核對每一個細部。
事實並非如此。本—朱達在簡單介紹了自己及研究過程之後，便保證說：“我已得出明確的結論，因而我們完全可以準確地辨別彌賽亞的特徵。我們的《聖經》中有明確的預言和先決條件，人類中只有一個人可能符合這些要求。你們跟著我一同思考，看看是不是能夠得出相同的結論。我們可以明白，彌賽亞是不是一個實在的人；他是已經來了呢，還是尚未出現。”
本—朱達拉比說，他和他的研究小組幾乎花了一年時間，核對已故的語言學家阿爾弗雷德·埃德賽姆和格林菲爾德講師對七十賢人本希臘文《聖經》的研究的精確性，據埃德賽姆統計，經文中有關彌賽亞的文字共有四百五十六處；他又從古代拉比的著述中找到有關文字五百五十八處之多。
“現在，”拉比說，“我們不去搞那些繁瑣的資料統計；我要說，這些預言性的段落中有許多是重複的和含義不明的。但是，經過我們的認真研究，我們相信，至少有一百零九條預言分別、明確地講述了彌賽亞應具備的必要條件。這些條件要求一個人如此的非比尋常，他的生活如此的無與倫比，我們完全可以將一切偽裝者排除掉。
“然而，在短短的一個小時內，我無論如何無法將這一百零九條預言全部論述到，我只能舉出一些最明確和最有代表性的段落。我曾請教過一位數學家，如果我從一百零九條預言中挑選出二十個偶數條目，那麼，世界上每一個人可能符合這些條件的機率是多少。他計算的結果是一百二十五萬億分之一到一千萬億分之一！”
如何透過一些特徵來分辨一個人的身份，本—朱達博士打了一個聰明的比方，雷福德感到十分恰當。“儘管我們這個星球上居住了數十億人口，可是，你只要在明信片上標明我的一些特徵，那麼收到這張明信片的只會是我。當你把它寄到以色列時，就把世界上許多其他地區排除掉了。你還可以進一步縮小範圍把明信片寄到耶路撒冷。你寫上街道、門牌。樓號，這樣，收信人的範圍就很小了。然後，再寫上我的姓名，你們就把我從數十億人口中挑選了出來，收到這張明信片的只能是我。我相信，有關彌賽亞的預言也是這樣；這些預言一次次地排除，最後，只有一個人完全符合這些條件。”
本—朱達博士的演講如此富於吸引力，飛機上所有的人都停止了走動、交談，坐在椅子上一動不動。甚至尼古拉·卡帕斯亞也在聚精會神地聽著，只是偶爾呷一口手中的礦泉水。雷福德似乎感覺到，卡帕斯亞因過於專注地看電視而有些不大自然。
為了不致分散人們的注意力，雷福德說了聲對不起，迅速溜回駕駛艙。他把手搭在副手的肩上，說了一句什麼。副手摘下左邊的耳機。
“我想讓飛機在這個小時結束前五分鐘開始著陸。”
“我們正按計劃飛行，機長，在這個小時結束前的二十分鐘就開始著陸了。”
“不管你採取什麼措施，把速度調整一下。”
“明白。”他伸手去取對講機，“巴格達指揮塔，我是世界共同體一號，報告完畢。”
巴格達指揮塔：“一號向前航行。”
“我們降低飛行速度，預計在這個小時結束的五分鐘之前到達。”
“明白，世界共同體一號。出什麼問題了？”
“沒有。只是檢驗一下新飛機的效能。”
副手抬起眼睛，詢問地望著雷福德。雷福德向他豎大拇指，然後匆忙趕回去看電視。
巴克一邊看著電視，一邊作著禱告。其他攝製組成員也都圍坐在監視器前。平日間機房內的閒聊沒有了，他們全都被螢幕上的拉比吸引住了。為了抑制內心的驚奇，巴克掏出鋼筆和筆記本，飛快地做著筆記。要趕上拉比的速度幾乎是不可能的，他在滔滔不絕地講解著一條又一條預言。
“對於猶太人來說，彌賽亞並非僅僅是一些預言而已。”本—朱達說，“多少個世紀以來，我們猶太人尋找他，盼望他，併為他而祈
