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手捂……哦，兔子不需要哄，自己往邊上一躺就睡著了。
林大伯先是將林淡離開後的吳州的局勢說了一遍，雖然父子三人平時往來書信不斷，但是有些話畢竟不好在書信上闡明，尤其涉及到官場上的各種利害關係，林大伯必然是要親自和兩個兒子講一講的。
這麼一講，就直接講過了晚膳時間。林大伯孃中間過來一同用膳，誇讚了一番今天下午吃的梅花糕團：“這麼一口，分量剛好，你們祖母也很喜歡。明日可讓大廚房做了去給你祖父和二伯三伯送去。”
林淡抿唇壓住了笑臉，正經道：“是，兒記下了。”肯定是他爺爺今天回來的時候，被他奶奶炫耀了一臉，然後老頭子就鬧了彆扭。至於二伯三伯算得上是順帶，嗯，一樣順帶了，那就再帶上澈哥一家好了。
講完了家務，林大伯又問起：“你今天一大早的出門，是為了什麼事情？”
林淡名下的產業不少，但是需要他親自出面的卻基本沒有。他僱傭的幾個管事得力，其餘的大部分事情，讓阿祥或者阿竹去就能搞定。
他如今的產業佔據大頭的看著是一些田地；實際上帶來大筆進項的，卻是幾間鋪子。雖然他們這種身份的涉及商賈之事其實不太上得了檯面，但是兒子既然有這個能耐，反正也絕了仕途，倒也值得鼓勵。更何況打從他出任了一州知府之後，更加明白商賈對整個地區不可或缺的作用。別的不說，就是林淡開在河州的桐油鋪子，養活了多少流民？
那個被林淡經營成幾乎一個城池的村寨，如今一年桐油的收入，就足夠養活許多人。雖然作為地方官，他不贊同流民這種不繳納稅收的存在，但是作為林家人，他覺得這麼一個能夠作為家族退路的村寨的存在非常有必要。而且他懷疑這樣的村寨並不是只有吳州一個，只是林淡瞞得太緊，行事也不露痕跡。
“之前同蔡國公談的兔肉和兔皮的生意，明天就要運出去了。家裡還要捎帶上一些東西去給小爹，零零總總的要注意的地方不少，我得親自看一眼才放心。”實際上今天不是他第一次出門，這段時間他往外跑的時候不少，不過輕車簡從的，家裡這段時間人又繁雜，倒是沒引起什麼人的注意。
林大伯聞言，肅容道：“這是大事，是該盯緊。北地是我大商門戶所在，萬不可有所閃失。朝廷……我等讀書人能做的不多，然而能做的必當盡力而為。”又轉頭對小兒子交代，“小蟲也需謹記，大義面前，其它都可退後。”
朝中上下，無論軍政，層層盤剝虛報瞞報的事情由來已久。只是有些錢能拿，衝著邊關軍餉也敢伸手，這和自取滅亡有何區別？蔡國公雖然有些小算盤，可至少在大義方面是站得住腳的，比起其他人來要好得多。
“兒謹記。”
林淡聽著林大伯細細地講解各種官場上的勢力和事件，邊上林大伯孃偶爾也會補充兩句，讓兩個兒子對朝局有個大致的瞭解。
一家人一直談到快半夜，林大伯提議：“要不今兒個晚上，咱們一起睡吧？”就他和他家夫人在床上太冷了。
林淡看了看自己床的大小，默默把睡著的小七小八遞給了爹孃：“小孩兒火氣大。”
林淡自己有暖手捂，再說他的病弱只是裝的，身為一個真正的武人，他不怎麼怕冷。林縈也表示自己一個人睡沒問題。
第二天一早，林大伯又一早就被凍醒了，迷迷糊糊地醒過來，看到乳母正在給兩個小糰子穿衣，他夫人正坐在鏡子前梳妝，眼前一亮搶過梳子給她梳頭：“這麼早起來幹嘛？”
林大伯孃嫌棄地把他推開，搶過梳子遞迴給丫鬟：“你又不會盤發，別搗亂，快去穿衣服，仔細別受涼。”又道，“蛋蛋今天要去看著送貨，我有點不放心，一會兒送送他。”
說是送貨，其實林淡就看著貨物從自家莊子送出城就行，沿途押運除了自家僱傭的幫工外，護衛全是靠著蔡國公府上撥來的僕從，氣勢能力絕不下於一支訓練有素的軍隊。可以想見，路上要是沒遇見宵小就罷，若是遇上了那宵小必然有去無回。
“帶頭的掌櫃是跑慣了北地的，其餘尚有十名經驗豐富的管事幫手，看顧的幫工也不是隨處僱來的短工，而是家中用慣了的。”林淡沒有說這一去必然沒有問題的話，但是他已經做好了自己能做到的最妥善的準備。
城外的茶攤內，蔡國公端坐上首，下首坐著甄慢，對面坐著林大伯和林淡。不過從頭至尾，甄慢和林大伯都是陪襯。一輛輛牛馬騾車組成的車隊，綿延數里，讓兩人內心驚歎。
蔡國公點點頭。北地物產貧瘠
