星河光焰

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平民的反應自然不用多說，畢竟蟲母是他們拿來嚇小孩子的恐怖角色。那些大人物的應對措施卻非常有趣，當然，不是從蘇霓視角感到的有趣。

面對這個勁爆訊息，紫薊公爵的應對速度快到嚇人，卻還是錯過了最終結果。他只能看著那場小型超新星爆發，然後目擊蟲母和惡魔同時消失，自己無能為力。那個時候，他們的距離有些太遠了，何況蘇霓遠非昔日可比，外加旁邊的數十隻高位惡魔。

自此之後，他就再也沒收到蘇霓的任何回饋。即使他不避嫌疑，當眾呼叫數十次，終端那邊也沒有半點反應。

日冕號的修復已經結束，重新投入使用。它載著他，還有原來的船員，靜靜停在這片區域附近。

面對蟲母出現的大新聞，很少有人能做到面不改色，但是他做到了。從艦隊對敵人進行反擊起，到敵人或脫逃，或被殲滅為止，公爵只是靜靜瀏覽著天網上的訊息，還有狄蘭亞發來的影像，一句話都沒有說。他的臉上沒有表情，身體沒有動作，像是在思考著什麼事情，又像什麼都沒想。

他將指揮權移交給安提羅拉，自己撒手不理，彷彿永不厭倦般，持續關注著蟲母的問題。與他恰好相反，他身邊的幾位秘書官都面露驚愕，包括尤路維爾在內。

尤路維爾在想，即使長出第二個大腦，他也想象不出竟會發生這種事情。其實直到現在，他對蘇霓也從未生出真正的惡感。但是，以前有過的所有感覺也都消失不見，只剩下深深的驚愕，還有猶如身在夢中的虛幻感。

由於公爵始終沒有說話，秘書官們也不打算主動開口，只用眼神交流著彼此的想法。直到下屬有公事請示時，他們才會擔心地看一眼公爵，然後自行做出答覆。

天網平時不顯山不露水，一遇到重要大事，傳播速度便凸顯了出來。在極短的時間裡，皇帝陛下被驚動，整個內閣跟著震動。最滑稽的是，各方政治勢力錯綜複雜，勾心鬥角，如今卻像是被一棒子打懵了，齊刷刷掛上一張驚訝的臉。

他們目的各有不同，大多沒存好心，卻有著同一個想法——儘快找到蟲母，將它控制起來。

火眼惡魔的預測分毫無差，事態正迅速往對蘇霓不利的方向發展。蟲族是人類歷史悠久的敵人，即使蘇霓被魔裔種襲擊，也改變不了人類對她的警惕之心。連最好心最天真的人，也不會認為應該放任蟲母在帝國裡遊蕩。

數不清的訊號在天網上流竄，像是血管裡奔流的血液。皇帝陛下決定親自接管此事，並當場頒發諭旨，將紫薊公爵及其部下召回天星，暫時卸除其元帥職位，由另外一位大臣暫代。

諭旨的措辭非常客氣，屢次使用“暫時”這個詞語。然而，腦子沒進水的人都知道，這道諭旨的真正用意，是在提防紫薊公爵作出不利行動。

尤路維爾看到諭旨，只覺得腦袋要炸開了。他已經知道，蘇霓消失之後，居然瞬間轉移到帝國星域之內。無論她是什麼東西，只要被防衛軍盯上，想離開都會很困難，何況還有皇帝陛下的親自幹涉。

在他看來，公爵的態度一直非常晦暗，難以判斷真正想法。而且，如果他們不想公開反叛帝國，那麼最好不要違反皇帝的命令。

是的，蘇霓的位置已經被人鎖定。她運氣極其糟糕，蟲洞的落點正在帝國範圍裡，而且還是相對繁華的星系。雙極已被調整到最大功率，進行花錢如流水的掃描。光焰剛剛出現，便被它直接監控，並將其位置放上天網，要求所有公民幫忙留意。

這個寬闊的主會議室裡，只有公爵真正的心腹。按理說，他應該不加掩飾，立刻闡述最終決定。可他還是遲遲沒有說話，只是全神貫注於滾動播放的訊息上。

離蘇霓逃亡之時，已經過去幾十分鐘。防衛軍屢次撲空，並沒能抓到她。她的位置飄移不定，顯然是在想方設法躲避追蹤。任何一個人都會像防衛軍那麼做，任何一個蟲母也都會像她那麼做。這件事並沒有對錯之分，可對蘇霓來說，選項是唯一的。一旦被防衛軍活捉，送到天星，十個公爵也救不了她。

尤路維爾的表情終於憂慮起來。他的理智想要拋棄蘇霓，將公爵從這樁破事上扯開，但情感極為固執，堅持站在蘇霓這一邊，即使她已被確認為蟲母。

最終，他終於沉不住氣，想要提醒公爵馬上返回天星。可還沒等他開口，公爵忽然抬手，開啟了私人終端。他雙眉緊皺，看了看跳動的聯絡人名字，淡淡說：“你們先出去吧。尤路維爾，你留在這裡。”

即使公爵也沒想到，聯絡他的人竟是曦雲。他和蘇北辰交好