星河光焰

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第九十四章

蘇霓沉默著；盯著面前的盤子；好像盤子上長出了一朵花。那柄餐刀終於動了一下，切進了肉排裡面；露出粉紅色的；鮮嫩多汁的內部，一看就令人胃口大開。當然，它未必來自於肉用動物；也可能是工業產物。

她並沒把它放進嘴裡，而是機械地又切了一刀；才說：“這是十七年前發生的事情……不，準確地說；是十六年前。那個時候；我應該還是個不滿一歲的嬰兒。就算在這裡；嬰兒也需要人工看護，不能交給家務機器人。”

“是的。”

“已經過了這麼多年，天國送葬被轉手兩次，”蘇霓暫且不想接續這個話題，口氣一轉，“為什麼一直未被發現？”

公爵並不意外，平靜地說：“因為星風盜團的大本營就在荒星域，那裡是天網監測不到的地方。拉菲位元，還有另外一個人，合稱梟的得力助手。他們兩人很少參戰，也不進入帝國星域，基本都留在大本營，管理那裡的事務，同時負責監守後方。”

蘇霓的心緒十分雜亂，心底湧出無數問題，卻不知道該問哪一個。她慢慢梳理著思路，又問道：“我還是想知道綺羽……我母親的下落，晶片裡有關於這個的記錄嗎？”

公爵說：“尚未發現死亡記錄，估計不會有。倘若機甲士生命體徵消失，代表最嚴重的局面，一向需要記錄下來。如果她直接死亡，那麼晶片上一定會有痕跡，而且是很難抹除和覆蓋的痕跡。既然沒有，就說明她見勢不妙，帶著你離開了光甲。我想，就在那個時候，她試圖甩開敵人，冒險逃往厄運之星，結果……”

蘇霓嗯了一聲，補充道：“結果逃亡失敗，也許飛行器墜毀在厄運之星上。總之她死了，我卻活了下去。”

這個推論缺乏證據支援，但已經是最合理的猜測。綺羽若死在光甲裡，那蘇霓要麼被海盜帶走，要麼被殺死。身為一個嬰兒，她不可能在太空獨自漂流，最終恰巧落到有人類生存的行星上。而降落之後，如果綺羽安然無恙，或者只受了輕傷，也不至於混成自己死掉，女兒成為遊民。

這是一個沉重的話題，連蘇霓都覺得棘手，不想再往下談，何況是公爵。但她是妮妮的後繼者，必須為這件事負責，便打點精神，繼續說道：“我認為，有你和艾爾莎的支援，這個想法就算不對，也不會太離譜。相信只要找到拉菲位元，閱讀他的記憶，我便可以知道真相，瞭解究竟是不是他擊敗了天國送葬。”

公爵沒有說話，靜靜等著她的下一個問題。他面前擺著相同的食物，卻一直沒動過。直到這時，他才拿起餐刀，切了一下那倒黴的肉排。

蘇霓儘量放緩了口氣，斟酌著問：“不過比起這個，我更關注的是，有沒有任何人，任何證據能告訴我，我母親當年叛逃的理由，哪怕是亂猜也行。我能接受她離開帝國，卻不理解她為什麼要帶著嬰兒上路。”

公爵漆黑的眼睛裡，忽地閃過一絲細微不可見的波動。蘇霓還以為他要語出驚人了，卻見他搖頭道：“我不知道，真的不知道。晶片還在艾爾莎那裡，也許她會有些許線索。天國送葬是雪音的作品，她繼承了雪音的遺產，所以，若說有誰能破解天國送葬的秘密，那就是她了。”

蘇霓又沉默了，終於把一小塊肉排送進了嘴裡。肉質果然滑嫩柔軟，幾乎入口即化，又有著清淡鮮美的香氣。但她這時什麼都不想吃，只咀嚼了幾下，將它囫圇吞進肚子裡。

她瞥了公爵一眼，又飛快把目光垂下。儘管她對他不算了解，卻產生了一種古怪的直覺——公爵在說謊。他知道綺羽帶她逃走的原因，卻不願說出來。這選擇本身就說明了某些問題。他們並非第一天見面。她深知，只要他打定了主意，就不會更改。而且以他們的關係，她也不合適作出逼問的舉動。

“好吧，我希望真的有秘密，而這秘密又能解開我的疑惑，”她無奈地說，“只是這樣的話，你沒必要叫我到戰區來。這又是為了什麼？”

公爵也吃了一口自己的食物，然後才說：“現在戰區訊息遍傳帝國，你應該有了不少了解。戰事的確是在這裡爆發的，但絕對不限於這一帶。我始終不曾忘記，荒星域中也是意外頻發。我至今難以確定，只憑阿提密斯、暮鐸那些人，還有參議院的那些廢物，能不能應付得來。”

蘇霓想不到他忽地說起這些，不由一笑，說：“我打賭他們應付不來。”

公爵也笑了笑，“我想說的是，其實我對星風的瞭解，比任何人想象中都多。我已經得到訊息，他們位於荒星域的基地也受到了襲擊，而且是很嚴重的襲