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下週圍，見沒有人在注意她們這裡，便開口說道：
“我從今年二月就在查這件事，到現在已經陷入了瓶頸。弗里斯曼少校...”
“蘭妮，叫我蘭妮就好。”蘭妮說道。
“嗯，蘭妮小姐，我想拜託你查的事情，就是這件事。”
她顯得很苦惱，開始將事情原委慢慢道來。
原來今年二月份的時候，賀櫻寧曾經在冒險者之城組織了一次孤兒院的慈善活動。帶著孤兒院的孩子們去阿芙洛狄忒之城參觀國家美術館，並完成屬於自己的一件藝術作品。活動本身很成功，孩子們都很開心。特別有一個很可愛的小女孩，非常喜歡賀櫻寧，一直“賀姐姐”“賀姐姐”地喊她，賀櫻寧打心眼裡疼愛這個孩子。小女孩今年6歲，名叫愛麗絲·李，是中英混血華裔。雙親都是軍人，三年前因為一次任務雙雙殉職了。因為沒有別的親人收養，便一直在冒險者之城的孤兒院生活。
活動結束後，小愛麗絲還每週堅持給賀櫻寧發一封長郵件，講述自己這一個星期的見聞趣事。直到第四周，卻突然斷了。賀櫻寧本以為孩子心性，喜新厭舊很正常，或許被別的什麼事耽誤。可又等了兩個星期，還是沒有音訊。賀櫻寧有些惦記這個孩子，便特意又去了一趟冒險者之城的這家孤兒院去看孩子。結果卻被告知，孩子被人領養了。
賀櫻寧吃了一驚，這個孩子什麼事都和她說，如果被人領養，怎麼會在郵件裡隻字不提？她按照孤兒院提供的領養愛麗絲的人的資料，去找這家人，結果卻吃了閉門羹。孤兒院登記的地址和姓名沒有什麼錯，但是附近鄰居說，這家人一個月也不會回來住一次，也沒見到有孩子在。
賀櫻寧覺得事情很不對勁，便開始順藤摸瓜，仔細調查起來。
領養愛麗絲的這家人，最後被證實是偽造的身份。這處房產也不是他們的，而是由中介代為管理的一處公家提供給員工的宿舍。公家，就是楚中大酒店。
賀櫻寧又開始了長達三個月跟蹤楚中大酒店董事長赫楚生的調查活動，期間跟著赫楚生去到了雅典娜之城勝利市的拍賣會，就是在那場拍賣會上，她遇見了艾麗塔和仇爭。
赫楚生在拍賣會上拍下了幾件古董，都是舊時代的電腦配件，然後轉手就被運走，也不知運到了哪裡去。赫楚生經常會出現在各種各樣的拍賣會上，基本購入的都是電腦配件。外界傳聞赫楚生是這類東西的收藏愛好者，然而賀櫻寧知道，他不是在玩收藏，他這是在洗錢。
他購買電腦配件的錢，全部轉移到了另外一個賬戶中。然而購買電腦配件的錢從哪裡來？這並不屬於他酒店經營的合法收入，賀櫻寧廢了九牛二虎之力校對核算了赫楚生的個人收入情況以及集團的財政經營情況，最後得出的結論是，這筆錢，是非法收入，來歷不明。
一直到一個月前，調查終於有了進展。賀櫻寧發現了楚中集團在長江沿岸碼頭的船舶貨運存在問題。棉被、枕頭、被套、床單等等酒店用品的貨單數量，與重量並不匹配，集裝箱過磅時，港口碼頭的工作人員收受賄賂，睜一隻眼閉一隻眼。曾有一位愣頭青的運輸局工作人員查到了這件事，獨自前往碼頭找人詢問，結果一去不回。
賀櫻寧意識到了真相是什麼。赫楚生，在做兒童拐賣的勾當，從各地孤兒院，以領養的名義帶走孤兒，然後販賣到別的地方，具體是什麼地方，還不清楚。拐賣兒童得到的黑錢，透過參與拍賣會的方式洗白，同時從拍賣會上拍到的電腦配件，又被他運到了別的地方。這是一個精巧設計出的商業鏈，同時也意味著，赫楚生的上面還有人。他，一個酒店大集團的老闆，如此身份地位，居然在為別人做違法的勾當，實在是匪夷所思。
他背後是誰？賀櫻寧卻查不下去了，阻力太大，背景一片模糊。這次，她打算從赫楚生的走狗喬森身上入手，這人是豐收之城人士，也是她小學時的同學，算是個紈絝子弟，家境很好。只是不知為什麼竟然在幫赫楚生做這些腌臢事。
賀櫻寧這次準備太匆忙了，幾天前，她趕到蓋亞之城最大的拍賣機構查驗最新拍出去的一部分拍品，與此同時接到了赫楚生慈善活動的邀請函。就在她猶豫著到底要不要去時，卻遇上了蓋亞全城戒嚴。沒有辦法，她只得順勢答應下來，並匆忙趕往冒險者之城參加這次拍賣會。這麼點時間，她沒有詳細的計劃，只覺得這是一場鴻門宴，或許赫楚生已經知道自己在查他們的事情了。若不是被牧黎、仇爭一行人遇上，恐怕真的要出事。
“赫楚生到底在搞什麼？我覺得我有些暈了。”莫可心蹙眉
