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霍金斯聲音漸漸落下，屋子裡變得死一般的寂靜。
“我們突然覺得自己很幸運……真的很幸運，”許久後，韋德上將突然冒出這麼一句，“任遠並沒有在西客達斯的戰場突然掉轉槍口對著地球開炮，只是從軍備處騙走了一大筆的現金。”
“我是希望幸運永遠站在我們這一邊，不過看來老天爺沒有這份好心了，你知道這份檔案是怎麼會出現在我的手裡面的嗎？這是我們新上任的梅拉德總統閣下在一個月前突然拜訪我家時，特意交給我的……你明白這是什麼意思嗎？”
霍金斯的目光注視著韋德，韋德僅僅因為聽了檔案提供人的身份而愣了愣之後，就反應過來。
“他們的實驗成功了？”韋德的猜測脫口而出，“他們強行隱瞞了整整三十八年，沒有理由在這個時候莫名其妙的突然公佈出來，梅拉德會這麼做，無疑是因為他已經有了王牌。”
“對，有了這張王牌之後，我們的總統閣下覺得可以放手大幹一場了。”
霍金斯的嘴角露出一抹很不層的笑意，“我們的總統聲稱要給西摹帝國一個最沉重的打擊，而他到我這裡來的目的，就是希望得到我的支援。”
“他憑什麼？憑那些改造出來的‘奇美拉’嗎？”韋德上將幾乎是從座椅上整個跳了起來，“這個短視的權利者，難道真的瘋了，他難道想讓‘奇美拉惡夢’重現嗎？幾百年前那場‘奇美拉’災難，難道沒有給他一點點有效的警惕嗎！”
“我想他現在眼中看到的，僅僅只有那張總統的寶座而已，他認為有了‘奇美拉’這張王牌之後，這個銀河裡應該已經沒有可以阻擋他的存在了，”霍金斯搖了搖頭，“可惜他忘記了，‘奇美拉’曾經被無數的學者譽為超越人類存在的生命，用句不好聽的話來說，‘奇美拉’比人類更加的高階，他們才是站在生物鏈最頂端的存在，他們有足夠的能力取代人類。
……不只他忘記了，恐怕已經很少有人還記得地球聯邦是為了什麼而成立的了。曾經希望成為人類最後的諾亞方舟的地球聯邦，到現在也已經腐敗的只剩下我們這些年邁的舵手了。”
“你打算……”韋德看著自己的老上司，雖然不清楚這位退役元帥接下來要做的事情，但是韋德已經預感到了某些存在於直覺空間的波動。
“我雖然不可能成為第一個敞開心胸接納‘奇美拉’存在的人類，但是我也決不允許將人類改造成奇美拉的人間煉獄存在，如果梅拉德讓‘奇美拉’的噩夢重現的話，那麼我就要讓他連總統府的門都找不到！”霍金斯的話很清晰、也很有力，看來農場的平靜生活一點都沒有磨去這位老元帥的雄心壯志。
“那麼元帥閣下，請您務必在搬走總統府的時候叫上我……”韋德的回答連遲疑都沒有。
自從韋德上將在拜訪完了老上司之後，心情似乎好多了，至少他不再臭罵那些向他遞送情報的人，而且最近還常常出入軍官聚會的酒吧裡，找些老朋友喝酒打賭，甚至有一次不小心喝醉之後，連下個月的軍官考試的試題都洩露了出來，為此被軍部請去了禁閉室，關了半個月，不過對於那些禁閉室，韋德上將早就習慣的猶如在自己家的浴室一樣，反正除了不能出門，房間裡面什麼都有，吃的喝的一樣也不少，而軍部的各個部門的小道訊息也經常在禁閉室的難兄難弟之間流傳不惜。
一個星期後，“西摹帝國的特派員秘密拜訪了梅拉德總統，並和總統約定，只要交出四十七艦隊指揮官任遠，就將西客達斯要塞的動力爐密碼當作交換品。”這條有點聳動的地下訊息，終於透過打掃廁所的小弟口中傳到了韋德上將的耳朵裡。
韋德上將忍下住笑了起來，看來距離給總統府搬家的日子不很遠了……
第二章最後的黃昏
大街上的巨大時鐘嗡嗡地敲了五下，現在是標準的地球時間下午五點，不過天空依舊灰濛濛的，那些灰色的雲層並不是簡單的自然生成的烏雲，而是人類向大氣層排放廢氣而形成的一層人工的硫化雲層，它已經基本取代了地球表面的臭氧層，成為一個籠罩著整個行星的灰色外殼。
雖然早就聽說地球因為地表資源枯竭殆盡，在很多年前就開始啟用汙染嚴重的化核合成物維持日常工作，因此造成了極其嚴重的生態汙染和空間汙染，但是第一次踏上這個人類最初誕生的行星上時，南丁斐司才真正瞭解到資料上記載的所謂廢料地球的真正含義。鼻子呼吸的空氣中帶著明顯的嗆喉的刺激性異味，剛剛到地球的時候，南丁斐司忍不住咳了好久才適應這要人命的味道。
換上了
