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“不不不，我親愛的魯道夫，是你沒有準備好，而不是我！”大主教搖搖手指，微微眯起的眼睛裡射出令人膽寒的光芒，“最遲七月底，我必須返回亞珊聖城述職，為皇帝陛下祝壽，你覺得我要拿出怎樣的政績才能讓陛下滿意，嗯？我親愛的魯道夫？看在我主培羅的份上我可以替你的雄心背書，相應的，你和你的軍隊也要承擔其殲滅遠東行省獸人匪寇的任務，你們必須透過實際行動表明自己千真萬確在維護遠東地區的和平，證明自己是遠東人安居樂業不可或缺的保障，如此我才有底氣說服帝國統帥部將你的民兵組織納入正規編制，你必須做到這一切，魯道夫，而且必須在我返京述職之前。”
魯道夫咬緊牙關，他很清楚大主教是在利用自己作為加官進爵的敲門磚。
儘管他認為現在就對獸人發起反擊還嫌太早了一點，他的部隊並沒有完全做好出徵的準備，可惜時不我待，他已別無選擇，只有迎難而上接受挑戰，才有可能闖出個柳暗花明。
深吸一口氣，他終於抬起頭，與大主教鷹隼般的眸子對視：“坦率的說，您的條件有些苛刻，不過，我會試著克服困難，爭取在七月結束之前給您帶來勝利的訊息。”
大主教露出一絲微笑：“這樣很好，親愛的魯道夫，我知道你一定不會讓我失望，沒錯，我們可以設法克服困難，只要我們的信仰足夠堅定，我們定將戰無不勝，區區獸人又算得了什麼，一切榮耀歸於吾主培羅！”他垂首親吻聖徽，一臉莊嚴神聖。
羅蘭跟隨父親離開大神殿，一路上父子倆都沒有說話。
羅蘭以為父親終歸忍不住火氣，怎麼也得咒罵幾句那個強人所難的老混蛋，然而他發現自己還是低估了父親的城府。
“羅蘭，你覺得我們現在就對獸人發動反擊，能有多大勝算？”魯道夫翻身上馬，突然側頭問兒子。
這個問題羅蘭在聖光神殿時就在心裡推演過，不假思索道：“大主教沒有說錯，勝利必然屬於我們，可是有一點他沒說，勝利的代價將非常慘重，最壞的情況下，我們的傷亡將超過五成。”
魯道夫嘆了口氣，自嘲地笑道：“如果再給我半年時間，各方面都準備到位，我相信傷亡不會超過兩成。”
羅蘭亦側身上馬，抖了抖韁繩，沉聲道：“大主教是一個很厲害的人，我擔心他已經計算過傷亡資料，回京述職只是託詞而已。”
“是啊，這個老狐狸太狡猾了，他這是逼我跟獸人兩敗俱傷。”魯道夫冷笑一聲，“事已至此，我們也只能賭一把了，戰場上什麼意外都有可能發生，或許有轉機也不一定。”
“不是或許，而是一定會出現我們事先預料不到的變化。”羅蘭策馬追上父親，神色篤定道：“再怎麼說我們也是命運女神的信徒對吧？比起培羅或者其它神祇的信徒，我們有理由相信自己的運氣會更好一點。”
魯道夫聞言哈哈大笑：“說的好，我們這就去命運神殿拜祭一番，祈求吾主辛德拉保佑咱們父子倆凱旋而歸！”
“這算不算臨陣抱佛腳？”羅蘭自嘲的勾起唇角，催馬追隨父親向城外飛馳而去。
