海伯利安

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偎在溼土中。

“聖徒肯定是不管到什麼世界，都要種上至少一百棵永恆之樹的後代，”領事解釋，“種子很少會發芽。但這是一項儀式。”

布勞恩？拉米亞朝大型金屬箱碰去，箱子安坐在大堆物件的底下。

“別碰那東西！　”領事大叫。

“為什麼不能碰？　”

“那是個莫比斯立方體，”卡薩德上校代領事回答，“圍繞在零阻抗的密蔽場中的一個碳／碳殼。”

“然後呢？　”拉米亞問，“莫比斯立方體可以將史前古物和其他東西封在裡面。它們不會爆炸，也不會發生其他什麼事。”

“當然不會，”領事承認，“但是說不定它裡面的東西會爆炸呢。如果真會爆炸，那很可能已經爆炸了。”

“像這麼大的一個立方體可以容納一千噸的受控核彈，只要裝在這個盒子裡，在點火的一納秒內也可以讓它們相安無事。”費德曼？卡薩德補充道。

拉米亞對著箱子怒目而視。“那我們怎麼知道里面的東西有沒有殺死馬斯蒂恩呢？　”

卡薩德指著箱子惟一的一條接縫，上面有條微微閃光的綠色飾帶。“箱子密封著。

一旦啟封，如果想要將莫比斯立方體再次啟用，那就要將它拿到一個可以產生密蔽場的地方，所以，不管裡面有什麼，它都沒有傷到馬斯蒂恩船長。”

“那就沒辦法弄清楚啦？　”拉米亞沉思著。

“我有個很好的推測。”領事說。

其他人盯著他。瑞秋開始哭，索爾從育嬰包中拿了條熱帶子出來。

第二章

“記得嗎，”領事說，“昨天在邊陲，馬斯蒂恩先生把立方體裡的東西當成救世主來看？　他提到這東西的時候，就好像它是個秘密武器，對不對？　”

“裡面是武器？　”拉米亞說。

“當然！　”卡薩德突然說，“那是一隻爾格！　”

“爾格？　”馬丁？塞利納斯盯著小小的箱子，“我以為爾格是聖徒用在巨樹之艦上的：力場生物呢。”

“的確是這樣，”領事說，“這些生物是在三個世紀前，在畢宿五附近的小行星上發現的。身體跟貓的脊樑骨一般大小，大部分屬於壓電神經系統，生存在矽質軟骨下。

但是它們以力場為能源，並且能夠操縱它們，甚至能操控小型迴旋飛船產生的大型辦場。”

“那麼，你怎麼把這一切塞進這小小的盒子中呢？　”塞利納斯問，眼睛盯著莫比斯立方體。“映象？　”

“從某種意義上來說，”卡薩德應道，“這東西的場能可以被縮減……它可以不吃。但不會餓死。跟我們的冰凍沉眠有點像。此外，這肯定是一隻小東西。可以這麼說，這是隻幼崽。”

拉米亞撫摸著金屬外殼。“聖徒能控制這些東西嗎？　和它們交流？　”

“對，”卡薩德說，“沒人清楚他們是如何做到的。這是聖徒兄弟會的秘密之一。但是海特？馬斯蒂恩肯定十分清楚，爾格可以幫他對付……”

“伯勞鳥，”馬丁？塞利納斯替他結束話語，“聖徒覺得，當他面對大哀之君時，這能量小精靈會是一個秘密武器。”詩人狂笑著。

霍伊特神父清清嗓子。“教會接受了霸主的判決……這些生物……爾格……不是有意識的生命……因此不能作為救世主的候選者。”

“哦，他們是有意識的，確實有，神父。”領事說。“他們的理解能力，比我們想象的更高。但是如果你是說智慧生命的話……自知的生命……那麼，你正在和聰明的蚱蟋打交道。蚱蜢可以成為救世主的候選者嗎？　”

霍伊特沒有吭聲。布勞恩？拉米亞說：“啊，馬斯蒂恩船長顯然覺得這東西會成為他的救世主。但當中出了什麼岔子。”她環顧著血汙的艙壁，看著甲板上幹掉的汙跡。

“我們出去吧。”

暴風從東北馳來，越刮越猛，風力運輸船開始搶風而行。破爛的白雲在風暴前線的低矮灰頂下急速賓士。寒風陣陣，青草互相鞭撻，被壓彎了腰。曲曲扭扭的閃電照亮地平線，緊接著便是滾滾洪雷，它們彷彿射向風力運輸船船首的子彈，在發出警告。朝聖者沉默地望著，直到第一陣冰雨瀉下來，把他們趕進了下面船尾的大艙中。

“這是從他長袍的口袋裡找到的。”布勞恩？拉米亞說，拿出一張紙片，上面寫著“5　”。

“這麼說，馬斯蒂恩本來是下一個講故事的人。”領事嘀咕著。

馬