海伯利安

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喬尼抓住我的手。他的手指又長又暖，而且強壯。“布勞恩，你不明白嗎？　這裡面有很多聯絡。有充分的理由顯示，濟慈關於海伯利安的夢想，是某種跨世的交流，是他當時的人格和他現在的人格之間的交流。撇開這些不談，海伯利安也是我們現在最’關鍵的神秘之物——不管是物質上，還是詩歌上。很可能的情況是，他……我的出生，死亡，然後又復生，就是為了探索海伯利安。”

“聽上去真是瘋狂，”我說，“多宏偉的幻想。”

“幾乎肯定，”喬尼笑道，“我也一直樂於其中！　”他抓住我的胳膊，摟住我的雙腿，胳膊環抱住了我，“布勞恩，你會和我一起去嗎？　和我一起去海伯利安？　”

我驚訝得眨眨眼，驚訝，是由於他的問題，也由於我的回答，這讓我全身湧過暖意。“會的，”我對他說，“我會去。”

我們走進睡眠區，那天餘下的時間裡，我們巫山雲雨，然後睡去了。最後我由於外面工業壕溝傳來的第三層的弱弱光線而醒來。喬尼仰面躺著，他淡褐色的眼睛睜著。

正凝視著天花板，迷失在思緒中。但是並沒有太過忘我，他仍然在笑，仍然張開臂膀摟著我。我的臉依偎著他的身體，靠在他的胳膊肘處，繼續睡去。

第二天，我和喬尼傳送至鯨心，當時，我身著盛裝——一條黑色馬褲，一襲復興絲綢材質的上衣，開口上鑲嵌著一顆卡弗內血石，還帶著一頂優林佈雷三角帽。我讓喬尼留在中樞終端附近的那家仿木仿銅酒吧裡，但是在離開之前，我把一個紙包塞給了他，裡面是父親的自動手槍，我告訴他，如果誰看他一眼，就用槍射他，即便那人是個鬥雞眼。

“環網語真是難懂。”他說。

“那個詞可比環網古老多了，”我說，“你只管照我說的去做。”我緊緊捏住他的手，然後頭也不回地離開了。

我乘了輛空中汽車，來到政府樓群前，我一路走著，經過了大約九次安全稽核，最後他們終於讓我進入了中心場地。我走了半公里，穿越了鹿苑，一邊走，一邊欣賞著附近湖裡的天鵝，欣賞著遠處小山頂上的白色大樓。然後，又出現了九個檢查點，最後，一名中心安全部門的女士領我走上石板地，走進政府大樓。這是一棟低矮的大樓，但極為優雅，坐落在花園和風景如畫的小山中。有一間佈置得極為雅緻的等候室，但還沒等我坐在這真正的大流亡前德庫寧（威勒姆？德庫寧：美國畫家。）作品上休息一下，一名助手就出現了，他領我進入了執行長的私人辦公室。

梅伊娜？悅石從辦公桌那頭繞過來，和我握了握手，示意我坐下。這麼多年來，我一直在全息電視上看見她，而現在看到她的真人了，反而讓我覺得有些不習慣。她的真人給我的印象更深：頭髮剪得很短，但是似乎在灰白的波浪中爆炸了；臉和下巴帶著林肯式的稜角，就像所有研究歷史的博學家一樣，但是凌駕著整張臉的，是那又大又傷感的褐色眼睛，讓人感覺好像是站在了一個真實的原始人面前。

我感覺口乾舌燥。“執行官女士，謝謝你能接見我。我知道你有多麼的忙。”

“我再忙也有時間見你，布勞恩。就像你父親再忙也會抽空見我一樣，當年我還僅僅是個下級議員呢。”

我點點頭。父親曾經跟我提過這個，他說梅伊娜？悅石是霸主僅有的政治天才。他知道，雖然她在政界起步較晚，但總有一天，她會成為執行長的。我真希望父親能夠活下來目睹這一天。

“布勞恩，你母親身體還好嗎？　”

“執行官女士，她很好。她現在幾乎寸步不離自由島，一直待在我們舊時的避暑地。但是我每年聖誕節都會去那兒看她。”

悅石點點頭。她一直隨意地坐在大塊頭的書桌角上，有小報說，這桌子的主人曾①綈是天大之誤前一位美國總統，一位被暗殺的總統——但不是林肯。不過，現在她笑了笑，走回到桌子後的簡陋椅子邊，坐了下來。“我很懷念你的父親，布勞恩。我真希望他能坐在這個位子上。你來的時候，有沒有看看那片湖？　”

“看了。”

“你還記得，你和我家的克里斯藤在那兒玩玩具船嗎？　當時你倆都剛學會走路。”

“只是有個印象，執行官女士。當時我還太小。”

梅伊娜？悅石笑了。這時，一個內部通訊器突然嗚叫起來，她擺擺手，讓它停止了叫喚。“布勞恩，我有什麼幫得上忙的？　”

我深深吸了口氣。“執行官女士，你也許知道，我現在是一名獨立的私人偵探…