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議員，還可說是人民公意，真是妙計。袁氏當選大總統後，開約*議，改訂約法，改為總統制，改國務院為政治堂，敦請徐東海（世昌）出任為國務卿。徐本無出山之意，迫於友誼，義不容辭。項城令百僚稱國務卿為相國，以示尊重。設左右丞、左丞為楊士琦（字杏城），右丞為錢能訓（字幹臣），又設參議若干人，無定額。徵求賢能，新舊並用。有一天，公府（時稱總統府為公府）忽來電話，請我四點後進府，有事商談，我很詫異。我已一年多沒見項城，我與政事又沒關係，有何事與我商談？但既來電話，不能不去一趟，遂準時而去。項城一人獨在公事廳接見，即說你何以久不來府？我說，總統日理萬機，公事很忙，不敢無事打擾。且我是閒人，無事入府，不免啟人猜疑。項城即說，你也是國會議員，亦可入府報告國會事項。我說承總統指派議員，議院內黨派紛歧，各人說得頭頭是道，結果總是與政府意見兩歧。且我現做律師，又不能常出席，故亦無事可報告。袁說何必做律師，律師不是等於以前的訟師嗎？我說律師與訟師，絕對不同，律師根據法律，保障人權，訟師則歪曲事實，於中取利。袁先嘆了一口氣道，你不知道在政府之為難，希望你常常來府談談。我只恭聽，不發一言。他又問我景況何如？老親來京，住得慣嗎？一若家人談話，親切之至。談次同進晚膳，見他有兼人之量，碗大的饅頭，吃了兩個，還佐以肉類，我只能吃四分之一。他說你不慣麵食吧，叫侍者拿米飯來。我說不是不慣麵食，實在已飽了，不能再吃飯了。飯罷又雜談一時方辭出。我仔細想這番話，對我說有何用意，真像丈二金剛摸不著頭腦。歸而告之我父，我父說，恐怕又要叫你出來了吧。翌日送來一份總統府顧問委任狀，我父到底閱歷深，一語道著了。
過了三天，又來電話，請入府。我去後先道謝委任顧問。他說現在你也是公府人員了，可以不必避嫌疑，隨時來府談談。袁又說每天這時候，公事已畢，我總是空閒的，可以常常來。我說，總統如果電召，當即趨謁。又過了一星期，又電召進府，問我前清禁菸，成績很好，如何辦法，我也想禁菸。我說當時外部與英使商得同意，我國先禁種鴉片煙，英國才允印土不進口。外部與英使商定，除雲南山西兩省外（因這兩省種吸者太多，短時不能禁絕），其餘各省，以三年為期一律禁種。後外部行文各省，勸導農民改種糧食，不種鴉片煙苗。那時沒有禁吸，只不許設吸鴉片煙館及買菸膏店。三年期滿，外部會同英員及地方官向各省查勘，除滇晉兩省外，果然禁絕，遂允從此印度煙土不進口。尚有末次一批煙土，到了上海，海關不準運出，至今存在海關倉庫。他問有多少箱？我說約有千餘箱確數記不清了。惟那時因禁種不禁吸，只對英國交換照會，故波斯方面仍有土進口，印度改以熟膏進口。因不是煙土，與波斯又沒有禁約，海關不能禁止，所以至今仍沒有禁絕。反而印土不來，各省都自己培種，這次若要禁菸，須要禁種禁吸同時辦理方能有效。袁說你擬個說帖來。又留晚飯。越數日，將禁菸說帖擬就送呈。袁看了說，很好很周密。談了一會，又進晚膳，這次晚飯，面飯俱備，足見他處處用心周到。後經月餘，有一次，又來電話，請即入府，且說有要事面商。我想有什麼要事？今天恐有問題了，但只好驅車而去。見了即說子興跟俄使商訂外蒙古協定，提出國會否決了，子興一氣而病辭職，一再挽留亦不允。他身體本弱，這次費盡心力跟俄使簽訂外蒙古協定，被國會否決，難怪他生氣，只好讓他暫時休息。慕韓（孫寶琦）跟木齋（李盛鐸）又沒回來。目前外交，俄日最重，外交部不能一日無主持之人，我想要你擔任外部次長，代理部務。我想了一想，答道，還是請總統另派他人，我家貧親老，現做律師還夠澆裹，且我閒散已久，譬如駕車之馬，放野久了，怕難就範，請總統原諒下情。至關於日本的事，如需用我時，我可以大總統顧問名義，從旁效力。他問，你做律師，月可收入幾何？我答不能預定，因我不計較酬報，月只可二千元左右。他不語有頃，忽以嚴肅的神氣說，你們年輕人，不應只圖安樂，正應該替國家效力。我年輕時，在朝鮮辦事，那麼棘手，哪有要舒服的思想？我答以總統雄才大略，精力過人，豈他人可比！他一笑不答，遂同進膳。告辭時，他慎重的說，你回去再想想，國家用人之時，不應自甘退諉，我明天即發表命令了。我再三懇請命令緩發，容我回去斟酌了覆命。他那種一張一弛的辦法，恐是用慣的手段。
越日，某秘書來說，他說你也知道總統的脾氣，令出必行，沒有更改。今日發表你任外交次長命令，已交印鑄局登公報，忽又收
