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幾位長老之一。
誰知涵素真人卻搖頭道：“我所為難處恰在於此。先前不願告知沈公子，一是並不敢確定此人能夠救他，未免使他先喜後悲。二便是這位前輩身份在天墉城大為隱秘，實不能在他人面前輕易透露。”
慕容紫英大奇，天墉城諸位長老他無一不識，並沒有哪位的身份需要隱瞞眾人，他心中暗暗揣度：不知掌門所說的前輩又是何人？
涵素真人道：“這本是天墉城的一樁秘辛，歷來只在掌門間口口相傳。但紫胤輩分遠高於我，又對天墉城有著莫大恩惠，況且你行事穩重，想來便是知曉也不會告知他人，告訴你倒也無妨。”他背轉過身，看著牆上青銅壁畫，口中徐徐說道，“紫胤先前猜測的不錯，那位前輩的確是門中一位長老，不過卻與其他長老不同。”
天墉城等級雖不森嚴，常依能為賦予弟子高職，但能擔任長老一職的，往往是年高有德、修為高深的長者，長老中又分兩類，一種只徒有尊稱，一種卻有執事之權。如戒律、執劍、威武、妙法、凝丹五大長老，各司其職，輔佐掌門處理事務。慕容紫英心想涵素真人口中這位長老總歸是這兩類，卻不知有何不同？
涵素真人解釋道：“這位長老並不執事，亦不現身於眾人面前，天墉城中上下數百人，只怕竟沒有知曉此人存在的，這便是他的不同之處了。”
慕容紫英微感詫異。涵素真人又道：“這位長老避世隱居在一處禁地中，終生也不得踏出一步，一生職責不過一件事，便是守護我天墉城不墮。”他目光緩緩掃過壁上青銅嵌出的巨大太極圖，緩緩續道，“自古山必有腳，樹必有根，我天墉城卻是無根無腳，懸於人界最高之處數百年不墜，憑藉的正是山體上下的雙重法陣。然雖有此妙法，卻也大冒奇險，且不說四周妖邪環伺，只說這雙重法陣若是失效，天墉城便要毀於一旦。是以當初建陣之時便將法陣的核心放置在了一處極為穩妥之地，派遣門中高人日夜護持，長此以往，負責守護法陣核心的人便被賦予長老一職，因其職責特殊，號作‘守心’。”
慕容紫英在天墉城三百餘年，這件秘聞還是首次聽說，當下驚異片刻，心中忽地一動：能將核心從法陣中剝離出來，當初建陣之人當真奇才，只是即便如此，核心也不可離開陣法太遠，必在天墉城中。但天墉城大半構于山體上，並無特別隱秘之處，他若有所思，過了半晌忽道：“可是在山腹之中？”
涵素真人猛然回過身來，目露詫異讚賞之色，點頭道：“不錯，山腹中確有一處禁地，只是並無門戶，若要出入另有法門。那位長老便是居住在那裡。”
慕容紫英心繫沈百翎性命，便是鬼界他都願闖一闖，更何況只是門中一處禁地，當下便道：“還請掌門體諒我救友之心，帶我見一見這位守心長老。”
涵素真人苦笑道：“我既已將這件秘辛都告知於你，帶你見他自然無不可。只是這位長老性情十分冷厲，據聞在他進入山腹禁地前，曾是戒律長老，最是恪守清規不過，只怕不願見你，更不會輕易答應救人。”
慕容紫英沉聲道：“謀事在人，成事在天。成與不成，總得試上一試，還請掌門帶我見過守心長老。”
涵素真人只得嘆了一聲：“也罷，也罷。”
☆、第一百四十七章 守心老者
水滴瀝瀝；自洞頂鍾乳墜落；墮入其下沉積不知多少歲月的潭水中；帶起清脆的迴響，暗光沿著漣漪一圈圈散開，漸次隱沒進幽靜的黑暗。陡然間一陣藍光大盛，將洞內照耀得一片明亮，潭邊叢生的石筍投下的黑影經水光一耀，晃動不止，愈發光怪陸離。
藍光漸漸微弱，現出兩個人影。其中一名道人緩緩垂下拂塵，對身畔的人道：“守心長老便住在此處。紫胤，那位真人自踏入這裡便再也沒有離開過；除了看守符石；諸事皆不管不顧……唉，若是他不願應承，你也不要介懷才是。”
慕容紫英微微頷首：“掌門放心。”
涵素真人搖了搖頭，再不說話，只將拂塵斜斜往臂上一搭，率先踏步向溶洞深處走去。
天墉城山腹中幽深陰暗，大大小小洞穴無數，且九曲十折，環環相扣，稍有不測便會陷入某個洞中迷失方向，好在涵素真人顯是對洞內情形極為熟稔，腳步輕捷，左拐右繞，有時眼前已然無路，他在石壁暗處一掀或是一按，便開啟一道暗門現出其後出路，不過片刻便引著慕容紫英來至一個大溶洞中。
這處石洞比之先前所見大了數倍不止，洞頂鍾乳密密麻麻，地上石筍浩蕩如林，成千上百高過人頭的石竹鋪陳開來，宛然
