證言疑雲

第7部分 (第3/4頁)

早上六點，大人。”

適合本特先生打探情況的時機出現了。本特和艾倫撞到一起去了，她當時正從後樓梯下來，抱著一大捧衣服。一雙皮革長手套從衣服堆上掉了下來，本特將手套撿起，滿懷歉意地跟著年輕的姑娘走進了僕人房。

“放在那裡。”艾倫說，將手中的負擔卸到一張桌子上，“我就知道，這就是我要做的工作。她在發脾氣，我是這麼想的。假裝頭疼，這樣你就可以不讓任何人接近你的屋子，收拾清洗你的東西。等他們一走，她就可以起來隨處溜達。肯定不是頭疼，你說是不是？你看看這裡，我猜你肯定沒有幹過這麼重的活兒。經常想離開算了，我的想法有時卻——跟不上我的腳步。真希望這棟房子被一把火燒掉，這樣我就可以躺下來休息了——多麼悲慘的事情啊。額頭上的皺紋都這麼多了。”

“我敢說我沒有看到皺紋，”本特先生說，“但是有可能我沒看清楚。”然後是一段安靜的沉默時間，此時本特靠近了她，仔細找尋她額頭上的皺紋。“沒有。”他說，“皺紋？我想不拿著大人帶去城裡的大號顯微鏡，我肯定找不出一條皺紋。”　txt小說上傳分享

泥漬和血跡（6）

“大人？本特先生，”艾倫說著從餐具櫃裡拿出一塊海綿和一瓶苯，“你說大人拿著這樣的東西做什麼呢？”

“哎呀，你看，艾倫小姐，這是我們的業餘愛好，進行犯罪調查。我們可能需要看清楚某個被放大的東西——有可能是一些偽造的筆跡，在這種情況下就要看某些東西是否被改動過或者被擦去了，或者要弄清楚是否使用了不同種類的墨水。我們也有可能要觀察一縷頭髮的髮根，看看它是被扯掉的還是自然脫落的。再比如檢視血跡，我們想知道那是動物的血還是人的血，或者僅僅是一杯波爾多葡萄酒。”

“本特先生，”艾倫一邊說一邊拿出一條斜紋軟呢裙子放在桌子上，拔出裝著苯的那個瓶子的瓶塞，“你和彼得勳爵真的能查清楚所有那些事情嗎？”

“當然，我們雖然不是善於分析的化學家，”本特回答道，“但是大人可是個萬事通，知道很多事情——會發現什麼時候有什麼事情顯得可疑。我們如果有什麼拿不準的疑問，會去請教一位特別有名的科學家。”——艾倫拿著浸透了苯的海綿的手湊近裙子，本特殷勤地阻止了她——“例如，你看，就在裙子側縫下端的褶邊這裡有一塊汙漬。現在，假設這是一起謀殺案，而且我們認為穿這條裙子的人有嫌疑，那麼我們就會仔細研究這塊汙漬。”這時本特先生從口袋裡取出一個透鏡，“然後，我會拿出一條溼手帕在邊緣處擦拭一下。”本特邊說邊做，“我會發現，你看，它變成紅色了。然後應該把裙子翻個面，我會看到汙漬滲透過去了，這時剪刀就派上用場了。”本特先生掏出一把小巧而鋒利的剪刀，“沿著裡面的接縫把這一小塊剪下來，就像這樣，然後把它裝進一個藥片盒。這樣——”一個藥片盒很神奇地被他從衣服裡面的口袋裡取了出來，“然後用幹膠帶把兩面封好，在上面寫上‘瑪麗？溫西小姐的裙子’以及時間。接下來我就可以直接將它送到倫敦請藥劑分析師化驗了。他會用顯微鏡進行觀察，然後告訴我這是一隻小兔子的血，或許還可以告訴我這塊血漬被弄上去多長時間了。這條線索有可能就到此結束。”本特揚揚得意地完成了他的演示，收回了他的修甲小剪刀，並且隨手將裝上了東西的藥片盒放進了自己的口袋。

“噢，他錯了，先生。”艾倫認真地說，搖著她可愛的腦袋，“這是鳥兒的血，根本不是兔子的。小姐這麼告訴我的。為什麼要費事地拿著老舊、愚蠢的顯微鏡看來看去呢？直接向人打聽不是更快更省事嗎？”

“噢，我提到兔子，只是舉個例子。”本特先生說，“真是奇怪，她會在這上面弄上血漬。得跪在它旁邊才能弄成這樣啊。”

“是的。流了很多血，可憐的小東西，對嗎？肯定是某個人無意中射到它的。真不走運，上尉也是這樣，可憐的人。或許是阿巴斯諾特先生，他有時會在外面胡亂放槍。真是一團糟，這肯定不好洗，弄上去的時間太長了。我想從上尉被殺死那天起我就沒洗過衣服了，然後是法庭的傳喚——真可怕，這是——而且公爵也被帶走了！噢，真讓人沮喪。我想我有點兒神經過敏了。這兩天大家都這樣，然後小姐就把自己關在屋子裡，不讓我靠近她的衣櫥。‘噢，’她說，‘離衣櫥門遠點兒。你不知道它吱吱亂響嗎，我的頭疼死了，我的神經脆弱，不能忍受這個聲音’‘我只是打算把你的裙子拿去洗洗，小姐。’我說。‘不用操心我的裙子，走遠點兒，你