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興趣。那傢伙顯然是在經過調查之後發現了，只有兩個人有礙於他獲得龐大的財產。我相信，在去德文郡的時候，他的計劃還很模糊，可是從他帶著自己的太太而又使她以妹妹的身分出現這一點來看，顯然他從一開始就是居心不良的。雖然他可能還沒有確定整個陰謀的細節，可是顯然他已想到將她用作釣餌了。他下定決心要把財產弄到手，為了達到這一目的，他不惜採用任何手段或是冒任何危險。他的第一步行動就是，首先把自己的家安置在鄰近祖宅的地方，愈近愈好。
第二步就是培養起與查爾茲·巴斯克維爾爵士和鄰人們的友情來。
“準男爵親口告訴了他關於家族的獵狗的傳說，因此也就為自己鋪了一條死亡的道路。
斯臺普吞——我就還這樣稱呼他吧——知道了老頭的心臟很衰弱，稍一驚嚇就能致死，這些都是他從摩梯末醫生那裡知道的——他還聽說，查爾茲爵士很迷信，並且十分相信那個可怕的傳說。他那靈敏的頭腦馬上就想出了一個辦法，既可置準男爵於死地，而且又幾乎沒有可能追究真正的兇手。
“心裡有了這個念頭之後，他就費了相當的心機設法使其實現。一個普通的陰謀計劃者，利用一隻兇惡的獵狗也就滿足了。可是他還採用了人工的方法使這動物變得象魔鬼一樣的可怕，這就要算是他的機智和天才了。那狗是他從倫敦福萊姆街的販狗商人羅斯和曼格斯那裡買來的，是他們所有的貨色之中最強壯、最兇惡的一隻了。他坐北德文郡鐵路的車把它帶回家來，為了怕引起別人的注意，他牽著狗穿過沼地走了很長的路。他已經在捕捉昆蟲的時候學會了怎樣走進格林盆泥潭去，因此能給那隻獵狗找到一處安全的藏身之所。他就把它關在那裡，待機使用。
“可是好機會不是很快就能來到的，夜間沒法把那老紳士從家中引出來，好幾次，斯臺普吞帶著他那獵狗埋伏在外面，可是毫無結果。就在這些次一無結果的跟蹤追尋當中，他，或者不如說是他的同夥，被農民看到了，因此，那段魔狗的傳說就又得到了新的證實。他曾希望過，他太太也許能將查爾茲引向毀滅，可是在這問題上，她竟表現出意想不到的不聽話。她不肯把老紳士拖進情網，因為這樣一來就可能把他交給了他的死敵，恐嚇、甚至我連提都不願提起的毆打，都沒能動搖她的決心，她絲毫也不願參預這件事，有一段時期，斯臺普吞甚至到了一籌莫展的地步。
“可是他在困難之中終於抓到了一個機會。由於查爾茲爵士對他已經產生了友情，就在幫助那可憐的女人勞拉·萊昂絲太太的那件事裡請他負責掌管那一筆慈善金。由於他以單身漢的身分出現，所以他才能對她產生決定性的影響。他向她表示，如果她和丈夫離婚能獲成功，他就和她結婚。可是他那計劃突然面臨了一個緊要關頭，在摩梯末醫生建議之下，查爾茲爵士正準備離莊園他去，他本人也假裝同意這個意見，但他必須馬上採取行動，否則他所要加害的人一遠離，他就會弄得鞭長莫及了。因此他就迫使萊昂絲太太寫了那封信，懇求老頭在去倫敦之前的晚上和她見一次面，隨後又用聽來似乎很有道理的一套理由使她未去赴約，這樣一來，他就得到了一個久候未得的好機會。
“在傍晚的時候，他從庫姆·特雷西坐車回來，有足夠的時間弄回他的獵狗來，抹好發光塗料，再帶著那畜生到柵門附近去，他知道，他一定能看到老紳士在那裡等著。那狗受到了主人的慫使，躍過了柵門就向不幸的準男爵追了過去，他被追得一邊喊叫一邊順著水松夾道飛奔下去。在那樣陰暗的夾道里看到那隻又大又黑、嘴眼都冒火的傢伙在身後跳躍前進，確實是萬分可怕，因此他就由於心臟病和恐懼過度的緣故在夾道的盡頭倒地身亡了。那獵狗順著多草的路邊跑，而準男爵則在小路上跑，因此除了人的腳印之外看不到任何其他痕跡。
那狗看到他躺下一動不動之後，也許走近前來，聞了一聞，可是發現他已死去之後就又轉頭離開了，就是在那時，它留下了摩梯末醫生所看到的爪印。獵狗被叫了回去，並急忙地被趕回設在格林盆泥沼的狗窩去。這件神秘的事件使官廳感到莫名其妙，使鄉下人大為吃驚，最後我們就接手調查了這件案子。
“關於查爾茲·巴斯克維爾爵士的死就說到這裡為止吧。
你們能看得出來，這裡面的手段用得狡猾之至，確實，幾乎無法向真正的兇手提出控訴。他那唯一的同謀永遠也不會洩露他的秘密，那古怪而難以想象的手法使得他那陰謀進行得更加順利。與此案有關的兩個女人，斯臺普吞太太和勞拉·萊昂絲太太都對斯臺普吞極為懷疑。
