鐵騎銀瓶

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呢？這也得打聽打聽。

他轉身一腳才登上了臺階，薛老頭又拿胳臂擋住他，而那屋裡已然關了門熄燈了。韓鐵芳只好退回來，胸中環充滿了怒氣與疑惑，薛老頭還勸著他，說：“回去吧！回去吧！有甚麼理明天再議！”

韓鐵芳只好提劍走開，找著了那匹馬，牽回店房裹。夜間，他劍不離手，防備著有人再來尋他毆鬥，可是竟無事發生。

第二天早晨，陽光出來了，店裡平平靜靜地，還有個自稱為“百戶長”的人，反來給他道歉，述說昨天的事是出於誤會，他們已把事情問明白了，那幾個人確是大盜半截山手下的賊眾，最近他們在銷魂嶺上遇見了春大王，傷了他們很多人，他們心裡懷舊仇恨，想去找春大王，可又不敢去找，無意之中在這裡遇見韓鐵芳，他們認識這是與春大王同行的人，他們覺得這一個人還許不足畏懼，又想要搶奪那匹黑馬，所以才大膽下手，不料也傷了兩個人，其餘的全逃了。這百戶長話說得很明白，而且清楚，並對韓鐵芳含著敬懼之意。

韓鐵芳對他也很是客氣，雖然不知他們把那兩個受傷的賊人怎樣發落了，但昨夜的事是已經完全了結。

韓鐵芳又問那蕭千總的太太畢竟是怎樣的一個人，她在尉犁縣認識甚麼有勢力的親戚？百戶長卻笑著說：“這件事您也就別細打聽了，反正他們作官的，別管是大官小官，別的人總對他們帶著三分畏懼。尉犁城，他們確實認識一兩個有勢力的人，可是……咳！韓大爺你就別打聽了！”說著，就告辭走了。

韓鐵芳將這百戶長送出了店門，他又向西扭扭頭，見驛舍前面正在套車。蕭千總頭戴著紅櫻帽，身穿著春羅的官衣，威風凜凜，而那位太太繡香，又開著窗戶納涼，梳妝得十分整齊，帶著些匆匆的行意，她向他這邊看了一看。韓鐵芳轉身進至店裡，也匆匆地備馬繫緊了包袱，就向店主人劉老大拱手笑說：“我走了，再見，再見。”

劉老大也扔下了抹布，抱拳笑著說：“再見再見，韓大爺回來時可還在我這兒歇著，一兩個月的朋友啦，以後有錢沒錢都不要緊。”

韓鐵芳又拱手說：“好，好，多承關照，容日再謝。”

劉老大說：“好說，怠慢得很，一路平安。”

韓鐵芳牽馬出了店門，見這匹馬歇著兩份包袱，帶著兩口寶劍，心中卻又不禁憫悵，想著自己的那匹烏煙豹，此刻已不知被人車往哪裡去了。

他將要上馬，忽見那瞎子的侄子，抱著那面琵琶由裡面跑出來，流著淚說：“韓大爺，這個琵琶我送給你吧！我叔父死了，我也不大會彈，您……收下吧！”韓鐵芳更是慨嘆。劉老大在旁也勸著他收下。韓鐵芳想了一想，就掏出了一塊銀子，說：“好吧！你就算是賣給我吧！我真不忍白白收下你這東西，你在這裡可千萬要好好作事，大約再過幾天，我就可以回來看你。”把銀子交在那沾著許多淚的手裡，他將琵琶掛在馬鞍上，又向劉老大拱手，說：“劉掌櫃，你是個好人，我也不必多託付你了，這個可憐的孩子，求你就多照應他吧！……後會有期！”他上馬揮鞭，劍銷響，琵琶也顫動著響，都隨著馬蹄聲而去。

他掠過了驛舍，婦人在窗裡向他直著眼望，蕭千總見他的馬上有這些累贅的東西，倒不由哈哈笑了一聲。他卻不回頭，揮鞭急走，離了黃羊崗子約十里地，半路上就遇見那才從西邊跑完公事回來的驛夫爛眼三，他馬也不駐，迎著韓鐵芳大聲笑說：“韓大爺你到尉犁縣去嗎？西邊的河水都退下去了，很好走，你快去吧！那裡十五就是熱鬧的日子，哈薩克人大賽馬，秀樹奇峰一定跑第一，你快去吧！”

韓鐵芳驚喜說：“啊……”他的馬更不稍停。

爛眼三滿頭是汗，兩匹馬交馳過去，彼此在馬上回身拱手，只說聲：“再見！再見！”馬蹄敲得如急鼓。

此時陰雨初睛，天光期潔，河水漸落，地也顯得乾淨，北首的沙漠，還蘊含著陰雨之氣，所以風吹來十分潮潤清涼，太陽也一點不毒。韓鐵芳卻無暇觀看這些風景，他揮鞭疾疾地走，除了吃飯、投宿，決不稍作休息。他心中只時時刻刻想快見到“秀樹奇峰春雪瓶”不計路程，又走了三天，他就來到了尉犁縣，他喘了喘氣，便在馬上詳看此地的情景。原來這尉犁縣是建築在孔雀河北的一座大城，至此地，那橫鋪在庫魯山陽的大沙漠就已走盡了，庫魯山脈蜿蜒地到這裡為止。所以這地面極為寬廣，土地也很肥潤，索倫人和外省遷來的漢人都在此種田，又因水草豐富，蒙古、哈薩克的人也都來此遊牧。城市也頗大，所以不獨人口多，商業也頗為繁盛，出產有葡萄、棗子、