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“加把勁、加把勁！”
“喂喂喂，來幾個人把三號模的蠟燭取出來！”
“燭油，這裡要燭油！”
當虞部司郎周培火急火燎地趕到冶造局時，冶造局內正在瘋狂地製造著蠟燭，百來號工匠們圍著那十座蠟燭模具，以不可思議的速度量產蠟燭。
從旁，冶造局的郎官一手拿著筆一手拿著冊子，記錄著每一批蠟燭的數量以及所消耗的時間，這些資料，將用於日後對這些模具做進一步的改良。
而望著那成箱成箱的蠟燭被製作出來，虞部司郎周培只感覺心中有些七上八下，忐忑不安。
雖然說虞部並非全部靠著製作蠟燭售向國內市場而維持，但不可否認，民眾日消耗量極大的蠟燭，向來便是虞部維持運轉本司署的主要收入之一。
可如今，冶造局精進了蠟燭工藝，將量產蠟燭的速度提升到了一個難以想象的地步，這讓他感覺嘴裡發苦。
“周大人？”見虞部司郎周培駐足在製作蠟燭的那塊空地上，死死地盯著那些工匠們，一名冶造局的文官小聲地提醒道。
“啊？”虞部司郎周培如夢初醒，這才意識到自己的來意：“抱歉。……請繼續帶路。”
“請！”
“請！”
在那名文官的指引下，虞部司郎周培來到了冶造局局丞王甫辦公的屋子。
此時王甫正在屋內估算著當月他冶造局內各官員與工匠們的月俸，畢竟趙弘潤提出了『補貼』，使得他的工作量一下子就加了不少。
“篤篤篤。”門口傳來叩門聲。
此時王甫正擺弄著幾根手指長的竹籤，用於計算，被這一打攪，思緒頓時就被打斷了，他有些無奈地望了一眼門口：“進來！”
話音剛落，那名冶造局的文官便領著虞部司郎周培走入屋內，拱手說道：“局丞大人，虞部司郎周培周大人前來拜訪。”
“……”王甫吃驚地望著周培。連忙站起身來，拱手迎道：“周大人。”
“王局丞。”周培亦拱手還禮。
畢竟他倆都是司郎級別的官員，官階一致。
“上茶。”
吩咐了那名文官後，王甫請周培在屋內的椅子上坐下。口中笑著說道：“周大人今日前來拜訪我冶造局，實在令我冶造局蓬蓽生輝啊。”
事實上，王甫很清楚周培為何而來，只不過他不知該怎麼提及話題而已，畢竟他冶造局。可是正準備搶人家虞部的飯碗呢。
不過，虞部司郎周培顯然沒有心情聽王甫那官場上的客套，擺擺手苦笑著說道：“王局丞，以往我等皆是工部的同僚，周某也就不拐彎抹角了。……聽說貴局新打造了十座製作蠟燭的鐵質模具，一個時辰可制蠟燭四千支，是麼？”
“這個……”見周培一開始便提及此事，王甫不禁有些尷尬，訕訕說道：“事實上，應該還不到這個數……”
周培沒有將王甫的謙遜當回事。滿臉苦澀，讚歎道：“這回貴署可真是揚眉吐氣了……不過，這揚眉吐氣卻是讓我虞部遭殃，貴署於心何忍吶？王局丞，冶造局與我虞部，皆出自工部……貴署這回莫不是要將我虞部往絕路上逼？”
王甫聽了這話很是尷尬，畢竟工部官員因為以往在朝廷六部內墊底的關係，向來是同仇敵愾，內部非常團結，似這種踏著虞部上位的事。王甫心中事實上是不希望的。
只不過嘛，他也是沒有辦法。
思忖了片刻，王甫壓低聲音，滿臉無奈對周培說道：“周大人。此事不容王某做主啊。……那一位想造蠟燭掙錢，為我冶造局籌集經費……”
虞部司郎周培釋然地點點頭，畢竟他也知道，如今在冶造局內真正當家做主的，乃是那位肅王弘潤殿下，面前這個局丞王甫。雖然還掛著局丞的職務，但事實上只能算是個二當家，只是替那位肅王殿下打打下手而已。
因此，周培並沒有為難王甫，低聲懇求道：“請代為引薦。”
“周大人想見肅王殿下？”
“啊。”周培點點頭，終於道明瞭來意：“周某想見見肅王殿下，希望這件事能否還有挽回餘地，否則……我虞部今年恐怕真要……”說到最後，他頗有些無奈地搖了搖頭。
因為當初皆是工部同僚，王甫稍一猶豫，便點頭答應下來，同時不忘給這位以往同屬工部的同僚出謀劃策：“肅王殿下吃軟不吃硬，周大人待會與殿下談話時，可莫要在言語上有任何的衝撞。”
『我有這個膽子麼？』
