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信的，可是我童年時的印象和我年輕時代受的影響又使我猶豫不決。”
不過，他不願意聽人講唯物主義；教義對他是無所謂的，只要這個教義承認有一個造物主。
在一個獲月①的美麗的傍晚，他乘的船在蔚藍色的大海和天際航行，有幾個數學家堅持說沒有天主，只有在活動著的物質，波拿巴那時候仰視著在馬耳他和亞歷山大之間的比我們的歐洲大陸光輝燦爛得多的天彎，別人以為他根本沒有注意他們的談話，他突然指著天上的星星高聲說道：
“不管你們怎麼說，這一切都是天主創造的。”
波拿巴在付他個人費用時是非常及時的，可是在支付公家費用時就完全不同了；他堅決認為，在部長們和商人們的交易之中，如果簽定這次買賣合同的部長沒有受騙，那麼無論如何國家是被搶了；因此他總是儘量推遲支付日期；這時候他就講歪理，找碴兒，斤斤計較，無孔不鑽；因為他有一個成見，一條永遠不變的原則，凡是商人都是騙子。
有一天，有人把一個剛才中標的商人介紹給他。
“您貴姓？”他像平常一樣地沒頭沒腦地就問。
“沃朗②，第一執政公民。”
“對一個商人來說，這個姓真是再好不過了。”
“我的姓，公民，寫起來有兩個l。”
“那就搶得更加兇，先生。”波拿巴接著說。
說完他便回過頭去不睬他了。
①獲月：法蘭西共和曆的第十月，相當於公曆六月十九或二十日至七月十九或二十日。
②沃朗的法語是vollant，和搶劫（法語是volant）發音相同，書寫時多一個，“l”。
波拿巴做出決定以後很少再作改變，即使他認識到這個決定做錯了他也不改。從來沒有人聽他說過：“我錯了。”相反，他最喜歡講的話是“我一上來總是把壞事想在前頭”。這句格言更像是蒂蒙說的，而不像是奧古斯特說的。
可是，儘管有如上所述的一切，人們可以感覺得到，波拿巴並非真正蔑視人類，而是故意裝出一副蔑視人類的神氣。他既不記恨，也不愛報復，只不過有時候他太相信手持鐵楔的宿命女神①了；此外，只要不涉及政治，他還是很有感情的，很善良，有憐憫心；他喜愛孩子，這有力地證明了他心腸很軟，寬宏大量。在私生活中對人類的弱點很寬容，有時候還很天真，就像不管西班牙大使已經來到面前，卻仍然跟他的孩子們嬉耍的亨利四世一樣。
如果我們在這兒是寫歷史，那麼關於波拿巴還有很多事情可以談，還不算——在講完波拿巴以後——我們還沒有談到的拿破崙。
可是我們寫的是一個普通的、有波拿巴出現的故事；不幸的是，在波拿巴出現的地方，只要他一出現，那麼不管講故事的人願意不願意，他就會變成一個主要人物。
希望讀者原諒我們扯到題外去了：這個人——他一個人就是一個世界——，儘管我們不願意，還是把我們拖進了他的旋渦之中。
現在我們再回頭來談談羅朗，也就是繼續講我們的故事。
①宿命女神：希臘神話中命運女神的女兒，形象是一雙銅手握著一根鐵楔子。
第37章 大使
我們已經看到，羅朗回來的時候就要見第一執政，有人回答他說，第一執政正在和警務部長談公事。
羅朗在第一執政家裡是熟不拘禮、不受約束的；不管波拿巴是在和哪一個官員談話，羅朗只要是出遠門回來，或者僅僅是一般的外出辦事回來，他總是把第一執政的書房門開啟一些，把頭伸進去。
第一執政經常由於太忙而並沒有注意到那個伸進門來的腦袋。
這時候羅朗就叫一聲“將軍！”這一句僅僅只有一個詞的親密語言對這兩位校友來說就意味著：“將軍，我來了，您是不是需要我？我等著您的命令。”如果第一執政這時候不需要羅朗，他就回答說：“好，我知道了。”如果相反，他需要他，他就說一句：“進來！”羅朗便走進去，在窗洞裡等著將軍對他說為什麼叫他進去。
羅朗依他的老習慣把頭伸進門去叫了一聲：
“將軍！”
“進來，”第一執政帶著明顯的高興情緒說，“進來！進來！”
羅朗進來了。
就像別人剛才對他說的，波拿巴正和警務部長一起談工作。第一執政現在彷彿非常專注地在關心的事情和羅朗也是有關係的。
他們在談耶戶一幫子最近幾次攔劫
