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在那兒，他們找到了拉納那個師經過的足跡：由於坡度很大，前面計程車兵已經挖了一個個巨大的梯級。
大家攀登了上去。
聖貝爾納爾修道院的修士們等候在坡頂的平臺上。他們把每一個運炮小隊帶進了修道院的接待室裡面。長長的走廊裡放著好些桌子，桌子上放著麵包，格律耶爾①乾酪和葡萄酒。
①格律耶爾：瑞士地名，以所產乾酪聞名於世。
士兵們在離開修道院時都和教士們握手致謝，還和他們的狗親熱了一番。
在開始下山時，下山彷彿要比上山容易；因此軍官們宣稱可以由他們來拖拉火炮。可是這一次是沉重的火炮拖著運炮人走，有幾門火炮下山的速度快得有些過分了。
拉納將軍和他那個師一直走在頭裡。他首先下了山，有一部分部隊還留在山谷裡；他進人了奧斯塔，接到了向皮埃蒙特平原的門戶伊夫雷亞挺進的命令。
可是在那裡，他們遇到了一個誰也沒有預見到的障礙：巴爾德要塞。
巴爾德村離奧斯塔八法裡；沿著向伊夫雷亞的大路走去，在村子後面的一座小山幾乎把山谷全都封閉了；在這座小山和右面的大山之間流經一條名叫多瓦爾的小河。
兩座山的間隔全被這條小河、或者是這條急流填滿了。左面一座大山的情況幾乎完全一樣，只不過間隔中不是河流，而是大路。
巴爾德要塞就建築在這一邊；它建築在小山頂上，一直延伸到半山腰。
對這個肯定無法克服的障礙，怎麼會事先沒有一個人想到過呢？
無法從谷地下面用火炮去襲擊它，也不可能攀上它頂端的峻巖。
找來找去，終於找到了一條平整過的小路，步兵和騎兵都可以透過，可是火炮和軸重車卻上不去，即使像在經過聖貝爾納爾山口那樣把炮拆卸開也上不去。
波拿巴命令用兩門炮對準大路，向著要塞開火；可是他們很快就發現這兩門炮的炮火打不到要塞；相反，要塞裡發出的一顆炮彈摧毀了這兩門炮中的一門。
第一執政下令用雲梯進攻；在村子裡組成了幾個縱隊，配上了雲梯，從幾個方面跑步前進。要取得成功，不但要行動迅速，而且要保持肅靜：這是一次突然襲擊。指揮一支縱隊的笛福爾上校卻沒有這樣做，他發動了一次衝鋒，自己勇敢地衝在前面。
縱隊被打退了，指揮官被一槍打穿了身子。
於是，挑選優秀射擊手，發給他們糧食和子彈；他們在岩石間爬行，爬到了一個可以俯瞰要塞的平臺上。
從這個平面上還可以看到另外一個較低的平臺，可是從那上面，也可以俯視要塞。他們好不容易把兩門炮搬上了那個平臺，並開始炮擊。
一邊是兩門炮，另一邊是射擊手，敵人開始擔憂了。
這時候，馬爾蒙將軍向第一執政提出了一個計劃，這個計劃大膽得出乎敵人的意料。
其實這個計劃也非常簡單，就是在半夜裡把火炮從緊靠要塞的大路上運過去。
他們在大路上灑滿了從附近村子裡所能找到的所有的獸糞和草料，然後又用草繩把大車的鐵鏈和所有會發出響聲的部分包紮起來。
最後他們又把拉火炮和彈藥車的馬匹卸了下來，每一門炮或彈藥車由五十個人同時拖拉。
這樣做有兩個非常明顯的好處。首先：馬匹可能嘶叫，而人為了自身的安全，肯定會盡量保持肅靜；其次，如果有一匹馬被打死了，這個車隊就得停下，而要是一個人被打死了，因為人並不是被系在車子上的，只要把他推在一邊，另外上去一個人代替他就行了；這樣，車子可以照常前進。
每一輛炮車分配一正一副兩名軍官，並且答應每運過一輛炮車可以拿到六百法郎的賞賜。
提出這一計劃的馬爾蒙將軍親自指揮第一輛炮車。運氣很好，正好下過一場暴風雨，使那天晚上黑得伸手不見五指。
前面六輛火炮和六輛彈藥車都透過了，要塞裡一槍未放。
這些人又躡手躡腳地從原路走回來了；可是這一次敵人聽到了些聲音。他們想搞清楚是什麼聲音，扔了兒顆手榴彈。
幸好這些手榴彈掉在大路的另一邊。
這些人已經走過去了，為什麼還要走回來呢？
他們是回來拿他們的武器和行李的。本來是用不到冒這個危險的，只要把武器和行李放在彈藥車上帶過去就行了，可是誰能考慮得面面俱到呢，他們不是把巴爾德要塞也忘記了嗎？
一旦證實
