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完成的任務。”
“我又不想變成淑女！”艾莉亞怒道。
“我真應該現在就用膝蓋把這玩意兒折斷，終止這場鬧劇。”
“’縫衣針‘不會斷的。”艾莉亞不服氣地說，然而她知道自己的口氣頗為心虛。
“它還有名字？”父親嘆道，“啊，艾莉亞，我的孩子，你有股特別的野性，你的祖父稱之為’奔狼之血‘。萊安娜有那麼一點，我哥哥布蘭登則更多，結果兩人都英年早逝。”艾莉亞從他話音裡聽出了哀傷，他鮮少談及自己的父親和兄妹，他們都在她出生前就過世了。“當初若是你祖父答應，萊安娜大概也會舞刀弄劍。有時候看到你，我就想起她，你甚至長得都跟她有幾分神似。”
“萊安娜是個大美人。”艾莉亞錯愕地道。每個人都這麼說，但從沒有人拿她來形容艾莉亞。
“可不是嗎？”艾德·史塔克同意，“她既美麗又任性，結果紅顏薄命。”他舉起劍，隔在兩人之間。“艾莉亞，你要這……’縫衣針‘做什麼？你想拿來對付誰？你姐姐？還是茉丹修女？你知道劍道的第一步是什麼？”
她惟一能想到的只是瓊恩教過她的東西。“用尖的那端去刺敵人。”她脫口而出。
父親忍俊不禁。“我想這的確是劍術的精髓。”
艾莉亞拚命想解釋，好讓他了解。“我想好好學，可是……”她眼裡溢滿淚水。“我要米凱陪我練。”所有的悲慟這時一齊湧上心頭，她顫抖著別過頭去。“是我找他的。”她哭著說，“都是我的錯，是我……”
突然間，父親的雙臂抱住了她，她轉過頭，埋在他胸口啜泣，他則溫柔地擁著她。“別這樣，我親愛的孩子。”他低語道，“為你的朋友哀悼吧，但不要自責。屠夫小弟不是你害的，該為這樁血案負責的是獵狗和他殘酷的女主人。”
“我恨他們。”艾莉亞一邊吸鼻子，一邊紅著臉說出心裡話。“我恨獵狗、恨王后、恨國王還有喬佛裡王子。我恨死他們了。喬佛裡騙人，事情根本就不是他講的那樣。我也恨珊莎，她明明就記得，她故意說謊話好讓喬佛裡喜歡她。”
“誰沒有說過謊呢，”父親道，“難道你以為我相信娜梅莉亞真的會跑掉？”
艾莉亞心虛地臉紅了。“喬裡答應我不說出去的。”
“喬裡很守信用。”父親微笑道，“有些事不用別人說我也知道，連瞎子都看得出來小狼不會自動離開你。”
“我們丟了好多石頭才趕走她。”她一臉悲苦地說，“我叫她走，放她自由，說我不要她了。她該去找其他狼玩，我們聽見好多狼在叫，喬裡說森林裡獵物很多，她可以去追捕野鹿，可她偏偏要跟著我們，最後我們才不得不丟石頭趕她。我打中她兩次，她邊哀嚎邊看著我，我覺得好羞恥，但這樣做是正確的對不對？不然王后會殺她的。”
“你做得沒錯，”父親說，“有時謊言也能……不失榮譽。”方才他趨身擁抱艾莉亞時把“縫衣針”放在一邊，這會兒他又拾起短劍，踱至窗邊。他在那裡駐足片刻，視線穿過廣場，望向遠方。等他回過頭來，眼裡滿是思緒。他在窗邊坐下，把“縫衣針”平放膝上。“艾莉亞，坐下來。有些事我要試著跟你解釋清楚。”
她不安地在床邊坐下。“你年紀還太小，本不該讓你分擔我所有的憂慮。”他告訴她，“但你是臨冬城史塔克家族的一份子，你也知道我們的族語。”
“凜冬將至。”艾莉亞輕聲說。
“是的，艱苦而殘酷的時代即將來臨，”父親說，“我們在三叉戟河上嚐到了這種滋味，孩子，布蘭墜樓時也是。你生於漫長的盛夏時節，我親愛的好孩子，至今還未經歷其他季節，然而現在冬天真的要來了。艾莉亞，不論何時何地，我要你牢牢記住我們的家徽。”
“冰原狼。”她邊說邊想起娜梅莉亞，不由得縮起膝蓋、靠著胸膛，害怕了起來。
“孩子，讓我來說說關於狼的軼事。當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。夏天時可以爭吵，但一到冬天，我們便必須保衛彼此，相互溫暖，共享力量。所以假如你真要恨，艾莉亞，就恨那些會真正傷害我們的人。茉丹修女是個好女人，而珊莎……珊莎她再怎麼說也是你姐姐。你們倆或許有天壤之別，但體內終究流著相同的血液。你需要她，她也同樣需要你……而我則需要你們兩個，老天保佑。”
他的話聽起來好疲倦，聽得艾莉亞好心酸。“我不恨珊莎，”她告訴他，“不是真的恨她。”這起碼是半句實話。
“我並非有意嚇你
