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不是騎小馬喔，而是騎真正的駿馬。父親將成為國王的首相，他們會搬進君臨，住進龍王建造的“紅堡”。老奶媽說那裡鬧鬼，地牢裡有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著龍頭。布蘭光想想就渾身打顫，但他卻不害怕，有什麼好怕的呢？他有父親保護，還有國王和他所有的騎士與宣誓效忠的武士呢。
有朝一日布蘭自己也要當騎士，加入國王的御林鐵衛。老奶媽說他們是全國最優秀的戰士。御林鐵衛一共只有七人，身穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護國王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如流了：“鏡盾”薩文，萊安·雷德溫爵士，龍騎士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士——那是一場骨肉相殘，姐弟交戰，被後世吟遊詩人稱為“血龍狂舞”的戰爭，還有“白牛”傑洛·海陶爾，“拂曉神劍”亞瑟·戴恩爵士，以及“無畏的”巴利斯坦。
這次有兩名御林鐵衛和勞勃國王一同北來，布蘭瞠目結舌地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵鏽。只有詹姆·蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裡的偉大騎士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算御林鐵衛了。如今世上最偉大的騎士是巴利斯坦·賽爾彌爵士，人稱“無畏的”巴利斯坦，他是御林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數日子，迫不及待想動身出發，去看看一個以往只存在於夢中的世界，過另一種從來無法想像的生活。
可現在離出發只剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家道別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裡閒逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶媽、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著嘴笑，除了“阿多”兩個字以外，一句話也不會講的馬伕阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。
但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，只是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裡，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕緊跑開，以免阿多和其他馬伕見到他眼中的淚水。他總共就說了這麼一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裡，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親獸舍裡所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。只可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。
他到現在還無法決定給它取什麼名字。羅柏的狼叫做“灰風”，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的叫做“淑女”；艾莉亞用歌謠裡某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼叫做“毛毛狗”——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那隻白狼叫白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼毛色不是很白。過去這兩週以來，他不知道已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。
最後他累了，便決定去爬牆。最近發生了這麼多事情，他已經好幾個星期沒爬到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。
於是他拔腿跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他身邊。“你留在這兒。”他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，“乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別動——”
小狼果然乖乖地留在原地，布蘭搔了搔它的耳後根，然後轉身一躍，抓住低垂的枝幹，一翻身便上了樹。可當他爬到一半，正遊刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起身嗥叫開來。
布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的黃色眼珠往上瞧。布蘭覺得有股詭異的寒意流貫全身。他繼續爬，小狼又繼續嗥。“別叫啦！”他喊，“乖乖坐好別動，你比媽還煩。”然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。
臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，母親總說他連走路都還沒學會，就先學會爬牆啦。布蘭既不記得自己什麼時候學會走路，也不知道自己什麼時候學會爬牆，所以他猜她說得應該沒錯。
對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬道就像是座灰石砌成的廣袤迷宮。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四處傾斜，容易讓人產生不知置身何處之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷
