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兒地。您老、卜議長、萬所長、丁所長他們都有，一人都有上千英畝；這還不算，大溫哥華地區您知道吧？他老人家照樣沒放過……要不是咱們現在跟加拿大關係還沒緩和，他老人家都要跑過落基山。去草原三省圈牧場了。”年青軍官笑道。
“哼，總算他們還記得老子。”錢世德原本還因為沒有熟人來迎接自己而有些不悅，甚至有些擔憂，可聽到這話，他臉上的笑容終於綻放了開來。他本就是農民出身，對土地的感情那是沒的說，聽到侯南等人不僅沒有忘了自己，居然還趁自己不在的時候先就幫自己置辦起了家業。哪還抑制得住那股喜悅……上千英畝，那豈不就是六千畝以上？可這還只是在加利福尼亞的一塊兒地。大溫哥華地區還有……這麼算來，他多多少少恐怕得有上萬畝的地盤兒了。曾幾何時。這些都只是夢啊。
“爹，你可是大地主了呢。”
“哈哈哈，這算什麼大地主？這美國人少地多，大一點兒的牧場都得上十萬英畝以上，你爹這千把來英畝還不夠人家塞牙縫的呢！”錢世德回頭看了一眼說話的小丫頭，忍不住笑道。而他的話顯然又嚇住了不少人，尤其是年紀顯得最小的那個小丫頭，直接就駭得捂住了嘴：
“那麼厲害……”
“老爺，這……是真的？”年紀最大，年約三十來歲的那個女人也忍不住瞪著一雙大眼，直愣愣地盯著錢世德。
“嘿嘿，老爺我還用得著騙你們？不信？等咱們安頓下來，老爺我帶你們到處逛逛去，也不用遠了，什麼蒙大拿、愛達荷……反正聽說鐵路也通了，正好去瞧瞧。這些地方，幾十上百里看不到一個人煙啊……”錢世德嘿嘿笑道。
“錢公，恐怕您老沒空去帶著夫人小姐旅遊了。”年青軍官突然乾笑了兩聲，“咱們唐州缺人，這好幾年了，西雅圖市長的位子一直都空著，都是李州長兼管，早就吼著叫著想不幹了。所以啊，聽說您老回來，他就向議會提出了要求，現在，您已經是西雅圖市長了，馬上就得上任！”
“什麼？這臭小子……”錢世德先是一驚，繼而怒氣衝衝。可是，表面雖然氣咻咻地埋怨著李阿生，他的心裡卻是一陣陣的淌過一絲絲暖流……這幫老兄弟終究還是沒忘了自己。州府市長，那可是能跟州長硬頂著乾的角色，尤其是像唐州這樣，全州的經濟基本上都是由一個州府在帶動，人口也基本集中在此的地方，州府市長的位子更是重要無比，幾乎就不遜於州長。只是，感動歸感動，“老子當得來這市長麼？”老頭兒心裡忍不住暗暗打鼓。
……
“幾位，請上車！”
總算打發了錢世德，先把這老頭一家讓到了一輛轎車裡面，年青軍官又帶著榮祿等人來到了另一輛轎車邊兒，拉開了車門。
“這……”
沒見過！
不管是曾經當過工部尚書、九門提督的榮祿，還是打過法國人的劉永福，還是剛剛從北洋水師總兵位子上下來的丁汝昌，亦或是因為在朝鮮插手當地政局引起不滿，受到清廷官員彈劾，從而被李鴻章派到唐州避難兼希望立功的袁世凱。都沒見過汽車。
“這大鐵盒子……”袁世凱他們都見過西洋馬車，可眼前的物件兒雖然有四個輪子，卻沒有馬匹牽引，還兩頭扁扁中間高，怪模怪樣的……雖然剛剛看著錢世德一家子進了另一輛，可他們也都發現那錢老頭在上車的時候也是頗為抗拒，甚至他們還隱隱約約地聽到了什麼“爆炸”的字眼兒……這幫唐州佬兒不是想把他們給炸了吧？
“這叫汽車。”年青軍官顯然很明白幾個人的疑慮。“我們唐州機械研究所新近研製成功的一種行路工具，以汽油為燃料。全機械牽引前進，全世界目前還不超過十輛……前段時間，英國領事想為他們的那個英女王討一輛，我們都沒給。”
“這……汽油是什麼東西？莫非是跟火油什麼的……”英女王都想要？看來是個好東西。榮祿等人剛想彎身進去，卻又被袁世凱的一句話給嚇著了。火油？這車裡有火油？
“是汽油。袁大人所說的火油又叫煤油……兩者是完全不一樣的。這就像菜油和煤油。都叫油，卻完全不同。”年青軍官忍住了想翻白眼的衝動，微笑著解釋道。
“哦……”榮祿等人鬆了一口氣。這要是菜油什麼的倒無所謂。而年青軍官眼中露出的那種看鄉巴佬的異樣眼神也讓他們感到極不舒服。當下，幾人也不再猶豫，榮祿打頭兒，挨個兒地鑽進了車裡。不過後排座只能坐三個人。所以最後的袁世凱被年青軍官讓到了副駕駛座上，這讓後世鼎鼎有名的袁大頭不自禁地
