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樣的教訓，中國決定嘗試自己造船，於是有了江南製造總局，有了福州船政局……可這些部門的結局卻是失敗。為什麼？“花費太多，把握不大”，所以要停下來。而且，失敗以後也沒有再有什麼嘗試，中國不造船了！……結果，那些有過造船經歷的熟練工人流失到了日本，為日本鐵船躍進準備了人才基礎。對於日本來說，真的天上掉餡餅了。
1894年甲午戰爭，中國租用英國的“高升號”運兵，結果被日本擊沉。後迫不得已用主力艦隊護送6艘招商局的船運兵，結果爆發黃海海戰。海戰失敗的原因之一是因為在近海，不便艦隊機動展開。這不是什麼**制度訓練等原因，而是現實的技術限制，招商局的船不能遠洋，使得北洋艦隊主力無法全力迎戰。而海戰雖然失敗，招商局的船卻還是完成了運兵任務。
當然，不提以後，只看看船在19世紀的影響。
這個其實也不用多說，因為船裝上大炮可以大殺四方，裝上白銀絲綢棉布茶葉陶瓷可以自由貿易，所以，西方其實就是靠著船仗劍經商，發展起來的。
英國就是靠著船，靠著自己的艦隊，打出了世界第一強國，打出了“日不落帝國”的強橫威名。
船那麼重要，那麼，造船業自然也就同樣，甚至更加重要了。
可這個時候的船隻建造速度並不快。因為技術限制。別的先不提，光是艦體的分段以及合攏，就一直需要進行鉚接。這種工藝是由4名工人組成一組分別負責燒鉚釘、送鉚釘、撐鉚釘及打鉚釘的工序，當時船舶上用的鉚釘其最大直徑為1英寸。勞動強度高，工作效率卻很低。而為了進行鉚接，還要先行打孔、對接……這也大大的延長了造船週期。
可有了焊接就不一樣了。兩塊鋼板輕輕鬆鬆地就能被焊到一起，幾乎牢不可破……這明顯是工業技術發展的一項巨大進步。格萊斯頓找來的這名專家本身就是一名在船隻建造方面的專家，對焊接的好處和用途自然也遠比平常人敏銳的多。
如果中國人真的發明了焊接技術，那麼，即便這項技術短時間內還不能應用於船體本身的合攏，也十分重要。因為，技術總會向前發展的，今天不行不見得以後就不行。何況，誰說焊接技術就一定要用在造船業的？現在的工業上用著鉚接的地方多如牛毛，而這些地方也遠不如造船業那樣又厚又重，如果能夠採用焊接……所以，英國一定要把焊接和相應的切割技術拿到手，就算不能拿到，也絕不能使其落到其他國家手中。因為，一步差，步步差。一旦他們某項技術落後了，又被隔絕在技術壁壘之外，可能就會因為這項技術而使得全國的工業受到巨大的影響。
……
“難道這幾項什麼技術比一片巨大的領土還要重要嗎？”
白金漢宮，維多利亞再次召來了格萊斯頓……她聽說了這位首相的新決斷，亦即向中國人讓步。這讓她極其惱火。不管不列顛哥倫比亞是不是英國直轄的領地，也不管大英帝國是君主憲政的國家，她只是單純的感到憤怒：登基幾十年來，她還沒有這樣被人逼迫著放棄那些向自己“效忠”的土地。
“如果那片領土不是我們大英帝國的領土的話，那我肯定會選擇這有利於工業發展的新技術。而中國人已經用事實證明了他們在這方面的先見……交流電就是一個最好的明證。這項發明正在將全世界從蒸汽時代朝著電氣時代不斷推進。”格萊斯頓這一回卻顯得有底氣的多。面對女王的詰問，他從容答道。
“我不相信這幾項技術能夠比得過交流電。”維多利亞冷聲道。
“如果能比得上交流電，那就不只值一片在加拿大西部的偏遠領土了。它的價值只會更大。”格萊斯頓嘆道。交流電的作用之大，利益之大，讓他也為之眼紅不己。他一直到現在都感到難以置信，那樣先進和重要的技術居然是被中國人發現的。而現在那幫傢伙居然又開始弄出更多的新技術和新發明了……這讓他情何以堪？華盛頓州的那些研究所才成立兩年不到呵。為什麼這些成果不是在英國的皇家科學院呢？
“那你們打算怎麼跟中國人談判？”維多利亞看出了自己首相的決心，不管心裡有多麼的不願意，她對此也只有無奈。因為君主立憲就是這麼討厭。
“陛下您請放心，我們依舊會堅持保有不列顛哥倫比亞省，也絕不會允許美國人將其併入自己的領土……不論如何我們都不會同意他們這樣做。”格萊斯頓答道。
“但願如此。”
“我們一定會做到的。”
……
“你們堅持？”
