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佩斯和奧沙利文的遠征船隊即將出港之際,美國海軍突然封鎖港口,將遠征船隊的船隻全部扣留。
奧沙利文遭此驚嚇,滿腔野心化作春水,此後便疏遠了洛佩斯;洛佩斯遠征隊的經費大多數來自紐約商人的贊助,如今還沒出港便夭折,自然債臺高築,再也無法在北方立足,不得不南下新奧爾良。
可洛佩斯並未因此放棄“聯美抗西”的計劃,反倒從這次挫折中敏銳地觀察到,代表工商業利益的美國北方,和代表奴隸主利益的美國南方,矛盾已不可調和,因此他決定利用這個矛盾,從美國南方各州尋找盟友。
他首先找到了參議員傑斐遜。戴維斯,此人當時任參議院軍事委員會委員,在南方蓄奴各州乃至全美頗具影響力。戴維斯曾參加西班牙殖民軍對玻利瓦爾作戰,久仰洛佩斯大名,對洛佩斯的到來表示歡迎,以個人名義贈送古巴革命組織100萬美元和一座咖啡種植園,這在當時是一筆鉅款,得到如此巨大幫助的洛佩斯隨即將總部搬到新奧爾良。
然而洛佩斯的高興並未維持多久。戴維斯是個懼內的人,他的妻子對這種毫無來由的虛擲金錢感到憤怒,很快逼迫丈夫“退夥”。覺得過意不去的戴維斯推薦了其密友、剛剛從美墨戰爭前線回來的指揮官羅伯特。李,後者非常認真地閱讀了洛佩斯的全盤計劃,但最終有禮貌地拒絕加入,理由是“空想成分太多”。
戴維斯就是後來南北戰爭時南方邦聯的“總統”,而羅伯特。李則成為戰時南軍總司令和戰後華盛頓大學校長,一位據說在軍事才能方面比格蘭特還要優秀的將領,即便是敵對方都十分尊敬的美國名將。這兩人倘若加盟,古巴獨立鬥爭史將會改寫,但歷史沒有也許。
不過洛佩斯並不氣餒,他的遊說終於打動了一些美國政要、名人,如密西西比州州長奎特曼、前參議員亨德森、《新奧爾良三角洲報》編輯西格爾等,這些人利用自己的影響力幫助洛佩斯招募人手,籌集資金,購買武器和軍需,終於在1850年初組建了一支約6100人的突擊隊。
當然,這些人也不會白做這些工作,他們之所以如此“慷慨”,是被洛佩斯更慷慨的許諾所打動。
洛佩斯答應,只要美國幫助古巴擺脫西班牙殖民統治,古巴就會“感恩圖報”,作為一個蓄奴州加入美國聯邦,這對於正竭力在和北方廢奴州爭奪中爭取更多盟友的南方各州而言,的確具有不小吸引力。換言之,這位古巴國旗的締造者、古巴獨立革命先驅,居然一度打算以“古美合邦”為代價換取自由,用接受美國統治為代價,來結束西班牙的奴役。
1850年5月,洛佩斯帶領他的突擊隊從佛羅里達州的基維斯特出發,開始向古巴進軍。他們很快在古巴的卡德納斯鎮登陸,並第一次在古巴領土升起了自己的旗幟,洛佩斯興奮地以為,只要義旗高舉,登高一呼,古巴民眾就會積極響應,團結在他的旗幟下,向西班牙殖民者開戰。然而他想錯了。當地民眾對於這支突然冒出來的“外國人馬”感到不知所措,這些荷槍實彈的人從哪裡來?他們想幹什麼?誰是他們的敵人?當地人一無所知。整整大半天,幾乎沒有一個當地人響應,相反,當聞訊趕來的西班牙殖民軍發起進攻時,一些民眾居然站在殖民軍一邊對突擊隊開戰……他們錯把這些全副武裝的陌生人,當作侵犯他們家園的盜賊。
洛佩斯萬萬沒想到是這樣的結果,他率領人馬倉皇登船,退回基維斯特,並搶在美**警趕來之前宣佈解散,以免美國觸犯1918年制訂的《中立法》。
這次虎頭蛇尾的行動讓大多數美國政要對洛佩斯喪失了信心,尤其當支援洛佩斯的密西西比州州長奎特曼因此下臺之後更是如此。
但洛佩斯並不死心,他在逃脫美國司法追究後迅速重新集結人馬,準備再次革命。由於失去了美國政要的支援,他花了一年多時間,才勉強湊起幾百人,其中大多數是古巴流亡志士,還有少數美國人,主要是他以前在南美西班牙殖民軍時的同事。
1851年8月,洛佩斯的突擊隊再次在古巴北部海岸登陸,洛佩斯將人馬兵分兩路,讓自己的副手、美國人克里坦登上校留守原處,看守輜重並負責接應,自己率領主力向內陸山地進軍。然而西班牙殖民軍主力很快聞訊而至,兩支革命軍分別被包圍,最終因實力單薄被各個擊破,洛佩斯與克里坦登雙雙被俘並被處決,許多被俘的突擊隊員都被送去礦山做苦役。
但是,洛佩斯雖然再一次失敗,他的旗幟卻成為了古巴革命者的標誌,凡是打著這個旗幟的部隊,幾乎都會獲得當地人民的認可……而