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“山裡面有個地方，標記著紅色的惡龍標誌，”巴林說：“可是如果我們能夠到那邊，不需要地圖也找得到它在哪裡。”
“有個地方你們都沒有注意到，”巫師說：“就是這裡有個密門。你們看到了西邊的符文嗎？還有另一個符文上有一隻手指向那邊嗎？（翻到本書前面的地圖，就可以看見甘道夫所描述的景象。）這標示的是一個通往低層大廳的密道。）
“以前或許是密道，”索林說：“但我們怎麼曉得，這條路是否還不為外人所知？老史矛革已經在那邊住了很久，對洞穴應該是瞭若指掌。”
“或許吧，但他可能有許多許多年沒有用過這密道了。”
“為什麼？”
“因為這太小了。符文上面寫的是‘門有五尺高，三個人可以並肩走’，史矛革可爬不進這種尺寸的洞穴，特別是在吃掉了那麼多矮人和谷地中的人類之後。”
“我覺得那是個很大的洞，”比爾博低聲地說（他對於惡龍完全沒有任何經驗，只知道哈比人的洞穴）。他又變得十分興奮，對大家討論的話題很感興趣，因此忘記要閉上尊口。他喜歡地圖，客廳裡面就掛著一面大大的鄰近地區詳圖，他喜歡散步的路徑都用紅色的墨水標記起來。“就算不管那隻龍，這麼大的門要怎麼躲過外面所有人的眼睛？”他問道。讀者們必須記住，他只是個沒什麼見識的小哈比人。
“有很多種方法，”甘道夫說：“但這扇門用的是什麼方法，如果不去看就不會知道。從地圖上的記載看來，我猜這扇門只要關起來就一定和山壁一模一樣。矮人通常都是這麼做的，對吧？”
“的確沒錯，”索林說。
“除此之外，”甘道夫繼續說道：“我也忘了提到，這張地圖還附有一把鑰匙，一把很小卻有趣的鑰匙。就在這裡！”他遞給索林一支有著長柄和許多特殊浮雕的銀色鑰匙，“好好保管！”
“我一定會的，”索林說，邊用一條精細的練子將鑰匙掛起來，收到外套內，“這個新訊息讓我們的贏面大為增加，到目前為止，我們還不太確定該怎麼做。我們想過先往東走，儘可能小心地來到長湖邊。在那之後就會麻煩多了──”
“如果我對往東的路夠了解，中間我們會花掉很長的一段時間，”甘道夫打岔道。
“我們可以從那邊沿著疾奔河往上走，”索林自顧自地說：“這樣就可以來到河谷鎮的廢墟，也就是原先在山脈陰影下的舊城鎮遺蹟。不過，我們都不想要從正門進去。河流從正門流出，在山脈的南邊懸崖落下，除非惡龍改變了習慣，否則它通常都會從那邊出入。”
“這樣可不好，”巫師說：“除非我們有個天下無敵的戰士，甚至是個英雄才行。我試著找過這些傢伙，但遠方的戰士們都忙著彼此征戰，而這附近的英雄更少，根本就找不到。這一帶的刀劍都已經鈍了，斧頭都是用來砍樹的，盾牌也成了搖籃或是蓋飯用的東西，惡龍也遠在天邊（因此成了傳說），所以我才會想要找飛賊──特別是當我想到這個密門之後……為了這樣，我才找到這位雀屏中選的飛賊比爾博。巴金斯先生。我們繼續討論下去吧，看看能夠擬定出什麼計劃。”
“好的，”索林說：“或許這位專業飛賊可以給我們一些建議，”他假意客氣地轉向比爾博。
“首先，我得要對狀況多些瞭解，”他的內心覺得有些疑惑和動搖，但圖克家的血統決定繼續堅持下去：“我是說那些黃金和惡龍，還有，怎麼到那邊去？這些東西又是誰的？等等等等。”
“天哪！”索林說：“難道你沒看到這張地圖嗎？你也沒聽見我們的歌曲嗎？我們剛剛已經討論了快一個多小時了？”
“隨便啦，我希望你們能夠解釋得清楚一點，”他耐心地換上辦正事的態度說（通常是保留給那些想要向他借錢的人），盡全力試著露出鎮定、專業和冷靜的態度，想要符合甘道夫對他的溢美之詞。“我想要知道風險、額外成本、需要時間、報酬等等的說明。”他的意思其實是：“我有什麼好處？可以活著回來嗎？”
“好吧，”索林說：“很久以前，在我祖父索爾那一代，我們的家族從北方被趕了出來，帶著他們所有的財富和工具來到地圖上的這座山脈。這是我的一位先祖長壽索恩所發現的，他們在裡面建設了許多的隧道和工作區域，以及巨大的廳堂，而且，我相信他們也在其中找到了許多的黃金和大量的珠寶。反正，他們就變得十分的出名和富有，我的祖父再度成了山下國王，附近居住在南方的人類都非常尊敬他。那些人類四處搬遷繁衍，最後
